中国古代的天文与历法 作者:陈久金·杨怡


第一节 阴阳二气的观念



  许多极普通的名词,都与气有关。例如:节气,气候,气化,气势,气质,运气等等,使用起来习以为常,但要真正给气下一个定义却不容易。《辞海》解释说:“通常指一种极细微的物质,是构成世界万物的本源。”这种说法既不充分也不全面,没有涉及气的种类及其运动和相互作用的特性。

  如果仔细分析古代气的观念,就会发现气是有属性的,在宇宙间没有无属性的中性的气存在。它是由阴气和阳气组成。后世对作为哲学观念的阴阳二字应用得十分广泛,但追本求源,阴阳的观念最早只是起源于历法和季节的变化。《周易》赖以建立的基础就是阴阳,利用阳爻[yao摇]和阴爻组成八卦。《系辞》说:“一阴一阳之谓道”,“阴阳之义配日月”。《春秋繁露·阴阳终始》说:“天之道,终而复始。”说的阴阳变化均是指季节的循环。《管子·乘马》说:“春秋冬夏,阴阳之推移也”,说得更为明白。

  古人以为,气候的变化是由于阴阳二气的作用,阳气代表热,阴气代表冷。宇宙间阴阳二气相互作用,发生交替的变化,便反映在一年四季的变化上。夏季炎热时,属于纯阳。冬季寒冷时,属于纯阴。阳气和阴气互为消长,春季阳气增长,阴气衰弱,当阳气达到极盛时就是夏至,由此发生逆转,阴气渐升,阳气下降,当阴气达到极盛时就是冬至,这时再次发生逆转,阳气上升,阴气下降,完成了一个周期的交替变化。




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应天故事汇 -35-