朱元璋从社会最底层的、最贫苦的一个人，最后登上了皇帝大位，给没给他在执政当中留下烙印呢？我们先讲几个小故事。

　　有一次朱元璋微服出行，他走到民间去，听说别人在议论自己。(这些人)提到朱元璋的时候说什么呢？说“这个老头”如何如何，朱元璋心里非产不高兴。他就来到徐达家里头，在徐达家里头走来走去，暴躁不安。徐达这时候没在家，他的夫人在家。徐达夫人说，是不是徐达犯什么事了惹了皇帝达怒。朱元璋说不是，说你看，张士诚这个家伙当过几天王，老百姓至今都叫他东王，可是我做了皇帝了，老百姓叫我老头，这行吗？朱元璋马上叫五城兵马司把军队调来，把这附近的很多家就抄斩了。他把自己的地位，把自己的权力，把自己在老百姓当中尊重的程度看得非常重。这是一个故事。

　　再讲一个故事。朱元璋曾经下诏免除江南的赋税，到了秋天的时候朱元璋把这个事忽略了，或者是有别的想法，又下令征收赋税。旁边一个官员叫右正言周衡，周衡说，皇帝你已经下了诏说不征收赋税，怎么到秋天又来征收，是失信于民。这说得很对啊，朱元璋虽然不高兴，但是毕竟自己心里头有短处，没说什么。过些日子，这个周衡家里有事请假回家，他的家离南京不远，他的家乡是在无锡。南京到无锡很近，跟朱元璋越好了是六天回来再朝拜皇帝，可是这个周衡到第七天才回来。朱元璋说，我征收赋税是失信于天下，你说六天回来你不回来是失信于我，(失信于)天子，(必须)处罚。就这样就把这个周衡处死了。

　　所以我们看，朱元璋他的心胸很狭窄，就是他从一个社会最底层的，一个穷的游方僧，最后登上大位，非常在乎自己在别人心中的地位、别人对他的评价。

　　＊ 朱元璋对王朝底层的这些小官员们都是这样不惜耗费经历去打击，我们不禁要问，那些和他一起打江山的高官们，朱元璋又会是怎样一个态度呢？他的屠刀会不会砍向他曾经得左膀右臂呢？

　　胡党之案

　　下面我们讲一个大案——胡党之案，“胡”是谁？是胡惟庸，胡惟庸是什么人？胡惟庸是丞相，俗话说丞相是一人之下万人之上，权力非常之大。朱元璋对于跟他一起起兵的将领实际上早就在提防了，他在夺取天下的过程当中，在驾驭群雄的过程当中，练就了自己的残忍和残暴，没有亲情，没有兄弟之情。到洪武十三年就发生了胡惟庸狱，也叫胡党之狱。刚才说胡惟庸就是丞相，是他建国之初掌握大权的最高文臣。

　　洪武十三年五月初二，这一天朱元璋驾出皇宫西华门，到哪去呢，到丞相胡惟庸家去。为什么去呢，胡惟庸邀请朱元璋到他家里观看祥瑞。什么是祥瑞？就是出了很好的事情，象征天下吉祥的事，胡惟庸家里头出了澧泉了，井里头冒出的水很特别，他邀请朱元璋到他家里观看。地下出祥瑞，显然是上天有感应，为什么有感应呢就是因为你皇帝做得好，或者是国家要出好事了，朱元璋为此到胡惟庸家里去看。

　　可是刚出到西华门，迎驾冲过来一个人，拦着朱元璋的大驾，挡住最前面的御马。周围的武士冲上去就打，这个冲驾是冒犯、是大逆。这个人跑过来急得说不出话来，乱锤打下去把他的胳膊都打断了，但是他还举手指着胡惟庸家。朱元璋想这个人冒犯皇驾，不怕死，一定是想有事情跟我说，什么事情呢？(朱元璋)一看他指的地方是胡惟庸家，登上西华门城楼一看——胡惟庸家是刀枪林立，士兵裹甲埋藏！来报案的人是谁，叫做云奇，是西华门内使，是看守西华门的一个太监，这件事在历史上就叫做“云奇告变”，云奇这个人告诉发生事变了，举报了。

　　朱元璋发现这是胡惟庸要造反啊！于是下令查抄胡惟庸家，把一家人抓来全杀了。这就是胡惟庸案，胡惟庸案到此完了吗？没有。朱元璋所依据的胡惟庸造反不过是云奇的告变，而且自己亲自到了西华门城楼上往胡惟庸家一看，发现了埋藏有刀兵。这件实是确实的吗？明朝人对这件事情有怀疑，清朝人对这件事也有怀疑，说云奇告变之事叫“凿空说鬼”，根本没有这回事！

　　＊ 此时，胡惟庸一案的案情变得越来越复杂，真相究竟是什么？胡惟庸究竟有没有谋反？清朝人为什么会对朱元璋的定论表示怀疑？朱元璋登上西华门城楼，他究竟看到了什么呢？

　　胡惟庸造反，证据呢？他要造反能让你在西华门站在城墙上一看就看见吗？这是看不见的！虽然他们家里西华们很近，但是也不可能站在城楼上一看就看见。《明史》还记载说，胡惟庸谋反被发现，他被处死的时候“反迹尚未暴露”，就是说他造反的事实还没有充分暴露，那么后来又有什么样的造反事实呢？一是说他通蒙古，这件事是在洪武二十三年发现的，10年以后了；一是说他同倭寇，说勾结日本人，这是在洪武十九年发现的，也是在6年以后。所以胡惟庸造反的事实在胡惟庸被处死的时候没有发现，是他被定罪以后、被处死以后才在洪武十九年洪武二十三年逐渐发现的，而这些事实也都经不起推敲。

　　最重要的是胡惟庸被处死以后，朱元璋采取了一个很特别的措施，就是从此取消丞相这个官职的设置。明朝初年，皇帝下面设立中书省，中书省是丞相办公的衙门。胡惟庸被处死以后中书省被撤销，丞相这个职务被撤销，由皇帝来直接统辖六部。也就是说从朱元璋洪武十三年以后，中国历史上就没有丞相，以后就没有丞相了，这是中国政治制度的一个重大的变化。有人说，清朝还有宰相刘罗锅，怎么还是宰相？不是宰相，这是一种习惯称呼，没有这种统辖所有军政部门这样一个在皇帝之下的这样一个权力机构，没有。比如后来明朝有张居正，有严嵩，这些人是什么人呢，都是内阁首辅，就是大学士当中的首席大学士，都被称为宰相。这些人名义上是宰相，实际上没有宰相之实。所以通过胡惟庸案朱元璋达到了一个目的，就是消除了一个大权集中的权臣，取消了这个制度，由皇帝直接统辖六部，吏、户、礼、兵、刑、工六部直接归皇帝统辖，皇帝的权利集中了。

　　我们再往前看，实际上朱元璋在洪武十一年就已经采取了措施，但是当时人们没有注意，采取什么措施呢？第一，就是他把当时的大都督府分割成为五军都督府。大都督府是干什么的，大都督府是全国最高的军事统帅部门，大都督府设一个大都督掌管全天下兵马，三军总司令，这个军权应该控制在谁手里头，应该在皇帝手里头。朱元璋认为控制在一个大都督手里不行，就把大都督府撤销，分成中、左、右、前、后五军都督府，设五个都督。这五个大都督互相制约，有一个想造反其他还有四个监督他，两个人串联起来也很难。洪武十一年同时还做了一件事，就是已经向中书省下手了。当时中书省的权力非常之大，皇帝之下丞相的权力非常大，达到什么程度呢，天下奏章要给朱元璋一份同时也要给丞相一份。这叫做“关白”，相关报告，关白。洪武十一年朱元璋下令，“天下奏章不得关白中书省”，实际上当时已经对中书省的权力在加以削减，于是到了洪武十三年就发生了胡惟庸案。

　　所以胡惟庸案是一个冤案，为什么？就是胡惟庸没有谋反的事迹，但是以谋反的罪名把他处死了。真正的目的，朱元璋是想加强皇帝的权力。但是我们说胡惟庸这个案子就一点也不真实吗？就是完完全的冤案吗？也不是，说胡惟庸冤案是因为以谋反的名义杀他是冤枉，如果说以他专权的名义杀他他就不冤枉。因为他的权力太大，他经常自己收受贿赂，任意提升、罢免其他官员，很多大臣为了拉关系天天到他那去跑，很张扬。朱元璋不杀他行吗？所以在这个意义上说朱元璋必须杀他，为了集权。胡惟庸一家三族被诛，他的家三族全部被诛杀，被杀的人达到15000人。

　　＊ 胡惟庸案的15000人做了朱元璋皇权扩张的冤魂，时间似乎抹去了所有的血痕和仇恨，但仅仅就在13年之后，又一场更加血腥、更加恐怖的大案正在悄悄地向更多朱元璋昔日的功臣们逼近。这一次，又将有多少人死在朱元璋的刀下呢？

　　蓝玉大案

　　到洪武二十六年又发生了一个大案，这个案叫蓝玉案，也叫蓝玉党案。蓝玉是什么人？是洪武后期最重要的一位将领，他也是定远人，是开国功臣常遇春的妻弟，曾经带兵征打蒙古、攻打西蕃、讨伐西南，立有重要战功，被封为梁国公，地位很高了，徐达、常遇春死后蓝玉多次统领大军出征。

　　蓝玉这个人本身也有很多毛病，因为受到朱元璋的宠信，很横暴。(蓝玉)北征蒙古回到关里，天色晚了，守关的将领没有接到命令不能打开城门。蓝玉非常不满，我打仗回来了，我是侯爷，不给我开门，毁关而入，把门给你拆了进去。虽然你有功，地位很高，但是这种做法也是犯法的，是大逆的呀。还有，打蒙古以后私自占有了元朝皇帝的妃子，后来这个妃子惭愧自尽，自杀而死。皇帝的妃子一般人不能动，你动皇帝的妃子也是大逆的行为，在当时也是有野心的一种表现。这让朱元璋知道了非常不满。另外他在军队里头也是任意处置人，任意提拔人、任意处罚人。蓝玉跟冯胜、傅友德一起征云南，从云南打仗回来以后傅友德、冯胜都被封为了太师，蓝玉却被封为太傅，蓝玉对此非常不满，说我的功劳难道不比他们大吗，他们两个封为太师我就封为太傅，发牢骚不满。

　　这个牢骚不满就让朱元璋听到了，朱元璋就以次为借口把蓝玉抓来杀了，说他造反，有不轨之心想要造反。造反的原由是什么呢？说他和一些人商量好了，要趁着朱元璋耕种耤田的机会要把朱元璋杀了。什么是耕种耤田呢，大家知道北京有个先农坛，先农坛这个地方是祭祀农神的地方，每年到要春耕的时候皇帝在这都要扶着犁去耕一耕地，就代表劝农，希望全天下的老百姓好好种地，皇帝做个榜样耕种耤田。蓝玉和一些人谋划好了要趁着朱元璋出宫耕种耤田的时候要谋反杀害他，实际上这是一种子虚乌有的罪名。

　　朱元璋借口把蓝玉除掉，这一次蓝玉案朱元璋又杀了一万多人，高级官员都有哪些人呢？一公、十三侯、两个伯，公侯伯是国家地位最高的功臣，这些能征善战的悍将一下子束手就擒，毫无防备，老老实实地被朱元璋处死，正说明他们本来没有谋反的准备，要有谋反的准备怎么样也会有一点反抗。

　　＊ 两起大案，几万人的姓名白白葬送，朱元璋为什么如此冷酷、凶狠？如果只是为了夺取功臣手中的军权，他完全可以像北宋的赵匡胤一样“杯酒释兵权”，为何如此打开杀戒呢？难道这其中有什么特殊的吗？

　　朱元璋到了晚年已经经过胡惟庸案杀了很多人，又经过蓝玉案又把这些公、侯、伯杀了，他出于什么想法呢？原来在宫里在这之前发生了一件大事。洪武二十五年四月，太子一病不起，太子朱标死了。朱元璋打天下、坐天下为的是谁？为的是子孙万代，朱家子孙代代相传。太子作为皇帝的接班人死了谁来继位，太子的孩子还很小，这样的小皇帝将来面对这些如狼似虎的大臣能够服得住吗？这些如狼似虎的大臣将来就没有野心吗？于是就有了洪武二十六年的蓝玉案，为了给将来年轻的皇帝继承人扫平道路，不惜大开杀戒。所以蓝玉反得杀，不反也得杀。

　　蓝玉的案是冤案，和胡惟庸案一样，我们说它是冤案是因为他的谋反迹象没有实据。说它不是冤案，他们专权、横暴、目无皇上，经常心怀不满，这就不冤枉。胡惟庸案和蓝玉案几乎就把这些功臣、宿将全部杀尽。

　　＊ 通过胡惟庸和蓝玉这两起大案，朱元璋已经收拾了不少开国的功臣。但放眼望去，似乎还有几位大臣手握重兵，朱元璋能够容忍吗？他又会采取什么行动？这些大臣的命运又将是怎样的呢？

　　一个是徐达，朱元璋知道徐达功劳很大，又很能干，他不希望徐达在建国以后仍然掌握大权，但是他的话又说不出来。有一次朱元璋跟徐达坐着闲说话，朱元璋说：“徐兄功大，未有宁居，可赐以一旧邸”，说你功劳很大，到现在你还没有一个像样的房子。我愿意把我的旧房子赐给你住。徐达听到这儿哎呀，害怕，不敢要，为什么？这个旧房子是吴王府，吴王府你敢随便住吗，你也想当王啊？马上趴到地上说不敢要，不能要。徐达心里也很清楚，他知道朱元璋非常忌讳这些事情。朱元璋实际是来试探试探他的，朱元璋于是就请徐达喝酒，让徐达喝醉了，把徐达就抬到这个吴王府睡下了，徐达睡醒了觉一看在吴王府里头，赶快起来谢罪，不敢居住。朱元璋这么一试探(知道)徐达是忠臣，没有谋反之心，于是就在中都给他建立了大房子，就是安徽凤阳。

　　徐达死的时候是54岁，他死在安徽凤阳，为什么？他交出兵权了，他已经把兵权交了回家了，跟朱元璋没有矛盾冲突。但是徐达在临死的时候朱元璋曾经派人来看望，徐达得的什么病呢，叫做背疽，后背长了一个大疮，朱元璋派人看病给他送来点吃的，什么吃的？是蒸鹅，徐达看见蒸鹅，满面流涕，告诉医生你们赶快逃跑，然后吃下去就死了。为什么，徐达知道背上长疮不能吃发物，这个蒸鹅是发的，一吃这个东西这个病毒发出来这个人就死了。他明白了朱元璋还是要让他一死，为什么让医生逃跑，你们医生赶快躲得远远的，如果你们不走朱元璋就把你们都杀了当替罪羊，说你们没给我治好病。这是传说中的徐达之死，见于很多的记载。

　　还有一个朱元璋小的时候的伙伴，一块放牛的伙伴叫汤和，也是最早朱元璋做和尚的时候汤和送了信邀请朱元璋投奔红巾军。汤和功大，徐达、常遇春在前面都已经死了，但是朱元璋也还是不愿意汤和来掌握大兵，不愿意让他掌握兵权。汤和也明白朱元璋的心思，他对朱元璋说：“臣老矣，愿归故乡，为容棺之墟，以待骸骨”，我想有那么一块墓穴把我的尸首埋到里头就满足了。《明史》记载说“帝大悦”，朱元璋特别高兴，没等朱元璋说话，汤和主动交出兵权要回家，最后朱元璋也是给他在中都盖了房子，他就死在中都。

　　还有一个，就是帮助朱元璋打天下的刘基。这个刘基是多聪明的人啊，朱元璋说你就是我的张良——刘邦的重要谋士张良。朱元璋说刘基刘先生你的功大，(刘基)说自己没有功，都是皇上得到了天命，刘基也是在功成以后请求回到老家，不要官，要回家退休。刘基回到老家以后一天到晚就是下棋，就是饮酒，从此不再言朝中之事，也不任意接见客人。有一天来了一个人说一定要见刘先生，刘先生正在洗脚，看见来人赶快让孩子赶快招待，沏茶，招待。那个人说了一会儿话，说我就是本县的县令，刘基一看又见着官了，刘基就马上起来，称我是民，我是您的子民。因为刘基虽然在乡里他是个普通的百姓身份，但是毕竟是开国功臣啊，县令很尊重他，可是他不以功臣自居，马上下拜称民。从此刘基不见任何人。

　　据说刘基的死也是让朱元璋施了一计而死。胡惟庸要专权，他和刘基之间有矛盾，他忌恨刘基，于是在刘基有病的时候朱元璋就让胡惟庸去上刘基家里探望，给他送医送药。最后刘基吃了胡惟庸送来的药，心中有一块东西像拳头似的一块大石头老下不去，最后死了。所以也头的说法，刘基之死跟朱元璋也有关系。

　　＊ 到了这个时候，冷酷的朱元璋已经把他的功臣处理得差不多了，没有了总理朝政的宰相，没有了总管天下兵马的大都督，中国历史上似乎没有一个朝代的皇帝像朱元璋这样拥有如此巨大、集中的权力。但杀死如此众多的人，对于朱元璋也是一个浩大的工程，朱元璋一个人能够完成吗？还是有什么特殊的机构在帮助他呢？如果有，这个恐怖的杀人机器又是什么呢？

　　朱元璋通过杀戮功臣，通过改变明朝的政治制度，把权力集中在自己手里，但是也留下了很恶劣的先例。一个就是诏狱，什么叫“诏狱”？诏狱就是锦衣卫狱，锦衣卫是什么，是皇帝的亲军，亲军里头有一个镇抚司，这个镇抚司就是专门管监狱刑狱事务。但是锦衣卫的镇抚司由皇帝直接统管，所谓诏狱就是皇帝直接管的监狱，不经过任何司法程序就可以处置人，这是第一个恶劣影响。第二个就是留下了廷杖的恶习，什么是“廷杖”？就是公开在殿廷上给大臣打棍子，大臣没有一点尊严，当着百官的面扒下衣服来打棍子，廷杖。

　　(朱元璋)的集权已经到了极端化的程度，朱元璋集权的结果有两点：一个就是他建立了一套强有力的中央统治机器，这一个统治机器有助于他实现明朝初年的统一，有助于他在明朝初年抵御外患，有助于他在明朝初年推动经济的恢复和发展。第二个就是他留下了极端专制主义的政治制度，使中国的政治体制走向僵化。