关于李白与唐玄宗的会面，李阳冰的《唐李翰林草堂集序》有较为详细的记载，由于李白与李阳冰特殊的亲密关系，所以这个记载的可信度比较高。《唐李翰林草堂集序》里这样记叙唐玄宗接见李白的情形：

　　天宝中，皇祖下诏，征就金马，降辇步迎，如见绮、皓。以七宝床赐食，御手调羹以饭之，谓曰：卿是布衣，名为朕知，非素蓄道义何以及此？

　　唐玄宗下诏书将李白召入长安宫中，玄宗下了步辇，走上前来迎接李白，这是很隆重的礼遇。玄宗还设宴款待李白，让他坐在七宝床上。这里的“床”其实是指坐具，七宝床就是镶嵌着七彩宝石的宝座。不仅如此，唐玄宗还亲自为他调制汤羹，对李白说：“你是一介布衣，我却听闻你的大名，如果不是你的道德品行高、文章做得好，咱们俩怎么能今天在这里会面呢？”

　　从这一段话我们就可以知道，从接待的规格上来讲，唐玄宗很器重他。此后便将他安排在金銮殿中，翰林院内，顾问国政，起草诏书，与闻机密。对于唐玄宗的这种礼遇，李白当然非常满足与自得。长安的生活让他感受到前所未有的希望，感受到人生的巨大荣耀。

　　除了深受皇帝器重以外，李白在长安还与一些著名的诗人、文学家有交往，最具代表性的便是著名诗人贺知章。他的诗我们都很熟悉：

　　少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

　　儿童相见不相识，笑问客从何处来？

　　（《回乡偶书》）

　　碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。

　　不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。

　　（《咏柳》）

　　这两首脍炙人口的小诗，风格清新，朗朗上口，一千多年来广为流传，显示了极其旺盛的生命力。

　　李白来到长安的时候，贺知章已经八十多岁了，在朝廷担任太子宾客，这是个太子的属官，后来又被授予秘书监，从三品，负责管理、修撰图书经籍，算是高官。玄宗天宝二年，贺知章上奏玄宗请求回乡做道士，玄宗率百官为他赋诗送行，可见贺知章在朝廷享有较高的声誉，在诗坛上也占有一席之地。贺知章与李白在长安郊区的紫极宫见面。对于这次会面，李白后来在《对酒忆贺监》诗前小序中有所记叙：

　　太子宾客贺公。于长安紫极宫一见余。呼余为谪仙人。因解金龟换酒为乐。殁后对酒。怅然有怀，而作是诗。

　　这对李白来讲是一段值得骄傲的记忆，他与久负盛名的贺知章在长安相见。贺知章一见到李白就说，你哪是一般的人哪，你简直是从天上下凡的神仙！称呼他为“谪仙人”，认为李白气质非凡，有着不同寻常的仙风道骨。于是请他喝酒，两个人喝得十分尽兴，却发现身上的钱不够，于是贺知章将佩在身上的金制小乌龟换了酒喝。紫极宫其实就是老子庙，看来李白与贺知章的缘分根源于道教，也正是因为道教带给李白狂傲不羁的性格，飘逸洒脱的气质，才使他有了“谪仙人”之美称。对此称号，李白也沾沾自喜，常以此自谓，并在诗中多次提到与贺知章的会面，提到自己“谪仙人”这一称号，如《金陵与诸贤送权十一序》“四明逸老贺知章呼余为谪仙人”、《答湖州迦叶司马问白是何人》“青莲居士谪仙人”等等。

　　也有资料说是贺知章看到李白的名作《蜀道难》，大加赞赏，李白请贺知章指正此诗，贺知章一边吟诵，一边赞叹只有天上的神仙才能写出这样绝妙的诗句，于是解下身上佩戴的金龟换酒与李白一同畅饮。

　　这些故事的真伪姑且不论，《蜀道难》的确是一首千古绝唱：

　　噫吁戏，危乎高哉，蜀道之难，难于上青天。

　　蚕丛及鱼凫，开国何茫然。

　　尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。

　　西当太白有鸟道，可以横绝峨眉颠。

　　地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。

　　上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。

　　黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。

　　青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。

　　扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。

　　问君西游何时还，畏途岩不可攀。

　　但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。

　　又闻子规啼夜月，愁空山。

　　蜀道之难，难于上青天。使人听此凋朱颜。

　　连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。

　　飞湍瀑流争喧，崖转石万壑雷。

　　其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉。

　　剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。

　　所守或匪亲，化为狼与豺。

　　朝避猛虎，夕避长蛇。

　　磨牙吮血，杀人如麻。

　　锦城虽云乐，不如早还家。

　　蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。

　　《蜀道难》是一首鬼斧神工的作品，诗人展开丰富的想象，艺术地再现了蜀道峥嵘、突兀、崎岖的磅礴气势，展现了一个唐代知识分子的精神面貌。关于这首诗的主题，后世众说纷纭，诗中所蕴涵的寓意，历代也争论不休。有人说是送友人入蜀，有人说是歌咏蜀地山川壮丽，还有人认为此诗是以山川艰险比喻仕途险恶，表现了诗人怀才不遇的愤懑。它虽然以七言为主，但将三言、四言、五言、七言、九言乃至散文句法都运用其中，使它冲破古典规范的束缚，获得新的生命。

　　明人胡震亨曾在《唐音癸签》中说：“太白于乐府最深，古题无一弗拟。或用其本意，或翻案另出新意。合而若离，离而实合，曲尽拟古之妙。尝谓读太白乐府者有三难：不先明古题辞义原委，不知夺换所自；不参按白身世遭遇之概，不知其因事傅题、借题抒情之本旨；不读尽古人书，精熟《离骚》《选》赋及历代诸家诗集，无由得其所伐之材与巧铸灵运之迹。”的确是精深的见解。

　　毫无疑问，《蜀道难》是一首典型的谪仙之作，它当然会引起落拓不羁的贺知章极大的共鸣。贺知章对李白的称誉是非常重要的——他不但政治地位高，在文坛上地位也很高——这就使得李白名声更大了。

　　其实在此之前李白的名气也并不小。李白少年时期写过一篇《大鹏赋》，这是一篇模拟汉代大文学家司马相如的赋作。司马相如是李白最崇拜的文学偶像之一。他曾希望自己能够“做赋凌相如”，要超过司马相如，所以他写了《大鹏赋》。当时长安城里很多人家都收藏有《大鹏赋》，说明李白的诗赋在当时已经广为人知。这样看来，李白初到长安，不但在政治上找到了自己的归宿，在文学上也有了自己的知音。

　　由此我们大体知道，李白这次进入长安，的确得到上至天子、下至大臣的器重，那么他究竟担任了什么官职，又做了哪些工作呢？