鲁迅——吴敬梓之《儒林外史》



　　寓讥弹于稗史者，晋唐已有，而明为盛，尤在人情小说中。然此类小说， 大抵设一庸人，极形其陋劣之态，借以衬托俊士，显其才华，故往往大不近 情，其用才比于“打诨”。若较胜之作，描写时亦刻深，讥刺之切，或逾锋 刃，而《西游补》之外，每似集中于一人或一家，则又疑私怀怨毒，乃逞恶 言，非于世事有不平，因抽毫而抨击矣。其近于呵斥全群者，则有《钟馗捉 鬼传》十回，疑尚是明人作，取诸色人，比之群鬼，一一抉剔，发其隐情， 然词意浅露，已同谩骂，所谓“婉曲”，实非所知。迨吴敬梓《儒林外史》 出，乃秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而 多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书。
　　吴敬梓字敏轩，安徽全椒人，幼即颖异，善记诵，稍长补官学弟子员， 尤精《文选》，诗赋援笔立成。然不善治生，性又豪，不数年挥旧产俱尽， 时或至于绝粮，雍正乙卯，安徽巡抚赵国麟举以应博学鸿词科，不赴，移家 金陵，为文坛盟主，又集同志建先贤祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人， 资不足，售所居屋以成之，而家益贫。晚年自号文木老人，客扬州，尤落拓 纵酒，乾隆十九年卒于客中，年五十四（1701—1754）。所著有《诗说》七 卷，《文木山房集》五卷，诗七卷，皆不甚传（详见新标点本《儒林外史》 卷首）。
　　吴敬梓著作皆奇数，故《儒林外史》亦一例，为五十五回；其成殆在雍正末，著者方侨居于金陵也。时距明亡未百年，士流盖尚有明季遗风，制艺 而外，百不经意，但为矫饰，云希圣贤。敬梓之所描写者即是此曹，既多据 自所闻见，而笔又足以达之，故能烛幽索隐，物无遁形，凡官师，儒者，名 士，山人，间亦有市井细民，皆现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前， 惟全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫， 虽云长篇，颇同短制；但如集诸碎锦，合为帖子，虽非巨幅，而时见珍异， 因亦娱心，使人刮目矣。敬梓又爱才士，“汲引如不及，独嫉‘时文士’如 仇，其尤工者，则尤嫉之。”（程晋芳所作传云）故书中攻难制艺及以制艺 出身者亦甚烈，如令选家马二先生自述制艺之所以可贵云：

　　“┅┅‘举业’二字，是从古及今，人人必要做的。就如孔子生在春秋时候，那时用‘言 扬行举’做官，故孔子只讲得个‘言寡尤，行寡悔，禄在其中’：这便是孔子的举业。到汉朝， 用贤良方正开科，所以公孙弘董仲舒举贤良方正：这便是汉人的举业。到唐朝，用诗赋取士； 他们若讲孔孟的话，就没有官做了，所以唐人都会做几句诗：这便是唐人的举业。到宋朝，又 好了，都用的是些理学的人做官，所以程朱就讲理学：这便是宋人的举业。到本朝，用文章取 士，这是极好的法则。就是夫子在而今，也要念文章，做举业，断不讲那‘言寡尤，行寡悔’ 的话。何也？就日日讲究‘言寡尤，行寡悔’，那个给你官做？孔子的道，也就不行了。”（第 十三回）

　　《儒林外史》所传人物，大都实有其人，而以象形谐声或瘦词隐语寓其 姓名，若参以雍乾间诸家文集，往往十得八九（详见本书上元金和跋）。此 马二先生字纯上，处州人，实即全椒冯粹中，为著者挚友，其言真率，又尚 上知春秋汉唐，在“时文士”中实犹属诚笃博通之士，但其议论，则不特尽 揭当时对于学问之见解，且洞见所谓儒者之心肝者也。至于性行，乃亦君子，例如西湖之游，虽全无会心，颇杀风景，而茫茫然大嚼而归，迂儒之本色固 在：

　　马二先生独自一个，带了几个钱，步出钱塘门，在茶亭里吃了几碗茶，到西湖沿上牌楼跟 前坐下，见那一船一船乡下妇女来烧香的，┅┅后面都跟着自己的汉子，┅┅上了岸，散往各 庙里去了。马二先生看了一遍，不在意里。起来又走了里把多路，望着湖沿上接连着几个酒 店，┅┅马二先生没有钱买了吃，┅┅只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面，肚里不饱， 又走到间壁一个茶室吃了一碗茶，买了两个钱“处片”嚼嚼，到觉有些滋味。吃完了出来，┅┅ 往前走，过了六桥。转个湾，便像些村庄地方。又有人家的棺材，厝基中间，走也走不清，甚 是可厌。马二先生欲待回去，遇着一个走路的，问道“前面可还有好顽的所在？”那人道，“转 过去便是净慈，雷峰。怎么不好顽？”马二先生于是又往前走。┅┅过了雷峰，远远望见高高 下下许多房子盖著琉璃瓦，┅┅马二先生走到跟前，看见一个极高的山门，一个金字直匾，上 写“敕赐净慈禅寺”；山门旁边一个小门。马二先生走了进去；┅┅那些富贵人家女客，成群 结队，里里外外，来往不绝。┅┅马二先生身子又长，戴一顶高方巾，一幅乌黑的脸，腆着个 肚子，穿着一双厚底破靴，横着身子乱跑，只管在人窝子里撞。女人也不看他，他也不看女人。 前前后后跑了一交，又出来坐在那茶亭内，┅┅吃了一碗茶。柜上摆着许多碟子：橘饼，芝麻 糖，粽子，烧饼，处片，黑枣，煮栗子，马二先生每样买了几个钱，不论好歹，吃了一饱。马 二先生觉得倦了，直着脚跑进清波门；到了下处，关门睡了。因为多走了路，在下处睡了一天； 第三日起来，要到城隍山走走┅┅（第十四回）

　　至叙范进家本寒微，以乡试中式暴发，旋丁母忧，翼翼尽礼，则无一贬 词，而情伪毕露，诚微辞之妙选，亦狙击之辣手矣：

　　┅┅两人（张静斋及范进）进来，先是静斋谒过，范进上来叙师生之礼。汤知县再三谦让， 奉坐吃茶。同静斋叙了些阔别的话；又把范进的文章称赞了一番，问道“因何不去会试？”范 进方才说道，“先母见背，遵制丁忧。”汤知县大惊，忙叫换去了吉服。拱进后堂，摆上酒来。┅┅ 知县安了席坐下，用的都是银镶杯箸。范进退前缩后的不举杯箸，知县不解其故。静斋笑道， “世先生因遵制，想是不用这个杯箸。”知县忙叫换去。换了一个磁杯，一双象牙箸来，范进 又不肯举动。静斋道，“这个箸也不用。”随即换了一双白颜色竹子的来，方才罢了。知县疑 惑：“他居丧如此尽礼，倘或不用荤酒，却是不曾备办。”落后看见他在燕窝碗里拣了一个大 虾圆子送在嘴里，方才放心。┅┅（第四回）

　　此外刻画伪妄之处尚多，掊击习俗者亦屡见。其述王玉辉之女既殉夫， 玉辉大喜，而当入祠建坊之际，“转觉心伤，辞了不肯来”，后又自言“在 家日日看见老妻悲恸，心中不忍”（第四十八回），则描写良心与礼教之冲 突，殊极刻深（详见本书钱玄同序）；作者生清初，又束身名教之内，而能 心有依违，托稗说以寄慨，殆亦深有会于此矣。以言君子，尚亦有人，杜少 卿为作者自况，更有杜慎卿（其兄青然），有虞育德（吴蒙泉），有庄尚志
　　（程绵庄），皆贞士；其盛举则极于祭先贤。迨南京名士渐已销磨，先贤祠 亦荒废；而奇人幸未绝于市井，一为“会写字的”，一为“卖火纸筒子的”， 一为“开茶馆的”，一为“做裁缝的”。末一尤恬淡，居三山街，曰荆元， 能弹琴赋诗，缝纫之暇，往往以此自遣；间亦访其同人。

　　一日，荆元吃过了饭，思量没事，一径踱到清凉山来。┅┅他有一个老朋友姓于，住在山背后。这于老者也不读书，也不做生意，┅┅督率着他五个儿子灌园。┅┅这日，荆元步了进 来，于老者迎着道，“好些时不见老哥来，生意忙的紧？”荆元道，“正是。今日才打发清楚 些。特来看看老爹。”于老者道，“恰好烹了一壶现成茶，请用一杯。”斟了送过来。荆元接 了，坐着吃，道，“这茶，色香味都好。老爹却是那里取来的这样好水？”于老者道，“我们 城西不比你们城南，到处井泉都是吃得的。”荆无道，“古人动说‘桃源避世’，我想起来， 那里要甚么桃源。只如老爹这样清闲自在，住在这样‘城市山林’的所在，就是现在的活神仙 了。”于老者道，“只是我老拙一样事也不会做，怎的如老哥会弹一曲琴，也觉得消遣些。近 来想是一发弹的好了，可好几时请教一回？”荆元道，“这也容易，老爹不嫌污耳，明日携琴 来请教。”说了一会，辞别回来。次日，荆元自已抱了琴，来到园里，于老者已焚下一炉好香， 在那里等候。┅┅于老者替荆元把琴安放在石凳上，荆元席地坐下，于老者也坐在旁边。荆元 慢慢的和了弦，弹起来，铿铿锵锵，声振林木。┅┅弹了一会，忽作变徵之音，凄清宛转。于 老者听到深微之处，不觉凄然泪下。自此，他两人常常往来。当下也就别过了。（第五十五回）

　　然独不乐与士人往还，且知士人亦不屑与友：固非“儒林”中人也。至于此 后有无贤人君子得入《儒林外史》，则作者但存疑问而已。
　　《儒林外史》初惟传钞，后刊木于扬州，已而刻本非一。尝有人排列全 书人物，作“幽榜”，谓神宗以水旱偏灾，流民载道，冀“旌沉抑之人才” 以祈福利，乃并踢进士及第，并遣礼官就国子监祭之；又割裂作者文集中骈 语，襞积之以造诏表（金和跋云），统为一回缀于末，故一本有五十六回。 又有人自作四回，事既不论，语复猥陋，而亦杂入五十六回本中，印行于世， 故一本又有六十回。
　　是后亦鲜有以公心讽世之书如《儒林外史》者。
　　（选自《中国小说史略》第二十三篇
　　《清之讽刺小说》，题目为编者所加）