第十八章 寂寞的狮子

 

 



当哈士贝从监牢里走出来以后,他就背着一袋子食物去看狮子。路途并不很近,而且天也晚了。当他走近屋子的时候,他听到狮子已经在烦躁地咆哮。
实际上它不值得发那么大脾气。因为他们把它伺候得相当舒服——当然只是就狮子而言。他们已经把通向院子的那个门打开了,院子外面围了一道墙,狮子只要愿意,随时都可以到院子里去玩。如果外面的天气不太温暖,它也可以在卧室里躺在床上睡大觉。
哈士贝把钥匙在门锁上转动了一下,当他走进来的时候,狮子正站在门里等待。它一见到他就跳过来,几乎把他扑倒。它舐着他的脸。
“好了,好了。老家伙,”哈士贝说,“不要兴奋得太过火了。让我把食物从袋里取出来吧。”
于是他打开那些可口的肉制食品。又取来一桶水。
他把巴士贤赠送的那份礼物递给它——牛奶巧克力糖。“这是你的点心。”他说。这些东西摆出来后,狮子看上去似乎感到很满意。哈士贝在它的下巴下面搔痒——它非常喜欢这一套动作。
“我很为你感到可惜,狮子,”哈士贝说。“你没有像我们一样被抓走。你知道,我们也没有办法帮助你。目前你只好单独住在这里,但我们不久就会回家。我最好现在就回去,不然巴士贤先生就会生我的气。再见吧,放乖一些。”
他当着狮子的面把门锁上,然后回到镇上来。
理发师每天到监狱里来聊聊天,同时也学习演奏强盗们的《进行曲》和华尔兹舞曲。作为还礼,他也教给他们一些自己作的曲子。强盗们从早到晚都在练习。对于这一切,巴士贤和他的太太也都感到高兴。警察局就这样变得生气勃勃起来了,好像这里每天都有一个游艺会在进行。
不过有一件小事使巴士贤感到不安,那就是为狮子弄食物。它吃得太多,而香肠店主对于自己店里的肉食又非常吝啬。
“他说他不能再无偿地提供肉食。”有一天巴士贤对贾斯佩、哈士贝和乐纳丹说。
“这真不幸。”哈士贝不安地说。
“我们得想别的办法为狮子找食物。”巴士贤说。
“也许我们可以偷一点儿来。”哈士贝说,完全忘记了他是在什么地方,忘记了巴士贤会生气。
“你们不能再干这种事,”他吼着,“不准再盗窃!我不准!”
“他说得有道理。”乐纳丹说。
“唔,我们能不能到乡下去转一圈。为弄到一点儿肉食而作一次演出?”贾斯佩建议说。
这时巴士贤真正想到了一个好办法。
“我想起来了,”他大声说,“我们可以在广场举行一个音乐会,人们会买票来听音乐会的。收得的钱就可以用来买东西给狮子吃。”
“这个办法太好了。”理发师说。
“音乐会怎么开呢?”贾斯佩问。
“我来安排。”巴士贤说。“你们要考虑的就是你们将要演奏什么。”
“你有把握,人们来听音乐会时会付钱吗?”乐纳丹问。
“我是有把握的。”巴士贤说。于是他便离开,去安排音乐会了。
第二天,广场上贴出了一张吸引人的海报。上面用特大的字体写着这样的字:
音乐会
将在广场上举行
为一个正在挨饿的狮子募捐
豆蔻镇监狱乐队将演奏:
1.《贾斯佩进行曲》
2.街头音乐家的华尔兹舞曲
3.安德生先生创作的《长寿进行曲》
(入场费:成年人三分、孩子二分)

一整天,人们只要在这张海报面前经过,他们总要停下来看看它的内容。到了晚上八点钟的时候,广场上就已经挤满了人。
老杜比雅到场了。苏菲姑姑、小学教师、多米、莱莫、小贾莱娅以及其他许多人都到场了。理发师坐在一张桌子旁,上面放着一个钱盒,里面收集了许多钢币和铜币。像平时一样,巴士贤是主持人,他发表了一篇简短的演说:“欢迎各位来参加这个极不平常的音乐会。对于大家的光临,我感到非常高兴。这意味着狮子将会有许多钱来买食物。现在让我向各位介绍我们乐队的成员:贾斯佩演奏巴松管,哈士贝吹笛子,乐纳丹打鼓和做其他的一些小事情。第一个节目是《贾斯佩进行曲》。”
乐队于是就演奏起进行曲来,接着就是华尔兹舞曲,最后是《长寿进行曲》——这是他们跟理发师学的。
每个节目演奏完后,广场上都响起了震耳欲聋的掌声。
一切结束后,大家都认为这是一次前所未有的优美音乐会。警察巴士贤严肃认真地把这些钢币和铜币加起来——一共有十五元五角,全部用来充当狮子的伙食费!