坐落在屋顶上的小房子确实很温馨，特别像卡尔松的这类房子。卡尔松的房子有着绿色的窗子，一个小台阶或者叫游廊台阶，坐在那里非常舒服。晚上人们坐在那里看星星，白天坐在那里喝咖啡，吃小面包，当然要有小面包才行。夜里可以睡在那里，如果屋子太热的话；早晨醒来时可以看太阳从东马尔姆区的屋顶上升起。
    啊，这确实是一栋非常温馨的房子，它正好夹在一座烟囱和一堵火墙之间，很不容易被人看见，如果不是人们偶尔到屋顶上去，正好走到烟囱后边的话。但是很少有人到那里去。
    “这里一切都跟下边不一样。”当卡尔松把小家伙放在他房子的台阶上时，小家伙这样说。
    “啊，谢天谢地，总算没出事。”卡尔松说。
    小家伙朝四周看了看。
    “这么多屋顶。”他说。
    “屋顶有几公里长，”卡尔松说，“我们可以沿着屋顶走，要找多少乐子都行。”
    “你觉得我们是不是找点儿乐子？”小家伙急切地问。他还记得上次他和卡尔松在屋顶上玩得有多么开心。
    但是卡尔松严厉地看着他。
    “想逃避打扫卫生，对吗？为了使你们家变得干净一点儿，我差点儿累死，而你现在想到处溜达，找乐子。这是不是你的如意算盘？”
    小家伙一点儿也没有什么如意算盘。
    “我很愿意帮助打扫，如果需要的话。”他说。
    “好，那好。”卡尔松说。
    他打开房门，小家伙走进了世界上最好的卡尔松的家。
    “噢，没什么，”小家伙说，“如果需要的话……”
    然后他沉默了很长时间，眼睛睁得大大的。
    “看来需要。”他最后说。
    卡尔松的房子里只有一个房间。房间里有一个工作台，他在上面刨木头、吃饭和放东西。有一个沙发，他在上面睡觉，跳着玩和藏东西。有两把椅子，可以坐，可以放东西，往柜子里塞东西时还可以蹬着。但是柜子里已经放了很多其他东西，无法再放，放在地上不行，挂在墙壁的钉子上也不行，因为那里已经有其他的东西……相当多。卡尔松有一个开口的炉子，炉子上放着很多物件，有一个锅，他可以做饭。炉架上放着的东西也不少，但是屋顶上几乎什么也没有挂，只有一个铁钻，一包核桃，一把玩具手枪，一把钳子，一双拖鞋，一把刨子，还有卡尔松的睡衣、洗碗布、火钩子、一个背包、一包樱桃干儿，其他的就没有了。
    小家伙在门槛附近静静地站了很长时间，不停地朝四周看。
    “我相信你会目瞪口呆，”卡尔松说。“这儿的东西跟楼下边你们家的不一样，你们几乎没有什么东西。”
    “对，确实是这样，这里有很多东西，”小家伙说。“我知道你想打扫卫生。”
    卡尔松扑到沙发上，舒舒服服地躺在上面。
    “你误解了，”他说。“我不想打扫。你应该打扫……因为我已经在你那里辛辛苦苦地干过了，对不对？”
    “你一点儿也不想再帮助一下？”小家伙不安地问。
    卡尔松躺在枕头上打起了小呼噜，人舒舒服服地躺在床上很容易这样。
    “想，我当然想帮助。”当他打完呼噜以后说。
    “那就好，”小家伙说。“我担心你想……”
    “啊，我当然要帮助，”卡尔松说。“我会自始至终为你唱歌，为你加油。加油，加油，听起来就像是伴舞。”
    小家伙有点儿不敢相信。他在家里从来没有打扫过多少卫生，当然他经常把玩具收拾起来，妈妈要说上三次四次五次他才肯收拾，尽管他心里觉得太麻烦、没必要，但是为卡尔松打扫卫生完全是另外一回事。
    “从什么地方开始呢？”小家伙问。
    “笨蛋，你先捡核桃皮，”卡尔松说。“挖地三尺大可不必，因为我一向很注意，从来不让任何东西脏得无法收拾。你只需要稍微动一下。”
    地板上有很多东西，除了核桃皮以外，还有很多橘子皮、樱桃核、香肠皮、纸团、火柴棍等等。人们几乎看不见地板。
    “你有吸尘器吗？”小家伙想了一会儿以后问。
    卡尔松非常不喜欢这个问题，看得出来，他不满地看着小家伙。
    “有些人很懒，我必须这样说！我有世界上最好的扫帚、最好的簸箕，但是对某些懒虫来说没有用处，啊啊，他们想用吸尘器，这样有些人就可以当甩手掌柜的。”
    卡尔松哼了一声。
    “如果我愿意的话，我可以有几千台吸尘器。但是我不想像某些人那样图舒服。我想锻炼身体。”
    “我同意你的观点，”小家伙歉意地说。“但是……啊，再说你也没有供吸尘器用的电。”
    这时候他想起来了，卡尔松的房子非常不现代化。既没有电，也没有自来水。晚上他用一盏煤油灯照明，他从墙角下接雨水的桶里取水用。
    “你的房子也没有垃圾管道，”小家伙说。“你确实需要有。”
    “我没有吗？”卡尔松问。“你怎么知道我没有？快扫吧，我会把世界上最好的垃圾管道给你看。”
    小家伙叹了口气。他拿起扫把开始扫地。卡尔松双手抱着后脑勺躺在那里看着，非常得意。他为小家伙唱歌，就像他说过的那样：
    “白天的时刻就要过去，
    休息只有对勤劳者
    在结束劳作之后
    才会感受到舒服和惬意。”
    “正是，正是这样，”卡尔松一边说一边把头更深地扎在枕头里，以便更舒服一些。然后他又唱起来，而小家伙扫呀，扫呀。正在这个时候卡尔松说：“在你继续扫地的时候，你给我拿点儿咖啡来。”
    “我？”小家伙说。
    “对，谢谢，”卡尔松说。“尽管我不愿意因为我增加你的麻烦。你只需要生起炉子，取一点儿水，煮上咖啡粉。咖啡我可以自己喝。”
    小家伙沮丧地看着一点儿也没有打扫干净的地板。
    “我正在扫地，你难道不能准备咖啡吗？”他建议说。
    卡尔松深深地叹了口气。
    “整个北欧能找到像你这样懒的人吗？”他问。“当你扫地的时候……抽空儿煮点儿咖啡困难吗？”
    “啊，当然不困难，”小家伙说，“不过，如果我说出我的看法……”
    “但是你不能，”卡尔松说。“别强词夺理了；相反，你应该对为了你拼死拼活、给你用吸尘器把耳朵吸干净的人助一臂之力，我不知道别的还帮你什么。”
    小家伙放下扫把，他提起水桶去取水。他从劈柴堆里掏出劈柴填在炉子里，费了九牛二虎之力点火，但是没有成功。
    “我不会生火，”他不好意思地说，“你能不能……我的意思是，帮我点着火就行？”
    “别来这套，”卡尔松说。“当然，如果我没有躺着，那是另外一回事，我会告诉你应该怎么做，但是我现在正好躺着，你怎么可以要求我什么事都要为你做好呢。”
    小家伙理解他。他又做了一次尝试，这时候突然啪地响了一声，火在炉子里燃烧起来。
    “点着了。”小家伙满意地说。
    “你看怎么样！你需要一点儿冲劲，别的都不需要，”卡尔松说。“把咖啡坐在炉子上，准备好一个美丽的小托盘，找来几块小面包。煮咖啡的时候，你把地板扫完。”
    “那咖啡……你真的要一个人喝吗？”小家伙说。他有时候确实很俏皮。
    “不错，咖啡我自己能喝，”卡尔松说。“但是你也可以喝一点儿，因为我无比盛情好客。”
    当小家伙扫完地，把所有的核桃皮、樱桃核和纸团都撮进卡尔松的大垃圾桶时，他和卡尔松坐在床边喝起了咖啡。他们吃了很多小面包。小家伙坐在那里，他感到呆在卡尔松那里特别自在，尽管为他打扫卫生有点儿劳累。
    “你那个垃圾管道在什么地方？”当小家伙咽下去最后一块小面包的时候问。
    “让我告诉你，”卡尔松说。“提着垃圾桶跟我走！”
    他在小家伙前边大步流星地走到游廊的台阶上。
    “那里。”他指着雨水管道说。
    “怎么可以……你是什么意思？”小家伙说。
    “走过去，”卡尔松说。“你会看到世界上最好的垃圾管道。”
    “要我把垃圾倒在街上？”小家伙说。“人们不可以这样做。”
    卡尔松抢过垃圾桶。
    “你会看明白的。过来！”
    他提着桶沿着屋顶飞快地走着。小家伙有些害怕，想想看，如果卡尔松走到屋顶上的雨水管前停不住脚怎么办呢！
    “慢一点儿，”小家伙喊叫着，“慢一点儿！”
    卡尔松放慢了速度。但是他已经到了屋顶的最边上。
    “你在等什么？”卡尔松高声说。“过来！”
    小家伙坐下来，小心翼翼地挪到雨水管前。
    “世界上最好的垃圾管道……落差二十米，”卡尔松一边说一边把垃圾桶弄了个底朝下。樱桃核、核桃皮和纸团像瀑布一样流向大街，正好掉在一位走在林荫道上抽烟的绅士头上。
    “哎呀，”小家伙说。“哎呀，哎呀，哎呀，看啊，掉在他头上了！”
    卡尔松耸了耸肩膀。
    “谁让他走在垃圾道的下边呢？我正在做秋季大扫除呢！”
    小家伙显得很不安。
    “啊，不过核桃皮正掉在他的衬衣上，樱桃核掉在他的头发上，让人觉得很不舒服。”
    “小事一桩，”卡尔松说。“他在生活中肯定有比几块核桃皮掉在衬衣上更烦恼的事，对此他应该感到高兴。”
    但是抽烟的绅士并没有显出高兴的样子。人们可以看到，他气得发抖，随后人们听到他呼叫警察。
    “有些人就是为了区区小事吵个没完没了，”卡尔松说。“相反，他应该感到高兴。因为如果樱桃核在他头发里生根发芽，长出一棵美丽的小樱桃树，他就可以整天四处漫步，采摘樱桃，到处吐核。”
    街上没有来任何警察。吸烟的绅士只得带着核桃皮和樱桃核回家。
    卡尔松和小家伙爬回卡尔松房子的屋顶。
    “我也想吐一吐樱桃核，”卡尔松说。“趁你还在的时候，你去把挂在屋顶上的那袋樱桃拿来。”
    “你相信我能够着吗？”小家伙问。
    “爬到工作台上去够。”卡尔松说。
    小家伙照办了，然后卡尔松和小家伙坐在游廊前边的台阶上，一边吃干樱桃一边四处吐核，樱桃核沿着屋顶轻轻地滚下去，发出的声音特别动听。
    夜幕降临，柔和、温暖的秋季暮色笼罩着所有的房子和屋顶。小家伙又朝卡尔松的身边靠了靠。天渐渐变黑，坐在游廊前边的台阶上吐樱桃核快活极了。房子的形象突然改变了，变得朦胧、神秘，最后变得漆黑，好像有人用一把大剪刀把它们从黑纸上剪下来的，只有在窗子周围贴上四方金边纸。黑暗中出现了越来越多的明亮的四方框，因为此时人们在家里已经开灯了。小家伙试图数一数有多少，开始只有三个，后来变成十个，再后来就很多很多了。人们可以看到窗子里有人在动，干着这样那样的事情，人们可能会想，他们在干什么，他们是谁，为什么住在那里而不是别的地方。
    是小家伙在想这些事情。卡尔松没有想。
    “他们一定要有住处，可怜的人，”卡尔松说。“所有的人都不可能在屋顶上有房子。所有的人都不可能是世界上最好的卡尔松。”