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阿瑟点了点头。"很好。告诉你的朋友塞里蒙，不过，要谨慎。你们知道我对报界的看法，比起火焰派来，我对新闻界的喜欢程度好不了多少。但一定要让你的那个塞里蒙清楚地明白，我只愿和他认识的那位火焰派高级职员私下里见面。""一定做到，先生！" 　　"你，谢林，将所有描述人长时间处在黑暗中时有什么样的反应的文学作品收集起来给我。""没问题，博士。" 　　"还有你，西弗娜--能给我准备一份外行人都能看得懂的关于汤姆博发掘情况的报告吗？对于反复出现的大火问题，尽可能提供详细的证据。""一些证据还有待完备，阿瑟博士。这部分资料今天没有讨论。"阿瑟的额头皱了起来。"你指的是什么？" 　　"刻有文字的土简。"她说道，"是在土丘从上往下数的第三和第四层中找到的。穆德林接受了这一艰难的任务，正试图将他们译释出来。他的初步看法是，土简上记录的是大火来临前某种祭祀性警告。""《启示录》第一批版本里就是这样写的！"比尼提高嗓门说道。 　　"喔，是的。也许事实就是如此。"西弗娜笑着说道，话音中没有多少愉悦，"总之，希望尽快拿到土简的释文，然后就可以将所有材料一起交给你，阿瑟博士。""很好。"阿瑟说道，"弄得到的资料我们都需要，这就是我们毕生所从事的工作。"他又逐一地将他们打量了一遍。"不过，有一件重要的事情得牢记：我答应与火焰派接触，无论如何并不意味着是给他们多大的面子。我只是想弄清楚他们所拥有的东西，能使我们相信世界即将发生什么事情，情况仅此而已。否则，我会尽力使自己和他们保持距离。我不想牵扯任何虚假的东西，我不相信他们那一套骗人的鬼话--我只是想知道他们是如何得出灾难会发生这一结论的。我也希望你们几位在处理他们的事情时，同样要提高警惕。明白吗？""这一切就像一场梦。"比尼轻声地说道。 　　"一场很糟的噩梦。"阿瑟接着说道，"我灵魂中的每一个细胞都在呐喊：灾难不会发生！它纯属谬论！在经过下一个9月19日时，世界将安然无恙！不幸的是，各种数据表明灾难会发生。"他把视线转向窗外。奥纳斯已从天空中消逝，出现在地平线上的多维姆仅有圆点那么大。暮色已经降临。只有帕特鲁和特雷还发出阴森可怕的光芒，让人感到十分难受。"我们不能再犹豫了。黑暗即将来临，或者星星--无论他们是什么--将真正地出现。大火会燃烧。十一个月后，我们所创造的文明的末日就会来临！世界的末日就会来临！"