>>> 2007年第9期
蠢人的阴谋
作者：朱伟一
安然是旗舰型的企业，其鼎盛时是美国的第七大公司，2001年进入破产，冲击波很大，成千上万的人因此而失业，员工损失20亿美元的退休金，600亿美元的市值烟飞灰灭。安然的余波至今未了，直到2007年6月18日，还有一位安然的高官被判了徒刑。
安然破产是件大事，各种评叙和专著很多，其中《蠢人的阴谋》(Conspiracy ofFools)算得上是一部经典之作。作者库尔德·艾肯沃尔德(Kurt Eichenwald)是美国著名记者之一，主要从事财经报道，为纽约时报撰稿已有十五年的时间。《蠢人的阴谋》2005年在Broadway Books出版后，好评如潮。
这本书很长，英文版不算索引还有679页，不过因为有悬念，对话很多，读起来并不吃力。《蠢人的阴谋》解剖了安然这只造假的麻雀，但同一经验是可以从正反方面吸取教训的，学习安然的经验，可以预防造假；也可以学会更狡猾的造假。
一、三个坏头头
从《蠢人的阴谋》的内容看，安然的兴衰是因人而起，而且第一把手最重要。长期以来，安然的第一把手是肯尼思·雷(Kenneth Lay)，任董事会主席，并兼任过首席执行官。此人五短身材，其貌不扬，但却是一位公关大师，早年混迹政府中，深受政客欢迎。老布什当总统时他把老布什搞定，克林顿当总统时他把克林顿搞定，小布什当总统时他又把小布什给搞定了。
雷有点像过去上海滩的闻人杜月笙，很会“做人”，能摆平方方面面的关系。但雷在用人方面的问题很大，首席财务官他就用错了安德鲁一法斯托(AndrewFastow)。此人擅长造假，最后把安然送进了深渊。或许造假就是雷所授意或放任的，但法斯托最后也骗过了雷，监守自盗，骗去安然不少钱财。
杰夫瑞·斯基林(Jeffrey Skilling)坐安然的第二把交椅，任首席执行官。斯基林哈佛商学院毕业，倒也不是见了领导就点头哈腰的人。他是位开拓性的干部，但是胆太大，什么都敢干。按书中的介绍，斯基林并不飞扬跋扈，有的时候甚至是好好先生。可惜他过于自信，过于跃进，只问结果，不问过程，最后酿成大祸。而且他也是用人失察，过于相信法斯托。法斯托明明是个隐藏在公司内部的大盗，但斯基林却对他赞不绝口，说他“聪明，朝气蓬勃，勇于创新。”
安然出事之前斯基林就已经辞职了。他本该想办法溜之大吉，移居瑞士(美国与瑞士没有引渡条约)，在那里安度天年。但当安然深陷困境的时候，斯基林自己提出要重返公司，挽狂澜于既倒。雷倒是愿意考虑，但斯基林从前的手下一致反对，此事最后作罢。斯基林被告到法庭之后，还以此作为辩护理由，说是如果自己真要是一意造假，不惜搞垮公司，那么公司危难之际，他如何会要求重返公司，自投罗网呢?斯基林举动确实不可思议，甚至可以说有些愚蠢。当然，这里不是说斯基林的智商不高，而是说他的判断有误，过高地估计了自己的能力，结果作茧自缚。
三个坏头头都比较自私就不用说了，今天这个世界上又有谁不自私呢?但《蠢人的阴谋》给人的印象是，真正的小人似乎只有一个，就是法斯托。法斯托在公司内是顺我者昌逆我者亡，谁不听话就给谁小鞋穿。迫于其淫威，公司内部的人即便是看出他在做手脚，也是敢怒不敢言。
法斯托爬到安然首席财务官的位置，靠的是什么呢?按这本书的说法，法斯托“对会计一窍不通，对司库一窍不通。”那他到底懂什么呢?他有绝活，特别擅长于制造账外债务。“账外债务”(off-balance-sheet-debt)是不会出现在资产负债表上的债务，可以是贷款、债务或股票。这样一来，公司的利润就可以虚高。美国的会计规则允许一些债务在表外，但法斯托走得太远，经常是直接造假。
法斯托的绝活还有通晓中文。看看，美国股市枭雄也学习中文。不知道法斯托懂中文与账目造假之间有什么关系。很可惜，书的作者在这方面没有进一步开展探讨，否则可能在文化比较研究方面有新发现。
“多行不义，必自毙，子姑待之。”安然的三个坏头头最后都受到了惩罚，尽管他们曾经身居高位，而且雷还有很深的人脉。打老虎还是打苍蝇，古今中外都是难题。遇到股市有大灾的时候，美国还是要打老虎的。安然事发之后，为了平息民愤，政府要揪出罪魁祸首。这时法斯托又反戈一击，充当政府的证人，在法庭上一口咬定，他账面造假是受雷和斯基林的指使。法斯托揭发过去的领导，并不是真的幡然悔悟，而是想通过立功争取从宽处罚。最后居然也让他得逞了。斯基林被判24年徒刑。雷被定有罪之后，连惊带吓，还没有等到法官量刑，便吓死在家中。法斯托倒好，因为反戈一击有功，只判了六年。如此结局，正义得到伸张了吗?恐怕很难说。正义永远是相对的，妥协无处不在。
法斯托是个品行很坏的人，欺上瞒下，贪得无厌。但事发之后，他转弯很快，不仅站出来与老领导划清界线，而且出庭作证，指控当初对他恩重如山的两位老领导。小人真坏，可小人总能投领导所好，让他们从心里感到舒服。而且不用小人有些坏事就得领导亲自出马去干，风险很大。只是身为公司领导，在使用小人的时候务必要保持清醒的头脑，以免养虎遗患。
二、还要警惕创新
凡有人鼓吹创新，凡有人说他们找到了治国平天下的法宝，我们都要睁大眼睛，都要问一个为什么。安然就是一个例子。安然鼎盛之时，打的就是创新旗号。安然的宽带部自称推出了革命性的软件和网络。但后来宽带部的领导肯尼思在被告席上承认，他们的宣传完全是骗人的鬼话，所谓创新，主要是账面作假，其伎俩包括：哄抬股价、虚假销售、资产价值虚高，对会计师隐瞒情况。
寅吃卯粮是安然的手段之一。偷梁换柱，将贷款变为利润是安然的又一手法。安然曾向城市银行借了近一亿美元用于购买国债，然后转手将国债卖掉，所得资金算作公司利润。其实质是用现金购买一时的利润。投资者一般只看公司的赢利多，就高兴的不得了。殊不知利润是可以造假的。安然的部分高管疯狂叫嚣，数字是要“美化”的。每年年底，公司内都像是进行灭火大演习，临时制造一些交易，把账面做的漂亮些。到最后图穷匕首见，就该赤裸裸地欺诈了。
公司并购也有很大的造假余地。比如，如果收购公司花费一千万美元，但被收购的公司已签定的合同会造成一百万美元的损失，那么收购价就不是一千万美元，而是一千一百万美元了。反之亦然，如果被收购公司可立刻得到利润，那么收购价也就应该相应减少。安然就是利用这些差异编造利润。
创新与浪费也经常是结伴而行。创新要钱啊，创新需要大量投入，这就给人
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