京都是日本的一座文化古城。它坐落在日本本州岛的中西部,三面环山。市内有两条小河汇流,青山绿水,把京都装点得灵秀幽雅。在京都街道上,神殿古庙,皇宫御苑错落有序,使京都更具古都风采,成为世界上著名的旅游胜地。
京都是日本佛教及神道教圣地,几乎每个街区都有一座寺庙。漫步京都市区,便可以领略到金阁寺的金碧辉煌;银阁寺的幽雅别致;清水寺的轻灵秀美;东寺五金塔的气势磅礴;三十三间堂(正式名称为莲华全院)的精巧奇特;西本原寺的富丽堂皇;旧皇宫的典雅大方,以及二条城的宏伟壮丽等等。如果在不同季节里到京都旅游,爬上山岗,常可以观赏到烂漫的樱花和火红的枫叶。特别在秋季,苍松翠柏之中衬映着丛丛红叶,叫旅游者感到热烈、艳丽,心旷神恰。到京都,最值得一游的,要算是依偎着它的琵琶湖了。琵琶湖是日本最大的淡水湖,湖的形状北宽南窄,颇像一具巨大的琵琶,琵琶湖因此而得名。其实,最能激起旅游者游兴的,还是关于琵琶湖的一个神话故事。相传在京都最繁华的时代,天上的神仙们却看到繁华里面尽是酸楚和血泪。他们委派大慈大悲的观世音菩萨下凡,要她惩治恶人,拯救受苦受难的芸芸众生。观世音有一面心爱的琵琶。每当朝霞升起,她就弹奏起深沉凝重的警世曲,告诫世人要多做善事,慈悲为怀,厚待他人。每当夜幕降临之时,她总要奏出柔和优美的曲调,慰藉劳苦奔彼的百姓生灵。她就这样弹奏了几千个日日夜夜,可京都市里的恶人依然如故,我行我素,十恶不赦。而生灵百姓则沉浮于苦海。观音娘娘十分失望悲伤。有一天,当夜写仍旧开始歌唱的时候,观音娘娘又弹起她心爱的琵琶,那曲调柔美祥和,似乎在轻轻抚慰劳作一天的人们。透过朦胧的夜色,她看到一个挑担的老人蹒跚而归,他身边蹦跳着一个十分可爱的小女孩。
突然,一顶轿子横冲过来,将老人撞倒在地,围在轿边的几个打手竟还喝斥老人挡了他们的路,对老人拳打脚踢,那小女孩扑在爷爷身上,让拳头落在自己身上。看到这里,观音娘娘的曲调急转而下,变得悲愤激越,如滚滚惊雷。打手们竟然充耳不闻,啐一口躺倒在地的老人和孩子,扬长而去。观音娘娘见自己劝善止恶的心血付诸东流,绝望已极,悲愤地把怀中的琵琶摔倒在地。刹时雷雨交加,一夜工夫,琵琶便变成一座烟波浩渺的湖泊。
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