2006年第1期

中国书之源

作者：大　江

　　如果说，文字是人类从蒙昧状态中走向文明阶段的标志，而“书”则是这个阶段到来的产物。中国是雕版印刷以至活字印刷的诞生地，包括印刷术在内的四大发明，是中华民族在人类文化史上写下的光辉灿烂的篇章。中国“书”的发展历史，更是丰富多彩，形成独特的版本文化。
　　我们怎样理解“书”？许慎《说文解字》中说：“字者，言孳乳而浸多也；著于竹帛谓之书。”许慎认为，只要把文字记在竹或帛上就是书了。这是就他所生活的汉代而言，因为当时普遍以竹帛作为书写材料。简言之，书就是书写，即把文字记载在某种材料上。换句话说，凡在材料上记载了文字的东西，就是“书”。
　　由于古代生产力低下，限于种种条件，中国古代“书”的材料也是多种多样的。除了使用竹帛作为书写材料外，曾经使用的材料还有甲骨、陶、青铜、石头、玉、铁等等。殷代武丁时期的龟甲刻辞和牛胛骨刻辞图一，见封三，下同，半坡遗址等出土的陶器刻画符号，康王时代的大孟鼎铭文图二，春秋时期秦刻石鼓文图三，战国时期秦刻诅楚文图四，战国时期竹简图五，等等，这是我们目前能见到的最古老、最原始的“书”。这些就是中国“书”之源。
　　
　　对上述所举各种“书”，也许有人说这些不是“书”。我们说，这些文字记载，都是古人有目的地书写下来的，反映了当时一部分人的思想，也传播了一定的知识、经验和信息。从这一点上来说，不论它与现代的书有多大的不同，但与现代的书一样，具有相同的特征和功能。