在郑州和武汉争做中部崛起的龙头角逐中，我们不妨来看一看这两个城市的小吃之争。 　　民以食为天。吃在武汉，尤其以早餐为最，武汉人将吃早饭称为“过早”。“过早”的名目繁多，煲仔饭、大集绿豆包子、二七路的牛肉面粉、归元寺附近的石头饼、烤面包、粮道街的汉堡包、武昌桥头的长江鲜鱼、青椒拌皮蛋、武大门口的白吉馍夹腊汁肉、鲜汤、“水货”味碟、凉拌脆皮鱼、牛肉锅贴饺、五香芝麻葱油饼、葱香软饼、“水货”汤包、老通城的豆皮、鲜肉鸡汁煎包、牛骨头、家族火锅、冲浪鱼、臭豆腐和藕丸子、鸡汁煎包、熏肉大饼、三鲜面、热干面、烧梅和蒸饺、花江狗肉、糯米包油条、馒头回锅肉、牛肉粉……应有尽有。要问江城“过早”哪里去，当然首推“户部巷”。据说，户部巷是一条狭长的小巷子，每天早晨，来自武汉三镇的居民都喜欢涌到这里来“过早”，那排出的队伍可用“蔚为壮观”来形容，现在“户部巷”已经开了多家分店。 　　关于武汉的热干面，池莉在《烦恼人生》里是这样描述的： 　　“棚子两边立着两只半人高的油桶改装的炉子，蓝色的火苗蹿出老高。一口油锅里炸着油条，油条放木排一般滚滚而来，香烟弥漫着，油焦味直冲喉咙；另一口大锅里装了大半锅沸沸的黄水，水面浮动一层更黄的泡沫，一柄长把竹蔑笊篱塞了一窝油面，伸进沸水里摆了摆，提起来稍稍沥了水，然后扣进一只碗里，淋上酱油、麻油、芝麻油、味精、胡椒粉，撒一撮葱花——热干面。” 　　现在到武汉已经很难见到路边的棚子了，但热干面从棚子里钻出来，开始在各大小饭店登堂入室，成为汉派饮食文化的代表。 　　郑州的餐饮业也是出奇地发达，到处都是饭店、排档。郑州的特色有烩面、鲤鱼三吃等，还有许多的羊肉泡馍馆。小吃有鸡蛋灌饼、小米粥、杏仁糊、雪梨茶。饼子也有很多种不同的做法，每一种都有自己的味道，郑州人早上还会吃一种叫糊辣汤的东西，是羊肉做的汤里放上胡椒，味美绝伦。 　　武汉与郑州比小吃可谓半斤八两，不分胜负，武汉则摆出了自己的“大”。因为中国人都知道，在中国，只有两个城市的前面曾被冠以“大”名，其一是上海，其二就是武汉。有叫大郑州的吗？没有。 　　当然，说到大，武汉肯定不是中国最大的城市。论城市人口，它比不上北京、上海，也比不上天津。但武汉的确大，火车从武昌站出发，等到达汉口车站时，已经是四十多分钟后的事情了。武汉之“大”，或许是因为它的地域特征给人以“大气”的感觉，或许也是因为三镇隔江相望的城市结构造就了一种雄伟的印象。武汉雄踞江汉平原，在这座城市里，既有大江大河，也有大湖和山陵。茫茫长江纵贯市区，串联起武汉三镇，滔滔汉水分割汉口汉阳，这里可能也算是中国湖泊最多的大城市之一，沙湖、南湖、东湖等大湖分布于城区，周围还有不计其数的小型湖泊，其中的东湖是中国最大的城中湖。整个城市具有一种左拥两汉（汉口汉阳），右抱武昌，城中有湖，湖畔绕城的格局，显得一望无际，浩浩荡荡。 　　在武汉三镇中，如果把武昌和汉口两镇分别搁在其他地方就已经可以算是两座大城市了，何况它们还连成一体，于是就简直是城市中的庞然大物了。南京与武汉，都是长江边的大城市，但与武汉相比，南京就显得很小了。南京长江大桥桥东市声繁华，一派都市景象，但往桥西一望，则是一片莽原，就有一种繁华将尽的凄凉感。而站在武汉长江大桥或者长江二桥的桥头上，两头都是一望无尽的繁华城市景色。 　　但是郑州却看到了武汉的“小”。因为武汉是个小市民的城市。由于武汉兴盛得益于小商品流通，因而武汉文化的基因就是一个“小”字。贪小钱、干小事、拘小节，典型的“码头文化”、“市井文化”。所以这里的人不会装着关心什么国家大事、国际动态，他们更关心哪里的东西在打折，明天会不会又是个大热天。 　　而且，在郑州眼里，武汉不仅小，还乱。四处游走的人群，凌乱而拥挤的建筑，堵满车辆的道路，都给人以乱的感觉。特别是作为武昌主干道之一的武珞路，水泥路面因为年久失修而显得破落，两边的建筑纷乱，店铺杂然，即使有鳞次栉比的高楼，也掩饰不住这条大街的杂乱无章。而汉口的中山大道、解放大道虽然高楼林立，但也同样显得纷乱拥挤。 　　在武汉的街道上，人们经常可以见到汽车你追我赶。就连公共汽车在路上遇到乘客招手，只要没有警察，也敢随便停车。武汉的公共汽车班次很多，各个站点上常常被各种车辆挤得满满的。由于武汉街头上供行人过街的天桥和隧道都不多，因此，行人乱穿马路的现象也很普遍。 　　武汉的乱还与这个城市中各种铤而走险的人物有关。作为九省通衢的武汉是个大码头，各色人等聚集的环境造就了武汉人的江湖气，更重要的是，它虽然在地理上位居中国中部，却远离政治中心，很少受到庄严典雅的庙堂束缚，因此，武汉人冲动起来天王老子都不在话下，这种性格使武汉历来都是一个容易“着火”的城市——所以，武汉不仅乱，而且热。 　　武汉在夏天，是全国出了名的火炉城。如果此时从其他地方到武汉来探亲访友的话，敲门之后，往往能让一家人紧张一阵子。因为此时男主人多半是只穿一条短裤，女主人三点式都算正常。清晨若早早出街，在大街小巷总能见到不少人用凉席、竹背椅或其他各类能搬得出来的东西，遍街边而睡，寻常得很。武汉冬天则是湿冷的，常常连水管都冻住，晒出去的衣服，十天半个月不干都很正常，挂在屋内倒还干得快些。 　　难怪郑州自豪：这样的城市，还怎么跟我比高低呢？