这本书带给读者的是一段发现之旅，它引导人了解女性的身体，解释其多种多样的特性。不要把它看成是医学报告，或是心理学家的实验分析，事实上它是一份由动物学家描绘出的“肖像”，是对女性在真实世界中的美好存在所做的喝彩。 　　在人类进化的过程中，女性的身体结构经历了近乎戏剧性的改变，比男性的改变多得多，她去除了其他灵长类雌性的许多娇柔的特质，现在，在每一具现代女性的外形之内，包裹着的是那样一种非凡的、独特的生命。 　　每个女人都有一副美丽的躯体——说它美丽，因为它是数百万年的进化所达成的完美结晶，是这个星球上最值得关注的生命体，处处流露出精美和雅致。尽管如此，在某些时候，在某些地方，人类社会往往还是会千方百计地打扮女性的身体，其中有些方法是令人愉悦的，而有些方法却是极其痛苦，但所有这些手段都有同一个目的，那就是让女性的身体看起来比它实际的形态更加漂亮。 　　不同环境、不同历史文化的人们，在审美观上通常会有明显的差异，甚至在人类社会的不同历史阶段，对美丽的诉求也不尽相同。有喜欢苗条纤细的，也有喜欢肥硕敦实的；有以平胸为美的，也有追求丰满乳房的；有喜欢明眸皓齿的，却也有非得把好端端一口牙挫得“犬牙交错”的；有蓄起飘逸长发的，可也有崇尚剃光头的……即使是在现代的文明社会，美丽与时尚的潮流也总是让人难以把握，时尚流行变化无常，今天的流行趋势与明天的流行趋势没准儿会自相矛盾。 　　正因如此，本书在从头到脚详细绍介女人身体的同时，不仅关注女性身体天然已有的生物特征，同时也关注不同文化背景、不同审美情趣所促成的对女性身体的人为改变。本书的作者、杰出的动物学家戴斯蒙·莫里斯曾经周游世界，但他说自己每多走一个地方，心里的愤懑就增加几分，因为在很多国家、很多地区，女人还是处在男性的奴役之下，被看成是男性的财产和附庸，遭受身心的摧残，而所有这些摧残居然往往还打着美丽的名义。 　　从进化学的角度来看，男性与女性的差异是被数百万年的劳动分工一点点放大的。在原始社会的部落中，男性的职责是猎取食物，女性则位居部落生活的核心，采摘果实、养育孩子、打理部落的各项日常事务。社会分工的不同使得男性更适合专注于一件事情（这件事情有时危险而又重大），女性则能够同时把几件事情办得妥妥帖帖，在今天的社会生活中，这样的特征仍然广泛存在。从根本上讲，没有哪个性别优于另一个性别那回事，为了更好地生存和延续，两种性别必须紧密团结，维持社会关系的平衡，性别差异确实存在，但两性应该是平等的。 　　然而两性的平衡关系随着人口的膨胀、城市的兴起等等因素而遭到破坏，从宗教的变迁就能看出这种转变。那些古老久远的宗教当中，掌管最高权力的大神起初都是母性，可是后来，连她也抵挡不了社会的变迁，被迫让位于男性。 　　幸好，社会在进步，人类的观念也在进步，歧视女性的势力已经日见衰微。不过，男女平等并不意味着可以抹杀两性之间的根本差异，现在就让我们展开探索之旅，好好端详一下女人，从头到脚。