太平天国名将陈玉成与清军对战十馀年，曾说：官军名将堪为敌者，一鲍二李而已。二李谓李孟群、李续宾，一鲍，则是鲍超。
鲍超，字春霆，所部称“霆军”。霆军的军旗很有特色，上不绣字，只画三个黑丸，太平天国西征各军都记得这面旗子，称之为“鲍膏旗”；金鼓声中，每见“鲍膏旗”舞动，辄“惊骇涣散”，并逐渐形成条件反射：只要远远望见这面旗帜，便无心接战，逡巡退避。于是，清军中某些将领投机取巧，偷偷仿制“鲍膏旗”，以备危急。即如大名鼎鼎的左宗棠，在江西樟树镇被太平军狂攻，濒临崩溃，最後也顾不上“今亮”（左氏常自诩为当代诸葛亮）的声誉，祭出“鲍膏旗”，方得以吓退敌军。
“鲍膏旗”怎会有如许威力？
鲍超与湘军中大多数识文断字的书生不一样，没研究过“南塘兵法”（戚继光），也不讲“舆地之学”，更不会使用各种手腕笼络人心，但是，他自有一套从出生入死的实践中总结出来的战争哲学。譬如，身先士卒四个字，那个将领都会讲，但在军营中贯彻执行，谁也没有鲍超做得好。他在营中训话，常说：军官自己贪生怕死，却借口严明军纪，常以强兵督战，而命弱卒、新兵冲锋，待他们做了炮灰，再视局面如何以定进退。都这么搞的话，那还要军官干什么？为破除这种陋习，他在军中强制施行这样的战法：每逢出战，自哨长（统带百人）以下，各级军官俱须穿戴与其身份相应的官帽、补服，并在队伍最前面率队冲锋；鲍超坐镇中军，以“泰西远镜”观察战况，各营长官分列左右，若发现某队（湘军基本建制，约十人为一队）退缩，则令立将哨长斩首，若某哨溃退，则将边上的营官斩首。于是，军官们“贪生怕死”依旧，但表现形式却迥异乎从前，而改为平时从严练兵，临阵则亲率精兵冲锋，以求置诸死地而後生。
若以今语阐释，鲍超这招可算极具实效的即时、互动的目标管理：即时——当场评估战术执行效果，并作处理；互动——士卒性命固由军官掌握，军官性命也系于士卒之手；目标——不战胜，则战死。由此，对霆军将士来说，战斗打响，他们就已踏上“向死而生”、不许掉头的无间道，一路上充斥挑战与刺激，等待他们去征服、去享受；而对霆军的对手来说，却似面对一群如痴似狂、充满兽性的“非人类”，不由得未战先怯，望风而靡。
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