请辞的奏疏拜发后，郭嵩焘开始作归国的准备了。 　　这时中国公使有归隐之意的消息已被有心人窥伺到了，这其实仅是猜测，但伦敦的《泰晤士报》首先披露了出来，新任外相沙里斯百里侯爵在一次例行的会见中问及此事，郭嵩焘乃以年老多病为词，也不往深处说。 　　四月廿四日为女王59岁生日，外交部举行酒会，宴请各国使节和夫人。郭嵩焘和马格里、张德彝等皆赴会。 　　因为《泰晤士报》两次报道了清国公使夫人的消息，酒会上，代表女王的王世子及许多公使在和郭嵩焘交谈时，都问及郭大人何不谐夫人赴宴？郭嵩焘无以为词，只好仍以身体不适为对，众人纷纷表示遗憾。 　　回来后马格里也说及此事，说像这样的场合原本是不该冷落夫人的，何况尊夫人仪态万端，且身怀绝技呢。经他这么一说，郭嵩焘不由心动了。 　　第二天，英国内务大臣塔拉坦侯爵夫人举行茶会，他乃携槿儿同往。 　　槿儿楚楚动人的仪表及流利的英语受到了众人的青睐，大家似乎才发现，像这样既懂礼貌又仪态万端的公使夫人，新闻界对她评价这么高，是应该早就出现在上层的社交圈子的。 　　这以后海军大臣皮特尔夫人、矿产大臣阿格钮夫人及西班牙公使夫人都有茶酒之会，都接连向中国公使夫妇发出邀请，郭嵩焘自然不能拒绝…… 　　屡次受惠于人，郭嵩焘有些不安，便也想举办一个类似的茶酒之会回请众人。因为这些宴会都是以夫人名义举办的，他便也想以槿儿的名义举办。 　　当他把这想法向张德彝一说，不料张德彝却沉吟半天，在他连连催促下才期期艾艾地说：“大人，依晚生之见还是不办为宜。” 　　郭嵩焘心一沉，遂细叩其详。 　　张德彝却沉默着，面有难色，欲说还休。在他一再追问下才吞吞吐吐地说：“大人既已问及，事关大人体面，晚生不能不直抒胸臆。在晚生看来，梁氏夫人无论才艺人品都受到洋人敬重，泰西风俗又以尊重女性为先，若举行宴饮之类事，自然以夫人名义为好，这在泰西原本是极平常的事，洋人必无他说，只是——梁夫人头上没有诰命，这名分原是极重要的。此事若传到国内，恐舆论对大人不利。” 　　一听此言，郭嵩焘不由沉默了。 　　其实，他自己又何尝没想到这一点？这以前他出门拜客从不与槿儿相偕，也基于此。可就是这么循规蹈矩还遭到了刘锡鸿非议，眼下若让槿儿正式以夫人名义出面，宴请英国政要及各国公使，洋人的报纸必然会登载，这势必传到国内，须知太仓钱氏依然健在啊。哪个御史以此为题奏上一本，自己将何以为辞？ 　　想到此，他不由长长地叹了一口气说：“好吧，那就依你的。” 　　说完手一甩，满怀愤懑地上了楼…… 　　不久，国内又有上谕寄到了，这是对他去法国前再次弹劾刘锡鸿的回应。因为刘锡鸿也弹劾了郭嵩焘，此番上谕对二人的相互攻讦不再是告诫，而是的严词申饬。 　　这时，张德彝进来了，他是来安慰他的，可今天郭嵩焘却不愿听任何空洞的安慰话了，几句泛泛之词，无法抚慰他那颗受到极度伤害的心。他只把手一摆说：“在初，空话不必说了，你划算一下吧，我定在五月十九日梁氏生日那天举办一个茶会，就以梁氏的名义，遍邀英国政要及各国公使夫妇。” 　　张德彝不知正使何以突然改变主意，一时张口结舌，好半天才说：“大人，国内舆论……” 　　“舆论？得了，都要看那班人眼色行事，我就不能活了。”