许多人认为直接导致阿骨打起兵反辽的是著名的“头鱼宴”事件。按照游牧民族的习惯，辽朝设有“四时捺钵”，类似于中原皇帝的行宫，按照气候的变化，每个季节都会在一个捺钵中度过，这些捺钵就是辽朝移动的政治中心。辽朝的春捺钵在吉林省西北部，每逢春天来临的时候，辽朝皇帝就会到这里钓鱼捕雁，游玩巡猎，其间还要举行一次盛大的宴会，称为“头鱼宴”。 　　公元1112年春天，辽天祚帝耶律延禧来到春捺钵，包括阿骨打在内的许多女真酋长都来朝见。在此后举行的头鱼宴上，天祚帝借酒意让女真酋长们跳舞，许多人虽然不情愿却也不敢违抗命令，只有阿骨打推说自己不会跳，无论如何劝说都坚决推辞。 　　天祚帝认为自己的威严受到了损害，但并没有当场发作。这件事情让他产生了对阿骨打和女真势力的警惕，几天之后，他向枢密使萧奉先表达了想要杀死阿骨打、防患于未然的意愿，但后者却表示反对。萧奉先与他的弟弟萧嗣先都深受天祚帝的信任，但两人却以昏庸谋私和挑拨皇室矛盾著称，这次萧奉先没有留意阿骨打的行动，只以他不懂礼节，不必与其计较为由劝天祚帝打消计划，同时声称女真部人少势弱，阿骨打能力有限，一定不会对辽朝造成影响。他的建议产生了效果，天祚帝果然消除了顾虑，但这种懈怠却让辽朝对女真的措施从此更加缓慢而被动。 　　与天祚帝相比起来，阿骨打的反应显得迅速而有效。他知道天祚帝已经对自己产生疑心，索性兼并了几个周边的小部落，打算积蓄实力，为日后的大业做准备。这些消息传到辽朝的北枢密院，依然没有让缺乏远见的萧奉先产生警惕，他只是传过话去责备阿骨打，要他改过自新。阿骨打没有理会他的警告，从此之后他以生病为由，取消了所有去辽朝的活动。 　　这次事件只是一个诱因，早在此之前，阿骨打就已经感到了辽朝的外强中干。当时辽朝大国舅帐郎君萧海里横行不法，时常劫掠民间财富，在一次因杀人而遭到追捕后，他索性发动叛乱，纠集数千名亡命之徒，先后攻陷了乾州和显州，并劫掠了武器库。当时刚登基一年的天祚帝派人追剿却无功而返，便命生女真部族节度使、阿骨打的叔叔盈歌出兵征讨。 　　与此同时，为壮大自己的势力，萧海里也派人去完颜部联络，希望能共同攻打辽朝。但盈歌拒绝了请求，他扣下使者并将其送往辽朝，随即召集了一千余名兵士出征。对于人口和兵力都相对稀少的女真人来说，这已经是他们当时所能调集的最大兵力了，此前他们的士兵从未达到过四位数。当时随行的阿骨打对这支队伍感到信心十足，他认为这是女真人成就大业的希望所在。 　　后来他们在混同江边遇上了对手，激战过后，女真人割下萧海里的首级送到辽朝，得到了重重的赏赐。这一仗他们赢得并不困难，但联想到此前的辽军无法打败萧海里，阿骨打不禁对看似强大的辽朝产生了怀疑。 　　如今为了收集关于辽朝的情报，阿骨打让一些宗亲前往辽朝，以商讨阿疎事件为名，暗地观察辽朝的政治和军事情况。这些人带回了关于辽朝皇帝骄横、政务废弛、边境防备松散的消息，它们更坚定了阿骨打起兵反辽的决心。