>>> 2003年第5期
美国大学生如何选专业
作者：若 原
读理科大学，可选
文科专业
西方最早的大学如法国的巴黎大学、英国的牛津大学等，在中世纪开办不久，都旨在培养神职人员。所有学生的课程都一样，即拉丁文文法、修辞学和逻辑学。工业革命以后，生产的流水作业现象逐渐影响到教育领域，专业高等院校开始诞生，综合性大学也不得不分起专业来了。
不过至今德国和美国的一些大学还是要求本科生从泛不从专。比如美国名校芝加哥大学，就提倡所谓本科生核心课程，其中包括三个学期的西方文明，鼓励学生博览群书。虽说美国和中国一样也分综合大学和专科性大学，但对于一个本科生来说，基本的文理科课程都要上。比如文学专业的要学几门数理课，理科学生也被要求选文科和社会科学的课。而且即使在理科学校，学生仍然可选择文科作为专业去读。如麻省理工学院和加州理工学院的许多社会科学专业就驰名全美，都招博士生。
入校后，换个专业不难
虽然不少成年人认为高中毕业生还是孩子，但美国的高中毕业生可不这样认为。他们经常说，国家既然让我们参加选举，让我们替国家打仗送命，我们就有权决定自己的专业。所以许多高中生在选择大学、报志愿时，都选择了专业，或至少选择了方向。然而，高中毕业生毕竟还有不少生活的“课程”要学，一进大学才知道，以前的想像远不是那么一回事。如许多女孩子都喜欢小动物，都想选择兽医专业。但一进大学才发现，兽医根本没有本科，要读兽医专业的研究生，在本科时须选生物、化学或物理等专业，而且还必须门门全优。以后进了兽医学校，还要苦读４年。所以，做兽医梦的女孩子，大多在大一大二就打了退堂鼓。如果发现“选错”了专业，在一般情况下换一个专业也不难，找对口院系联系一下，填几张表格就能搞定。
入学后再定专业
虽然美国大学允许学生入校后换专业，但每一个专业都有一定的选课要求，如果换了专业，就得重新按新的专业选课，这样可能会耽误一些时间。为了避免这种损失，各大学都允许甚至鼓励高中生以“专业未定”的身份入学。入学以后，再观察、尝试，广泛征求教师和老生的意见，再决定学什么专业。在很多情况下，“专业未定”的学生占新生的大多数。各大学还专门为这批学生指定指导教师，一方面帮助他们选择专业，一方面给他们选课做参谋。为了不让这批学生在选专业之前浪费太多的时间，一般大学都鼓励他们开始多选各科本科生必修的普通教育课。但是，要是到了大三还没选定专业，四年要毕业可能性就不大了。
自己设计专业
原则上和理论上讲，只要进了一所大学，任何专业都可以选。但是美国学校都是“宽进严出”的，要从一个专业毕业，必须门门功课都合格。如果所有课程的平均分数达不到要求，学位就拿不到。所以，选专业太随意，或老是换来换去，对学生自己也不利。
但确实有这样的情况，有些学生在大学里上了几年以后，发现任何特殊专业都不合自己的兴趣，这也不怕。现在美国越来越多的大学允许学生在教师的指导下，自己设计专业，有些学校干脆就称这种专业为“多学科专业”。当然，即使选“多学科专业”或自己设计专业，仍然要有一个专业计划，完成了这个计划才可毕业。一些“专业未定”的学生最后就选了这个专业，可谓自始至终“专业未定”。
（荐自２００３年１月２３日《环球时报》）
责编：子丑插图：刘青