>>> 2003年第9期
一个中国小学生眼中的美国教育
作者：刘爱成
上学特别累
开学了，发书了，全都免费。可是拿到手，全是别人用过的旧书。打开一看，扉页上留下的曾用人姓名至少有10个，好在书本保管得很好，有的与新书差不多。随书下发的还有一张“协议”式的说明，上面写着此书的价格，并说损坏或丢失须原价赔偿。然后签字。这些书每本都像大号字典，很沉，几本书放在书包里根本背不动。同学们都用带轮的行李包拉着走。更糟糕的是上课跟老师不跟教室，每上一节课就得换地方，都得拉着书包满校园跑。
其实文化课并不累，累的是体育课。除了星期三，每天都有体育课，1／3时间在室外活动，篮球、排球、橄榄球……那些美国孩子壮得像牛，“玩”起来不要命，我怎么也抢不过他们，常常不是被他们撞倒，就是自己累得爬不起来。
学会了做生意
英语不好，我最怕算术应用题，不过真正理解了，计算不成问题。好在老师非常重视实践。有一次我的数学应用题又没考好，老师说如果我能把在饭馆里吃饭的账算清楚就给我加分。于是放学后我请求爸爸带我到餐馆用餐。从每样菜多少钱，到加百分之几的税和小费，一笔笔算清。老师很满意，真给我加了分。
老师鼓励我们学用结合。每个月老师会根据我们的成绩发“奖金”，最好的学生每月800“美元”，最少的100“美元”左右。老师给我们开“支票”，我们拿“支票”到“银行”兑换“现金”(支票和现金都是老师自己制作的，只能在学校内部用)。然后每月举行一次交易会或拍卖会。学生们从家里把不需要的用品和玩具等带到学校里来卖，也有自己做的小食品。价格要适中，贵了没人买，便宜了同学们会怀疑质量有问题。老师发的“奖金”这时全都派上了用场。
不过真功夫还是在校外。学校里来了一批巧克力糖果。老师让我们进行推销实践，带样品找顾客，下定单，收货款，一个月后送货上门。学校根据推销的多少给予打分评级，算成绩。我求爷爷告奶奶才找到5个客户，还好得了个B。
对于这一点爸妈好像有意见，在他们看来这似乎有些不务正业，总是一再告诉我只有学好文化课，才最最重要。可是在学校里，光学习好不行，美国孩子根本看不起。在他们眼里，脑子灵，样样行，才算“酷”。
向家长讲解作业
按学校要求，放学回到家，我要主动向家长汇报学习成果，把自己学到的东西讲解给家长听。遇到家长“糊涂”时，还得解释好几遍。按规定只有家长真正懂了，在我的作业上签了字，才算了事，否则第二天到校我交不了差。
小时候，晚上是爸妈给我讲故事，如今在这里，每晚我必须给他们读故事，这些故事书都是从学校图书馆里借的。我不光要读，还要解释，每篇都得由他们签字，老师才认可。不过，最不容易过的一道关是学校图书馆里的管理员。还书前由她对书中内容提问考核，她根据我的理解打分，成绩交给班主任，一个学期累计算总分。然后再借我新书。
家长会分别开
到美国后第一次开家长会，是我带爸爸去的。去了以后发现，教室里除了老师，没有别人。我以为弄错了。老师笑着让我们进去，然后与爸爸面对面谈起了我。后来我才知道，在这里家长会是分别开的。老师与每个家长大约谈10到20分钟不等。难怪通知上说家长会总共要开两天。
当然，每年也有一次家长会是所有家长一起出席的，那是学区里开的，主要是向家长解释期终考试如何进行。
表扬为主
在学校，每当我们作业做得不太好，甚至做错了什么，老师总会说“That’s OK,but……”，意思是说“没什么关系，不过……”老师总是尽量鼓励我们，给我们信心，而我们每做出一点成绩，老师就大加表扬，激励我们继续努力。
去年11月，我怎么也不会想到自己竟然被评上班里每月一名的“超级明星”，因为我的英语不是很好。可是老师说这是因为我的学习进步非常快，其他各方面表现也都很好。发奖那天，校长、班主任请我们获奖者共进早餐，并请来摄影师与我们合影留念。受到了鼓励，我越来越努力了，今年5月我又获得了学区的学习进步成就奖。在班里，我的胆子也越来越大，不过与表现欲极强的美国同学比，还显“底气”不足。因为爸爸总是告诉我，要谦虚谨慎，尤其是做错了什么一定要善于批评与自我批评。可是那些美国孩子总是喜欢表扬与自我表扬，在我看来他们特别自信。
（荐自2003年6月6日《人民日报》）
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