>>> 2004年第11期
张伯苓二三事
作者：周骥良
张伯苓祖籍山东，所以他有一副山东大汉的身躯。先祖是从事漕运的船夫，后来离船登岸，落户天津，靠贩粮生意发家致富。后代中一支移居宜兴埠，到他父亲张云藻已是既不经商也不务农的教书先生了。他父亲教授之余，不是弹琵琶就是敲十番锣鼓，远近驰名，人称琵琶张家。耳濡目染，张伯苓也抱得起琵琶。但那是列强入侵、国难当头的年代。基于爱国热情，他考入北洋水师学堂，那年他刚刚十四岁。五年之后他登上了海军军舰。万没想到那时的军队做的不是御敌的正事。甲午战争之后，英国人把威海卫抓到手，强迫清政府派大员前来，先办接收手续，后做转租仪式。张伯苓作为随行人员，立在那里几乎气炸了肺。他不愿做孬种兵，归来就申请退役，决心兴办新学，以教育救国强国了。
严修严范孙觉得这个年轻人不一般，就请他来教家馆；随后盐商王奎章也请他教家馆。两处奔波很是不便。严范孙就把偏院开辟成为学堂，不仅两处家馆合在一起，还扩大招生，亲友和邻里都把孩子送来。于是挂起“敬业中学堂”的牌匾，这也是天津第一家私立中学。学堂办得很好，严家的偏院容纳不下了，有人捐了南开十亩地，有人捐了建筑费，“敬业中学堂”从此更名为南开中学。稍后又在赞助中购地四百多亩，建立了南开大学。
南开中学和南开大学都是男儿天下，没有另外半边天的份。为什么轻视妇女?四名在师范学习的女生找到张伯苓，她们不敢提男女同班的要求，只要求开办南开女中。张伯苓摊开双手，问办南开女中谁捐地，谁捐建筑费，谁捐开办费？把四名女学生难住。张伯苓于心不忍，指着她们带来的请愿书，问是谁写的，写得很好。其中一人站起来说是她写的。她就是我的姑母周仲铮。张伯苓就瞄着她说，看来你是大家之女。你父亲是谁?我姑母也很会扛牌匾，说我先说我祖父是谁吧，他就是创建并掌管北洋水师学堂的周馥。张伯苓哦了一声，说你好好回去读书，到考大学时再来找我。南开大学是准备招收女生的。
那要等到女师毕业，姑母急不可待，就和我祖父说，她要和第一批考进南开大学的女生一起踏进校门。我祖父拗她不过，就去找了严范孙，严范孙就去找了张伯苓。张伯苓叹了口气，说这女孩确实是个人才，是个人才就不能放过，决定不经过考试，以旁听生录取，只有各门功课全部及格才能转为正式生。姑母终于圆了大学梦。不过功课相当吃力，有些课竟是用英文讲的。张伯苓当然知道她吃力，就嘱咐说凡事不怕难，只要肯干实干必然能干会干。这是他的学习经验，也是他白手起家从家馆到办中学大学的经验。姑母不负他的殷殷关切，转年就转为正式生了，而且牢记凡事不怕难的教诲，在肯干实干上下功夫，她还出国留学，用德文写了六本书，在五十岁时学画，最后成了享誉德国的女画家。
对张伯苓来说，这仅是他桃李满天下的一枝一叶，他一生培养出的人才更多!