>>> 2004年第11期

造纸第一人究竟是谁？

作者：季　颖

　　“东汉蔡伦发明造纸术”一直是我国的传统说法。这种观点主要依据来自《后汉书》。书中说道：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年(注：公元105年)奏上之，帝善其能，自是莫不用焉，故天下咸称‘蔡侯纸’。”后来，这段记述又由其他记述或引文所证实。基于《后汉书》的重要意义和地位，后人认定是东汉蔡伦发明了造纸术。
　　但各地考古中不断发现西汉纸后，造纸术源于西汉还是东汉，成了学术界一个争议焦点。国务院突出贡献专家、陕西省文史馆馆员、宝鸡文理学院历史系教授彭曦经过20多年考证，首次提出：中国人发明纸比传统说法要提前200年甚至300年。“其实，早在1933年黄文弼等人就发现了‘罗布淖尔西汉纸’，但当时没引起太多注意。”彭教授如是说，并逐一列举了考古中发现纸的实例：西安灞桥纸，是西汉早期墓葬中发现的一片麻类纤维制成的残纸；中颜纸，是1978年在扶风中颜村发现的。当时发掘的一处铜器窖藏中出土了麻纸；金关纸，在甘肃居延(今属内蒙古)金水关西汉峰燧遗址中发现。
　　彭教授说：“真正能够证明西汉有较成熟造纸工艺的，是1986年在甘肃天水放马滩发现的西汉放马滩纸。这次出土的古纸纸面平整光滑，质地薄而软，上面的地图是战国时期秦国地形图。这为纸的发现与用于书写提供了实物证据。中科院自然科学史研究所、中科院植物研究所、日本高知纸业实验场的技术鉴定和化验结果也都表明，至迟于公元前一世纪中叶，在遥远的边塞已有了质量较高的纸，这种纸在内地的出现应更早。”
　　彭教授只是众多质疑“蔡伦造纸”的学者之一。2003年，甘肃敦煌悬泉置遗址出土了460余件麻类植物造成的古纸，从西汉武帝、昭帝及宣帝、元帝、成帝至东汉初到西晋的都有，其中大多是西汉时期的，有10件还写有文字。甘肃省考古所研究员何双全认为，这些发现有力地印证了“蔡伦不是造纸术发明人”的观点。
　　蔡伦是站在前人肩膀上的杰出科技英才，他利用政权机构优越的物质技术条件，把造纸工艺定型和推广。究竟谁是造纸第一人，还有待史学界进一步考证。