>>> 2007年第10期
小事情触发大发明
作者：李 晓
19世纪初叶，英国建筑设计师布尔尼负责英国泰晤士河的隧道工程，但当时尚无挖掘隧道的技术，隧道一挖就塌。因此，工程进展非常缓慢，布尔尼为此苦思而无良策。
一天早晨，他在海滩上散步，无意中踢到一块旧船板，他随手将船板拿起一瞧，只见那船板被蛀船虫蛀得密密麻麻的满是孔。他发现那蛀船虫之所以能在那船板上肆无忌惮地钻孔，是因为这虫浑身均有一层很厚的硬壳保护着，使它们在向木板深处钻孔时受到很好的保护。
这一现象闪电般触发了布尔尼的灵感，破解了他百思未解的难题。
施工时，他让工人们用厚钢板打入岩层，在上下两块钢板之间以木柱支撑，然后再进行挖掘，这段隧道完成了，再用钢板、木柱向前嵌入，一段段向前推进。于是受阻的工程得以顺利展开，再未受到塌方的阻碍，公元1843年隧道顺利竣工。
后来，此法被广泛运用于隧道工程。人们感谢布尔尼的发明，布尔尼却感谢蛀船虫!
碰落玻璃瓶引起的发明
1904年，法国科学家贝尼狄斯在进行实验时，不小心碰落了架子上的一个空玻璃瓶，奇怪的是瓶子掉在坚硬的地上，瓶身仅留下许多裂痕而没有碎屑横飞。对此贝尼狄斯感到十分有趣，他将这打不碎的瓶子拾起来进行研究。
原来这瓶子曾用来装过一种胶棉溶液，这时溶液已经挥发了，而在瓶里留下一层纤维的胶膜。当瓶子掉落在地上时，瓶子虽然破裂了，但由于胶膜的缘故，玻璃裂片依然被紧紧连在一起。这一现象在贝尼狄斯的脑海里打了一个闪电，使他联想到在车祸中汽车的挡风玻璃破碎引起的可怕伤害。
他根据这一原理发明了汽车上的安全玻璃，使车祸中的人免遭玻璃碎片的伤害。
怕系鞋带引起大发明
美国人古特逊先生的双手不够灵巧，平生最怕系鞋带，常常走不了多远，鞋带又松脱了，使他经常蹲下来重系，一天达十余次之多，真是不胜其烦。古特逊先生想发明一种东西代替鞋带。经过2年的研究，他发明了拉链，并将它缝在鞋上，终于免除了系鞋带之苦。
1893年，古特逊的拉链在芝加哥举行的世界博览会上引起了人们的广泛兴趣。有一个叫森特普的人向古特逊买下了拉链的发明权，并着手设计拉链制造机，经过19年的艰苦研究，制成了一台自动化拉链制造机。
制造机引起了服装店老板的兴趣，服装店老板购进制造机并大量生产拉链，将拉链缝在衣服上，防止日益猖獗的美国小偷窃取钱包，因而深受顾客欢迎，成为抢手货。
1922年美国固力奇又把拉链缝在夹克上，1930年美国巴塞莱莉夫人把拉链运用在妇女的睡衣上，均获得很大的成功。
拉链的发展并未到此停滞，日本YKK拉链公司的老板吉田忠雄从美国引进全自动生产机器，并经多次改进，使拉链用途扩大到近400种，成为世界著名的拉链大王。
（孤水荐自《知识窗》2007年第7期）
责编：叶万军 （本文编号：442）