首页 -> 2006年第11期

信心的戒指

作者：路卡杜

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　　 “从某种角度来看，史基纳已死。”亚瑟·布瑞希以这几个字为开头，重述那天他在二次大战日本集中营中遇见他最好的朋友的经过。他们俩是中学时期的搭档，同在宾州的迦密山长大——一起打球、一起逃学、一起带女友约会。布瑞希和史基纳是形影不离的挚友，所以当其中一个入伍，另一个也自然而然地加入。他们搭同一艘运兵船抵达菲律宾，而就是在那里，他们分道扬镳。一九四二年，美军向日军投降缴械时，史基纳在巴丹；一个月后，布瑞希被俘。
　　 布瑞希透过狱中的小道消息才得知朋友的下落。史基纳就在附近的集中营，生命垂危。布瑞希志愿担任探查详情的工作，盼望他的朋友能转到另一个集中营。有一天，他们果然来到了另一个营地。
　　 布瑞希要求狱方给他五分钟的时间，让他可以和他朋友说说话。他知道应当往营中病人聚集的地方去。那里被划分成两个区域——一个是供那些可能康复的人休养用的，另一区则是给那些没有生还希望的人住的。这些等待死亡的人住在一个称为“零号病房”的营舍中。布瑞希就在这里找到了史基纳。他呼唤着他的名字，从营房中走出一个七十九磅重的人，一个他曾经熟悉的朋友的身影。
　　 他写道：
　　 我站在吕宋岛的日本战俘集中营的铁丝网边，看着我孩童时期的玩伴。他步履蹒跚地朝我走来，脸上一块块的污秽，身体因多种疾病的折磨而痛苦不堪。他已死，只剩下狂执的灵魂还未离开躯壳。我想挪开视线，但没有办法。他那双蓝色的眼睛，泪水汪汪又呆滞，就这样定睛凝视着我，不愿转移视线。疟疾、阿米巴痢疾、癞皮病、坏血病、脚气病——史基纳的身体简直是热带疾病的温床。他不能吃，不能喝，几乎要死。
　　 布瑞希不知如何是好，也不知该说什么。五分钟就快结束了，他开始拨弄他系在颈上的领结，领结中有一个他中学时的纪念戒指。他冒着刑罚的危险，偷偷把戒指带入营区，恐怕自己将会染病，又无法得到充分的治疗，所以保留它以便将来可以用来换取药物或食物。但是他一看见史基纳，就知道不能再保有这枚戒指了。
　　 当他和朋友话别时，便从铁丝网缝中将戒指塞到史基纳虚弱的手中，并告诉他可以利用这枚戒指进行“暗盘交易”。史基纳拒绝了他的好意，然而布瑞希却坚持要他接受，转身便离开，不晓得是否还有机会再见到活着的史基纳。
　　 史基纳拿到那枚戒指，便把它埋在营房的地板里。第二天，他冒着风险，挨近一位“最仁慈”的卫兵跟前，从铁丝网缝中把那枚戒指交给他。那卫兵问道：“这个值钱吗？”史基纳向他保证值钱。卫兵笑了笑，就把戒指塞入口袋里，然后离开。两三天后，他走过史基纳身旁，把一包药剂放在史基纳的脚前，那是磺胺剂(一种抗生素)。又过了一天，他带来抗坏血病的药。之后，又带来一条新裤子和一些牛肉罐头。不到三个星期，史基纳就能起身站立，三个月之内，就被转往普通病房，那时他也能下床行走了。就史基纳所知，自己是惟一活着离开零号病房的美国人。
　　 布瑞希给史基纳的，不只是一枚戒指，他给他的，也是一种宣言，一种评价：“你非常值得我这么做，你的人生是有价值的。”他对史基纳有信心，因此给了他挽救生命的工具和勇气。这全是因为一枚戒指，因为某人对他有信心的缘故。
　　 你知道，史基纳并不是惟一得到戒指的人。你的手指上也有一枚戒指。
　　
　　（心海摘自《台港文学选刊》2006年第4期图/苍苍）