首页 -> 2006年第17期


哈佛毕业的油漆匠

作者:聂达甲

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  认识理查德是十几年前的事情。
  开始,我只知道理查德·何塞是一位油漆匠,后来才弄清楚这位乐呵呵的油漆匠还是哈佛大学的毕业生,这对在中国传统文化中长大的我来说,觉得有点不可思议。
  和理查德成了朋友,慢慢地也就和理查德全家都熟悉了,也就知道了理查德从哈佛大学高才生到油漆匠的有趣过程。
  理查德之所以成为一位出类拔萃的油漆匠,这跟他的父亲是很有关系的。理查德的父亲也是一位油漆匠,这位从墨西哥偷渡过来的老一辈非法移民就是凭着一手好油漆活,在洛杉矶站住了脚。在一次大赦之后,这位老油漆匠拿到了绿卡,成了美国公民。
  理查德从小就很聪明,而且还很懂事,经常在放学以后就帮助爸爸干油漆活。起初,老爸看到儿子如此专心、勤快,心里别提有多高兴了。几年下来,理查德的课余时间几乎全泡在父亲开的油漆坊里,手艺大有长进不说,而且有些方面还大有创新,连老爸都有点自叹不如。理查德对油漆活简直是越来越痴迷了,一天不到油漆坊呆上个把小时,就像丢了魂似的,这就让他的老爸担心起来。老爸虽然是一位出色的油漆匠,但很不希望子承父业。他的理想是理查德要好好读书,将来能考上名牌大学,以便找到一份很好的工作,不用像自己一样,在油漆刺鼻的气味里熏一辈子。
  理查德学习成绩总是在全年级前三名,并且社区服务的记录也是全校最荣耀的,还获得过全美中学生美术展油画铜奖,这就使得他轻而易举地被哈佛大学录取了。除了理查德觉得无所谓以外,全家都为此事非常高兴。特别是他的老爸,高兴得逢人就说:你知道吗,我的儿子要到哈佛去上学了。但是,理查德的心情可不像他的爸爸,心里在犯嘀咕:哈佛离洛杉矶那么远,这就意味着一学期没法玩油漆,那是一件多么郁闷的事情。
  可能是理查德天资太好,成绩在班上总是名列前茅。但理查德每次来信,都要对星期天没法摸摸油漆活而大发牢骚。或者,就是盼着早点放假,回家来摆弄油漆。四年很快过去了,理查德虽然成绩优秀,但坚持不上研究院,而是在洛杉矶找到一份薪水蛮高而且非常体面的工作。理查德第一天上班,他的老爸非常高兴,自己的儿子如此有出息,内心的喜悦可想而知。
  半年多下来,理查德虽然工作出色,但内心里总是不忘油漆活。有一次,公司的老板因为理查德工作优秀,就问他对公司有哪些看法,有些什么要求。理查德说,公司把有些部件拿到外面去做油漆不仅成本很高,而且质量也不理想,如果公司成立油漆部,就会很好解决这个问题。老板笑着说:“这谈何容易?买设备倒是小事,招聘优秀的油漆技师可不是一件容易的事情。”理查德说:“用不着招了,你面前就有一个。”于是,理查德把自己的经历同老板说了个明白,并且,还把招一些年轻人由他亲自培训的构想和老板进行了沟通。老板当即决定,成立油漆部,由理查德任经理兼技师。
  理查德兴冲冲地告诉老爸自己提升了。当老爸知道儿子任油漆部经理时,半天没说出话来。经过几年的努力,这个油漆部的工作非常出色,白宫有些用品都指定在这里加工。公司因此也提拔理查德为常务副总经理,但理查德有一个先决条件:要在油漆部车间里上班。
  (刘云山摘自《都市文化报》)