首页 -> 2007年第7期


中国人发现美洲?

作者:石齐平

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  英国媒体报道,1992年,一艘从中国出发的货轮,打算穿越太平洋到美国华盛顿州的塔科马港,但途中在国际换日线附近的海洋上遇到强烈风暴,一个装满29000只黄色塑胶玩具鸭的货柜坠入了大海并摔裂,所有玩具鸭漂浮在海面上,形成一支庞大的“鸭子舰队”,从此随波逐流。
  在最初三年中,其中一批19000只鸭子完成了6800英里的太平洋副热带环流(一个围绕着太平洋旋转的洋流)之旅,沿途经过印尼、澳洲、南美洲及夏威夷等洋面,每天平均漂流七英里。
  但是,另一批大约10000只鸭子被甩出了洋流,向北漂去。1993年,当它们漂流到俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡时,“鸭子舰队”被冻在寒冷的浮冰里,只能缓慢向北极方向漂流两千英里。
  随后,“鸭子舰队”又开始南下,在向南漂流四千英里后,到达了接近美国的加拿大新斯科舍省。当浮冰开始解冻后,这些鸭子终于得以解脱,向美国东海岸漂流了2000英里,然后,继续朝南方漂流。15年后的今天,这支“鸭子舰队”遇上了围绕加勒比海到英国之间海域的湾流,即将开始漂越大西洋。据预测,“鸭子舰队”很有可能在大西洋上漂流3000英里后,于2007年抵达英国海岸。
  据报道,科学家正对其漂流路线进行研究,以了解海洋洋流和北极冰帽的奥秘。
  读了这“鸭子舰队”的有趣报道,让我不禁想起了几年前一位英国的潜舰舰长孟席斯撰写的《1421:中国发现世界》一书,认为郑和第六次下西洋时,庞大队伍中曾有部分人到达了美洲的记载。
  关于郑和,六百多年前(1405—1433)七下西洋,可信的历史及科学考证指出,到达的最远的地方是东非。孟席斯大胆推论中国人比哥伦布更早抵达美洲之言,只能姑妄听之,姑妄信之。但“鸭子舰队”的“史实”,却让我们不能不产生联想,古代中国人实在不能不排除一种可能,就是顺着风,随波逐流,漂洋过海,漂到了北美及南美。
  20年代初,加州大学美籍华人物理学教授周传钧博士偕四人,从中国东海乘木帆船趁黑潮暖流,经63天,航达美国。此船有风时日行180里,无风也日漂数十里,当年他们沿途所投的136个海流瓶,到1985年已回收了36个。周博士根据亲身经历说:古代中国船只不被漂到美国是绝不可能的事,稍有点航海知识的人就不会怀疑。”
  中国人是否比哥伦布更早发现美洲,或许是历史及考古专家最关注的事情,对我而言,“鸭子舰队”带来的最大启示是:全球化早就有了!
  (林敏菲摘自《商业周刊》)