首页 -> 2008年第18期

２１世纪的唐僧肉

作者：佚　名

更多经典：点此访问——应天故事汇

　　“从长远来看，我们都得死。”
　　确实如此。但能不能让死亡离我们更远一些呢？如果那样的话，又怎么做到，要花费多大的代价呢？自远古时候起，人们就梦想长生不老。随着过去几十年的生物科技的发展，一些研究者认为长生不老是可以实现的。
　　人也像机器一样，会磨损。然而机器总是可以维修的。问题在于这个机器值不值得修？首先维修成本昂贵，其次，对维修的投入可以用来养育后代。因此，通常身体的结构更易接受修补而不是完全的重建，或者对修补不厌其烦。
　　布里·德·格雷，英国剑桥大学的一位独立研究者，被认为是位幻想家，因为他宣称找到了人类抗衰老的七个关键问题，称其为“细微老化工程策略”。从大的方面来看，这些途径可以分为两类：一是减缓磨损的进程，减小它的影响；二是接受细胞磨损的必然性，让肌体接受定期的维修来替代磨损的细胞。
　　幻想健康长寿的读者至少能获两点启发：
　　一是维生素和抗氧化剂。肌体磨损的一个最主要的原因至少从化学层面上来讲是由于线粒体的活动，这个是造成衰老的主要原因之一。线粒体是糖分分解的地方，并且在此与氧分发生作用。有很多的氧分子没有与碳分子发生作用来形成二氧化碳，它们形成了损害DNA和蛋白质的自由激进分子。这些分子四处氧化其他分子，从而造成了问题。如果清除这些自由激进分子及其同类，就可以减缓衰老的进程。
　　有些维生素，比如维生素C，本身就是抗氧化剂。不过即使维生素能延长许多人的生命，还没有证明维生素能让人的寿命长于人的正常寿命。
　　二是阻击时间和学会饥饿。干细胞这个词人们已经听得多了。干细胞有很多种，有的能转变为任何人体细胞，有的只能成为某一种或者少数几种细胞。干细胞与普通细胞不同之处在于，干细胞能够无限制地复制。
　　追求长寿者希望衰老的细胞组织再次更新，用干细胞培育出可以替代磨损的组织和器官的产品。防止和修复衰老的方法还不会立即出现。
　　但还有一种方法，能让人活得更长一些，那就是少吃。
　　有人认为生命延长是对饥饿演化的一个反应，其原因在于当动物饥饿的时候，其演化结构也会改变。饿死了的人不是能够繁衍后代的人。
　　就算他不死，生下健康后代的可能性也是很小的。既然这样，延长寿命就要重于繁衍后代。女性饥饿就停止排卵。而花费颇多的事情将会是在人体不饥饿的时候暗示它正饥饿着。这样人就能既正常地饮食也能够长寿。如果能真正了解这个机制，那么人也可能会繁衍后代。
　　（龙沙冷月摘自《商界·时尚》 图/李欣）