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美国富豪“冒险王”生死之谜
作者：海 燕
从童子军到金融界大亨
1944年4月22日，福塞特出生在美国田纳西州的杰克逊市。年幼的福塞特身体孱弱，还患有哮喘病，但他却热衷于体育运动，尤其喜欢冒险活动。在他很小的时候就加入了童子军——美国童子军创建于1910年，旨在帮助儿童增长知识、掌握技能和完善自我。
童子军的经历是福塞特儿时参与过的最重要的活动。12岁那年，福塞特征服了人生中的第一座高山——圣哈辛托山。在此之后，他开始不停地寻找新的目标，并尝试其他运动。
1966年，福塞特从斯坦福大学毕业，获得了经济学文理学士学位；1968年，他获得了华盛顿大学奥林商学院工商管理硕士学位。1976年，32岁的福塞特成为芝加哥证券交易所的会员。上世纪80年代，福特斯开始了最终能够为他制造大量财富的商业活动：他把自己的会员资格出租给那些想要成为证券交易所交易员的人，正是这一决定使他赚到了第一桶金。为了更好地利用出租会员资格赚钱，福塞特组建了拉科塔证券公司，不久之后，又组建了马拉松证券公司，并将其模式成功地搬到了纽约证券交易所。
事业上的成功最终使福塞特成了亿万富豪。不过，在积累了大量财富后，福塞特逐渐对自己的生活产生了厌倦，倍感空虚的他决定重新开始探险。
多次死里逃生
业务范围缩小后的福塞特有了更多的时间进行冒险活动。酷爱热气球、滑翔机、帆船等多项运动的他在探险过程中，先后创造了上百项世界纪录，一时间，“福塞特”这个名字几乎成了打破纪录的代名词。最终，这些巨大的荣誉为福塞特赢得了“世界纪录专业户”的称号。
然而，与无限荣耀的成就相比，福塞特在冒险过程中遇到的困难与遭遇的危险却很少有人知道，甚至好几次差点丢掉性命。
1998年8月7日，福塞特开始了其第4次乘坐热气球环球旅行的尝试。他从阿根廷的门多萨起飞。不幸的是，旅程刚到一半的时候，在太平洋珊瑚海上空约9000米的高空，来势汹汹的雷电和冰雹击中热气球，撕裂了热气球的罩篷，导致气球失控直线坠落到了海面上，并瞬时起火。在海上漂泊了72个小时后，福塞特才被路过的船只所救。虽然福塞特因为此次旅行而身负重伤，但他总算侥幸保住了性命。
然而，正是旅途中所遭遇的各种危险让福塞特积累了丰富的冒险经验，使其能够灵活应对多种突发情况。对此，福塞特的支持者曾自信满满地表示，凭借这些宝贵的经验，福塞特有能力在冒险旅行中应对任何危险，永远处于不败之地。
最后一次飞行
然而，2007年9月3日的一次普通飞行，却使他的冒险生涯走到了尽头。
2007年9月3日8：30左右，福塞特从美国内华达州西部农场的私人飞机跑道起飞，独自驾驶着一架“贝兰卡”单引擎飞机向农场南部飞去，准备在那里寻找干涸的河床，帮助他实现打破汽车行驶速度世界纪录的计划。虽然这架飞机的四个油缸燃料充足，但只能维持四五个小时，所以，他决定在当天中午飞回农场。临走之前，身着白色T恤与黑色运动裤的福塞特还开玩笑说：“我一个人出去玩一会儿。”中午过后，朋友们向内华达州警方报告了他的失踪。
事实上，朋友们起初并不十分担心福塞特，毕竟福塞特是一个身经百战的老牌冒险家，还拥有过硬的野外生存技能。此外，福塞特驾驶的飞机上配备有无线电收发装置，即使他真的出了什么事，搜救人员也能很快找到他。可是，这一次却似乎不同寻常。
一连几天，搜救人员都没有找到任何蛛丝马迹。尽管之后加大了常规搜索的力度，并动用了网络和高科技，但人们还是一无所获。
生死成谜
搜救福塞特成为美国历史上为了营救一个人而进行的规模最大的搜救行动，内华达州政府为此共支付了160万美元。但是，搜救工作进行了一个多月后，福塞特和他的飞机仍然踪迹全无。随着时间的流逝，越来越多的人认为福塞特已经遇难：他的飞机上没有降落伞，而且临走时他只带着一瓶矿泉水，即使他从坠毁的飞机里逃生了，在那种恶劣的环境下也很难生存。2007年11月26日，福塞特的妻子佩奇觉得丈夫生还无望，向芝加哥市库克县伊利诺州巡回法庭申请宣布福塞特已经“在法律意义上死亡”；2008年2月15日，法院批准了她的请求，并宣布由她继承福塞特价值千万美元的遗产。
不可否认，福塞特是一名伟大的冒险家，但有人却认为这一次他留下了太多疑点：一名机师称福塞特当天曾吩咐他为飞机起飞作准备，而此前向来谨慎的他从来都是自己检查飞行器状况；福塞特起飞前仅带了一瓶矿泉水，却没有带从不离身的全球定位功能手表与急救箱；飞机上配备有无线电收发装置与卫星救援信号发射器，但他却从未向外界求救；最奇怪的是，福塞特称该次飞行是为了寻找合适的地点挑战汽车行驶速度，但他却没有携带任何相关设备出行。
有人将福塞特的失踪与他的两个情人联系在一起，认为他之所以失踪是为了避免支付天价离婚赡养费。此前曾发生过多起类似的神秘失踪事件。例如，1947年，英国工党议员约翰·斯通豪斯神秘失踪，只留给人们一堆扔在迈阿密海滩的衣服，但第二年人们却发现他和情妇一起生活在澳大利亚。
至今没有人能确定福塞特到底是生是死，或许正像一些支持福塞特的网友所说的，他只是厌倦了无休止的冒险生涯，于是躲到某个秘密的岛屿上悠闲地享受阳光与美酒，过着平静的生活。
（摘自《世界报》2008.8.27）