话说窦二敦和知觉二人站好方位，各亮门户，互相道了个"请"字。知觉先发制人，"噌"一个箭步跳到窦二敦面前，左手一晃，探右手就是一拳，这招名叫"黑虎掏心"，他想来个下马威，让窦二敦知道他知觉并非善碴儿。窦二敦却不慌不忙，待他的拳头快沾衣襟时。猛然跨步斜身，往旁边轻轻一闪，抬右手一抓知觉的手腕，左手一扬，使了个单掌开碑，指尖朝上，掌心朝前，向知觉面门便击。知觉赶快收回右手，双手交叉往上封。窦二敦又收掌抬腿，一脚奔知觉的小腹踢去，这招名叫"抽梁换柱"，变化神速，迅猛异常。知觉见势不妙，马上吐气吸胸，臀部用力往后一矬，"嗖"一声退出三尺多远，这才把脚躲开。他暗自庆幸自己躲得漂亮干净。哪知，窦二敦这一脚是虚实并用。你要躲不开，他就真踢；你要躲开，他的招就变了。这一脚还叫"问脚"，意思是试探对方怎么躲，往哪儿躲，然后再决定如何进招。这就是窦氏螳螂拳的绝招所在。
知觉哪里晓得此中的奥妙。他自以为躲开就完了，没料到窦二敦突然又使了个"鸡登步"，"刷"地一晃身子，飞一般地来到他眼前。探右手，平伸二指，奔知觉的二目抠来。这一招名叫"双龙戏珠"，所谓"戏珠"就是要抠他的眼睛。知觉再想躲闪，已经来不及了，无奈，他把眼一闭等死了。
众僧看得明白，无不大惊失色，了净也急得站了起来，心想这还了得。其实，窦二敦却无心伤害知觉，只是想打打他的威风，不要太妄自尊大了。随即，他把手收回来，往后一退身，说道："恕二敦得罪了。"
当时知觉心想这下可要去见阎王爷了，吓得魂飞九天，手脚冰凉，浑身冒冷汗。听得二敦的话，这才睁开眼睛，原来窦二敦并没有伤害他。知觉既羞愧万分，又深受感动，他红着脸来到窦二敦面前，深施一礼，道："阿弥陀佛，多谢师叔手下留情。请恕小侄有眼不识泰山，师叔的武功超凡入圣，我算心服口服了，今后求师叔多多指教。"
了净也走上前来，赞叹地说："真人不露相，想不到师弟的武艺这般高超，咱文殊院又多了一根顶梁柱。哈哈哈哈！"窦二敦听了众人的称赞，并无得意之色，他只坦然一笑，说："诸位过奖了。"
书中交待，从这以后，窦二敦在文殊院的威望大增，众僧不论长幼，无不刮目相看，敬之如宾。海靖长老得知后，也颇感欣慰。了净私下对了尘说："咱们这位小师弟年纪轻轻，就有如此深的武功，将来前途无量呀！怪不得师父收留他呢！"了尘也不无妒意地说："看样子窦二敦以后必在你我之上，是师父的继承人了，咱俩是数黄花鱼的--溜边的货。"
书说简短，此后不久，窦二敦便开始正式学艺了。因为他功底深，基础扎实，无须从头跟大伙一起练，都是海靖长老亲自传授，了尘、了净两人奉陪，他们练功专有一处地方，叫罗汉堂。这罗汉堂在文殊院后面的山坳里，群山环抱，十分幽静。这是一座宫殿式建筑，分前门和后门，厅堂宽阔，方砖铺地，练功的家什应有尽有。四壁挂满了练功图，凡江湖上各门派的绝艺，差不多都有，一招一式画得逼真，栩栩如生。其中有八卦掌、白鹤掌、银沙掌、棉沙掌、五行昆仑掌、大力金刚掌、乾坤掌、混元掌、百步神击无影掌；九宫拳、太极拳、大洪拳、小洪拳、黑虎拳、连环拳、五祖点穴拳、闪电风雷拳、南路拳、北路拳、东路拳、西路拳、螳螂拳、铁豹拳、中州神拳；还有软功、硬功、轻功、气功各种图解，最详细的是达摩三十六式和大力昆仑掌，这是五台山文殊院武术的精华，也是窦二敦必学的绝艺。此外，还有各种刀法、剑术和棍术等等，不胜枚举，令人眼花缭乱。
这天窦二敦随海靖师父及两位师兄来到罗汉堂，只见这罗汉堂大厅庄严肃穆，内有十八个门紧紧关着，门上有锁。窦二敦十分好奇，不知这里边锁着什么东西，看又看不见，问又不好随便问，心中甚是猜疑不解。究竟这里有何秘密，后文再作交待。
海靖长老见窦二敦虎背熊腰，膂力过人，适合于学硬功，便着重于这方面的训练。规定他每天都要举铁旗，拉铁车，顶礅子，提石锁，力举巨石和千斤鼎，此外不间断地跑山，转林，脚踢柏木桩。这些基本功练了一段后，海靖开始亲自传授窦二敦练气功。气功是武术大师的根本和灵魂，否则便流于形式，徒有花架了，不能超凡脱俗。海靖先教二敦吸气功、吐气功、运气功，后教其养气功、大口天罡气和小口天罡气，另又传授他用气和换气的方法技巧。
每天二更天窦二敦便开始练功，不管酷暑严寒，风雨无阻，周而复始，从不间断。常言说，功夫不负有心人。随着岁月的流逝，二敦的武艺日益精湛。了净和了尘也不得不心悦诚服，再也不敢小瞧这位小师弟了。但是，窦二敦虚怀若谷、谦逊礼让，从不恃才傲物。二位师兄也愿意同他一起练功，三人常切磋琢磨，取长补短，越练越起劲儿。
光阴似箭，暑往寒来，一转眼，二敦学艺已是十五载。初来时，他还是一个小伙子，如今已是胸有城府的成年人了。这十五年中，窦二敦淌了多少汗水，付出多少心血，闯过了多少难关，受过多少煎熬，无以数计。武林中的十八般兵器，他几乎样样精通，然而最得意的还是棍木。海靖长老投其所好，专门使铁匠给二敦打造了一条虎尾三节棍。这条棍是用纯钢制造的，分量加重，连钢环算上共有一百七十六斤，可防宝刀切削。海靖已将自己的功夫全部都传给了窦二敦，但还有一样没教他，这就是打暗器。海靖长老为人光明磊落，他以为武艺要靠真本领，用暗器伤人，算不得英雄好汉。所以，他的弟子没有一个会使用暗器的。
这天，海靖长老正与三个弟子谈论武功。突然，有个门头僧跑来，只见他慌慌张张，满头大汗地向海靖禀报说："启禀方丈，太原府的总镇大人来了，叫你到前殿回话。"
海靖问道："来了多少人？还有谁？"门头僧抹着汗说："听说还有一个武术会的督办，加上卫队足有一百多人。"
海靖长老不禁一愣，沉默片刻，猜测着吉凶祸福，然后从容地站起身来，走出罗汉堂，直奔文殊院。窦二敦很替海靖长老担心，和了尘、了净紧紧跟随在后。他边走边想，十多年来，寺院一直比较安定。大清朝廷为稳定民心，曾下诏书，保护宗教和庙产，信仰自便，不准虐待出家人。虽然清兵也来过几次，搜查盘问，但并无过分行为。可是，像总镇这么大的官还没来过，今日突然入寺，不知要搞什么名堂。二敦正胡思乱想，已来到方丈室外，就见院里站着几十名兵勇，全都是蓝布包头，鱼鳞裹腿，手持长矛、大刀，一个个横眉立目，肃立在门外。庙里的僧人三五成群躲在墙角下，窃窃私语，周围的气氛十分紧张。再说海靖长老安之若素，泰然迈步走上台阶，走进方丈室。窦二敦与了尘、了净也跟了进去。就见正面坐着一位官员，他中等身材，长得短项粗脖、浓眉毛、肿眼泡、肉乎乎的鼻子头下，留着燕尾式八字胡。头戴大帽，亮蓝顶，脑后飘着一根孔雀翎。身穿深蓝色的战袍，外罩亮纱马褂，前后补子，马蹄袖，白袖头，胸前还挂着一串素珠。脚穿白底青缎官靴，左手托着翡翠鼻烟壶，右手大拇指上戴着玉石扳指儿。他仰着脸，撇着嘴，神气十足。在他身后站着个高个瘦削的中年人。他黄白面皮，秃脑门，刷子眉毛，丹凤眼，鹰鼻尖嘴，还留着三绺黑胡子。上下穿扮的是米色长衫，古铜色滚裤，青腿带，脚上登着抓地虎快靴。只见他脑后垂着大辫子，红辫穗儿，挺着胸，背着手，洋洋自得，满脸的傲气。左右还站着八名戈什哈，缨帽青袍，腰挎弯刀。
门头僧毕恭毕敬地介绍说："这就是本院方丈海靖长老，这位是太原府总镇大人。"
海靖虽然满心不悦，仍强装笑颜走上前去，双掌合十道："阿弥陀佛，善哉！善哉！贫僧有失远迎，恕罪，恕罪。不知大人光临寒寺有何见教。"
那镇台大人不屑一顾地点点头，眉毛一扬，看了看海靖，操着京腔道："你就是文殊院的住持和尚吗？"海靖长老一听他出言不逊，顿生反感，勉强把火气压住道："正是老僧。"
镇台又问道："这寺里现有和尚多少？原籍姓名都清楚可靠吗？有无畏罪潜逃的罪犯？嗯？"了尘在一旁接言道："本寺共有僧人二百七十六名，均经过官府的审查，并无歹人。这里有花名册奉上，请大人过目。"
镇台不悦道："我问海靖，没有问你，你多什么嘴？"了尘冷笑道："贫僧是本寺的监院，这些事归小僧管理。"
镇台白了一眼了尘，没言语。他接过花名册，随意地翻了几页，没看出什么破绽，随手把花名册往茶几上一扔，闻了几下鼻烟，然后说道："你们听着，本镇是新到任的总兵大人，官印叫左凤奎，负责太原这一带的防务和安全。包括你们这座文殊院。今日来此，是要告诫你们，寺院乃佛门净地，绝不允许收留歹人。如有违者按包庇罪和同谋罪论处。假若阳奉阴违，口是心非，不守大清法规，一经查实，斩首示众。听懂了吗？"
海培长老看他那副凶神恶煞的样子，心中甚是不快，他没有答言，只微微点了点头。左凤奎环视了众人一眼，又接着说："虽然出家人，跳出三界外，不在五行中。不过七情六欲，人皆有之，你们也不例外。本镇要正告你们，如今已是大清帝国，天下者，乃爱新觉罗的天下。当今的万岁是顺治皇爷，你们都要效忠皇上，做个安分守己的佛门弟子。连日以来，太行山一带奸匪出没，听说还有出家人参与。他们杀官夺府，罪恶滔天，有的已被官兵拿获问罪。所幸的是，这一带还比较安静，但也不可不防。如果寺里发现可疑之人来烧香投宿，你们要随时禀报官府，立功者受奖。"
窦二敦这才清楚他们的来意。他心里很坦然，因为他与院里的大小和尚都相处得甚是和睦，决不会有人告密。
左总镇喋喋不休地说了半天，末了他朝身后看了一眼说："陆师父给他们讲讲。"站在他身后的那位细高挑，笑着一哈腰，然后清清嗓子，操着一口山西腔说："诸位，在下陆澄清，蒙皇恩浩荡和镇台大人的栽培，现任山西武术会督办，专门管理本省武术界的事宜。诸位皆知，武术既能强身健体、卫国保家，也能滋事生端、祸国害民。为此，朝廷下令，对所有练武之人，要严加管束，分门别派，登记入册。无论是谁，都必须遵照武林新法而办。"他高门大嗓说的口渴了，停下来，喝了口茶，扫视了众人一眼。
陆澄清继续说："新法规定：凡天下练武之人，必须忠于朝廷，为大清皇帝效力。不准用暴力反抗官府；不准占山为王，落草为寇；不经允许，不准私设武馆和私传弟子；不准随便打造兵器，现有兵器的，要登记立案。否则，按私藏凶器，图谋不轨是问。新法总共有一百一十八条，你们要牢记在心，遵照执行。"
陆澄清略停片刻，又接着说："再宣布一件事，朝延已任命十三省总镖头，胜手昆仑侠胜英胜子川为全国武术界的总办，公馆设在北京前门外的万胜镖局。凡武术界的事情，都归他管。你们都清楚了吗？"
书中代言，陆澄清提到的这个胜英胜子川，可是个了不起的人物。他生于明朝万历十年，祖籍直隶茂州古城村人。自幼酷爱武术，拜武林大师艾莲池为师，学成了浑身的武艺，闯荡江湖数十年，人送绰号--胜手昆仑侠。艾莲池死后，胜英当了上三门总门长，掌中一口鱼鳞紫金刀，切全断玉、削铁如泥。三只金镖，甩头一子，也是百发百中。当时，武林界曾编了几句顺口溜，到处传颂：
一口金刀压绿林，
甩头一子震乾坤。
谁人不识金镖侠？
空前绝后第一人。
可见胜英当时在武界已甚有名气。胜英以保镖为生，在京师开了一座万胜镖局。明末清初，他被选为南七北六十三省的总镖头。弟子徒孙，星罗棋布，其中最得意的门生就是大弟子黄三太。现在胜英老了，名义上是他的头，实则全靠黄三太支撑门面。胜英师徒对清朝廷毕恭毕敬，对皇上忠心耿耿，为此受到朝廷的赏识。顺治的八弟神力王达摩苏和步兵统领施琅，曾亲自接见了他们，并给予赏赐和鼓励。胜英师徒更是受宠若惊，感激涕零。此后越加尽心尽力为朝廷效劳，此次执行武林新法，就是胜英的主意。
仇恨清王朝的人，骂他们师徒是走狗、败类，维护清王朝的人，则把他们奉若神明，树为楷模，到处传颂。窦二敦就属于前一种人。他恨清王朝，更恨给清王朝效忠卖力的人。因此，窦二敦与胜英、黄三太一派是针锋相对，水火难容的宿敌。窦二敦出山后与其一场场惊心动魄的殊死搏斗，原由概出于此。这是后话，暂且不提。
书按前文。陆澄清说完了，往后边一退，海靖长老以为这下可该走了。不想左镇台又不厌其烦地重复着那些话。直到该用中午饭了，才离开了文殊院。
"阿弥陀佛，造孽！造孽！"海靖长老长吁了一口气，如释重负一般舒展了紧蹙的双眉。
左镇台一帮走后，几天来，窦二敦心神不定，睡不安，坐不宁，甚至练功也不能专心致志。众人见他神情异常，不知所为何因？这就叫一石激起千层浪，勾起深仇大恨来。自那天送走那帮瘟神似的清兵，窦二敦又想起了惨死的父母，失散的兄妹，想起了故乡的田园和受害的乡亲们。夜里他常梦着那些耀武扬威的清兵，大火烧毁的村庄，听见那撕肝裂胆的惨叫声和呼救声。他恨透了清王朝，恨透了杀人放火的清兵，更仇恨那些为清廷效忠卖命的走狗。学艺为的是什么？不就是为了报仇雪恨吗？十五个年头过去了，如今自己已经是三十出头的人了，若不趁年富力强干一番事业，岂不虚度了这一生。然而，他满腹衷肠又不好对师父直言，因此心中着急，寝食不安，愁眉不展。
海靖长老饱经世故，二敦的心事，他早猜出了十之八九。这天深夜，海靖长老把二敦唤到面前，问道："你打算下山报仇不成？"窦二敦惊问道："恩师何以知弟子心思？"
海靖慈祥地笑着说："若要人不知，除非己莫为。你的神情和举动都告诉了我。"
窦二敦闻听，"扑通"跪在师父面前说："恩师既然猜透弟子的心思，我也就不隐瞒了。弟子的确想下山报仇，又怕师父不允，所以未敢明言。"
海靖长老与窦二敦虽说是师徒关系，实则爱其如子，不仅将自己平生所有的武艺都传授于二敦，还教他许多做人的道理。二敦的每点长进，也凝聚了海靖长老的心血。他看着自己心爱的弟子，叹口气说："人为一口气，佛为一柱香，杀父杀母之仇，焉能不报！为师理解你的心情，也同情你的遭遇，不过……"海靖摇了摇头，又打了几个唉声说："要报这个仇，可非同寻常。这不是跟某个人报仇，你的仇敌是当今的大清王朝。前些年，人们都以为清王朝站不住脚，把希望寄托在南明鲁王、唐王和桂王身上，甚至寄托在李自成、张献忠身上，结果怎么样？李自成兵败九宫山，死于顺治二年，张献忠死于顺治三年；鲁王、唐王、桂王相继失势，兵败身死，八旗劲旅所向披靡。如今大清江山日趋稳定，想要推翻它，谈何容易！如此看来，你这时下山报仇，岂不是以卵击石，螳臂挡车吗？"
窦二敦叹口气说："师父所言语重心长，弟子心领了。无奈弟子决心已定，纵有千难万险，也要挺身一试！生死二字我已置之度外，宁为玉碎，不为瓦全，不成功则成仁，求师父慈悲，放我出山。"
海靖见二敦志如磐石，劝也无用，遂说道："人各有志，为师亦不能强求你。既然你决心已定，为师答应你就是了。"
窦二敦听了，顿时泪如雨下。他不胜感激师父多年的栽培，当即"扑通"一声跪下，连磕了几个响头，泣不成声地说："生我者父母，知我者恩师。多谢师父了！"
海靖长老也为之动情，二目湿润，他上前把二敦扶起来，说道："下山后，切记：有力使力，无力使智，单靠匹夫之勇，是成不了大事的。今后你要多读些书，善取前人的遗训，谨言慎行，切不可鲁莽行事。"
窦二敦知师父放心不下，说："谢师父赐教，弟子已铭记心间。倘若万中有一，弟子身遭不测，也决不连累师父。"
海靖长老淡淡一笑说道："全靠佛爷保佑了。遭劫的在数，在数的难逃，为师从救你上山那天起，就已将祸福安危置之度外了，假若有什么厄运临头，为师也不会懊悔的。"
二敦感激涕零，上前抱住海靖禅师，热泪盈眶地说："多蒙恩师教诲，弟子才有今日，未报万一，又要下山，恕弟子不孝。"
海靖又叮嘱了一番，忽然神情严肃地对窦二敦说："师父虽已允许你下山，但是还有一关你要过，这是庙里的规矩。若这一关过不去，你还是走不成。"
窦二敦一听，心里很是着急，不解其意地问："究竟是什么事情，请恩师明示。"海靖这才将罗汉堂的秘密告诉他。
海靖道："后山那座罗汉堂，是检阅文殊院弟子武艺的地方。凡是我的门人，出徒之先，必须要闯罗汉堂。如果能闯出去，就说明功夫到家，可以出山；倘若闯不出去，便说明功夫还未学成，需要留在山上继续苦练。了尘、了净虽然学艺多年，亦很勤奋，但至今仍未闯过罗汉堂这一关，现在就看你的了。"
窦二敦听罢，惊奇万分，他不明白这座罗汉堂是怎么个闯法，究竟有何奥秘，忙向师父请教。海靖摇摇头说道："无须多问，到时候你自会知道的。"
长话短说，窦二敦回到屋里，心中思绪纷繁，久久不能入睡。他索性披衣而起，到院中散步。这天正是了尘查夜，二敦忙把了尘拉到屋里，开口便问："大师兄，你能告诉我罗汉堂怎么闯吗？"
了尘大吃一惊，盯着窦二敦问："这话从何说起？哪个要闯罗汉堂？"
窦二敦一指自己的鼻子，郑重其事地说："是师弟窦二敦。"
了尘又惊又喜地说："莫非你要下山？师父答应了？"二敦点点头。了尘又是羡慕又是依依不舍，说："我知道你呆不久，十五年前，师父就说过，你志向远大，与佛门无缘，因此，一直没给你落发，想不到这一天终于来到。"
窦二敦又问起罗汉堂的事，了尘压低声音神秘地说："这道关口可是非同一般的难关，没有超凡入圣、炉火纯青般的武艺是闯不过去的。当年，我和了净都闯过罗汉堂，结果是鼻青脸肿，浑身是伤，到如今也不敢提下山的事。"
窦二敦听了更觉神秘莫测，想闯罗汉堂的心愈是急切了。他反复问道："里边到底有什么？为何过不去？"
了尘这才将罗汉堂的秘密告诉窦二敦："你没见罗汉堂大厅里有十八个门，总是锁着吗？"二敦说："是呀。我初来这里便觉得有些奇怪，那门里到底都锁着什么？"
了尘道："里边锁着十八个看门的，他们专门把守罗汉堂的门。门里边层层设卡，壁垒森严，要想闯过去，真是难于上青天。"
窦二敦又忙问："他们都是什么人？哪来的？为什么锁在门里？难道他们不食人间烟火？"
了尘听了二敦的发问，捧腹大笑，前俯后仰。二敦被笑得不知所措，不明白了尘笑什么。过了一会儿，了尘笑罢，才说："实话告诉你吧，这些人真的不食人间烟火，不懂七情六欲，不识好歹愚贤。"
"那他们是什么东西？难道是妖魔鬼怪？好师兄，你就快点告诉我吧！"了尘笑道："这你还不懂吗，全是假人呗！"
"假人？"二敦更觉得莫名其妙了，既然是假人，又为何能精通武艺。了尘忙解释说："这些假人来历不凡。据说是咱师爷圆通长老想出的主意，经咱们师父的手制造的。假人的材料是竹藤、木棒和皮子。他们有五官和四肢，穿上衣服，酷似真人，肚子里有消息（机关），手脚有暗簧，上满弦，他就能动弹，每个假人都会一套拳脚。不过，比真人的动作快得多。在他们身上也有穴道和部位，倘若打到致命之处，他们也就不动弹了。师父说，这是专门用来检验武功的。不把文殊院的真功学全学精，那你就不是假人的对手。一般的人，就是想试试看也不行，必须是师父认为有资格的人，方允许跟假人较量。"
子尘说着，不禁愁眉苦脸，"难哪，据我所知，除了师父之外，还没有人能闯过去。师弟，你可要当心呀！稍有差迟，或许就变成残废了，这一辈子可就完了。"了尘还想接着说，因前院有事，便匆匆道安走了。
窦二敦躺在床上，辗转难眠，师兄说的假人到底有多大的能耐，世界之大，无奇不有，有想不到的事，无办不到的事。没想到假人也会武艺，竟然能打败活人，真是神乎其神。二位师兄也算是武林高手，却败在假人的手下，简直不可思议。直到后半夜，二敦才沉沉入睡。
次日平明，窦二敦梳洗已毕，吃过了早膳，照常练功，刚练了一套拳脚，小和尚知本跑来，说："师叔，老方丈叫你。"
窦二敦收招定式，把衣服穿好，跟着小和尚就走。他心里甚是激动，猜测着老方丈叫他定是闯罗汉堂的事。便问："师父在哪儿等我？"小和尚说："老方丈在罗汉堂等你呢，了尘、了净二位师伯也都在那儿。"窦二敦说声知道了，大步走出文殊院，来到后山的罗汉堂。
海靖长老领着了尘和了净，已在门前等候二敦。窦二敦快步向前见过师父和二位师兄。海靖看二敦那副激动的神情，问道："昨晚休息得怎样？"窦二敦连忙回答："还好！还好！"
海靖佯作生气的样子说："恐怕言中有假吧！你二目通红，容颜暗淡，一定是没有睡好，岂能瞒过为师。我看今天你就不必闯罗汉堂了。"
窦二敦一听不让他闯罗汉堂，甚是焦急，恳求道："师父，弟子心中虽然有些激动，的确休息好了，何必再拖延时日，您就答应了弟子的请求吧！"
海靖沉吟良久，又将窦二敦上下打量了一番，神情严肃地说："好吧！既然你以为很有把握，不妨试一试。不过为师要把丑话说在前头，成功地闯过了，送你下山；若失败了，还得留下继续学艺。你可听明白了？"
窦二敦毫不犹豫，语气坚定地说："一言为定。"
当下，海靖吩咐了尘："来呀！把罗汉堂的大门打开，放他进去！"
了尘朝窦二敦看了一眼，点点头。二敦心领神会，他知道这是师兄祝他成功呢，了净也在一旁双手合十，为他祷告。了尘上前将铜锁一一打开，只见那沉重的大门，"吱呀"一声，自动地敞开。
欲知窦二敦是否闯过罗汉堂，且看下回分解。
