>>> 2007年第8期

中堂：制作龙舟五百载，八家船厂冠神州

作者：佚名

　　
　　中堂镇位于东莞市辖区的西北部，东江支流环绕四周，河涌交错，是典型的水乡。龙舟制作至少有500年以上的历史，大汾村红花庙保存明代“飞龙”龙船头。中堂龙舟景点最多，龙舟数量最多，制售龙舟最多。
　　造型主要为“大头龙”，龙头高高跷起，气宇轩昂，形似柳叶。长2 8 . 5米，28排座共56个划手。龙舟的结构分为龙头、龙尾、龙骨、龙肠、冚板诸部分；活动部分则有木桡、龙梢、龙船鼓、双铜锣、龙棍及龙旗等饰物。龙舟制作的工艺流程为：选底骨（龙骨），(主要选垂直的大杉树做底骨) ——起底（钉蝴蝶底，起蝴蝶底）——起水（拗弯龙骨，呈流线型）——打水平（中线定位，平衡蝴蝶底）——转水（安装挡水板）——做大旁（称为“合”——舟两侧，也称钉花旁）—做横挡（舟排骨）——做坐板（ 运动员坐位） —— 安龙肠——加固中肠（坐位与龙肠用竹片加固，也称抓篾）——上桐油灰（板与板之间缝隙加固，防漏水）——刨光——涂清漆（使舟光滑，也称扫髹油）——制作安装龙头——安装尾舵。一条龙舟制作时间为6至7天。
　　龙舟制作用材经历了三个历史阶段：民国之前为第一阶段，用料主要是格木，此木为进口木料（缅甸、泰国、越南居多），材质坚固耐用，但船身重，舟行时阻力自然大；从民国以后到20世纪末近100年间为第二阶段，用料主要是松木，船身已减轻，船速有所提高。第三阶段是近十多年来，船板用料已是杉木。
　　杉木不及松木耐力，但重量轻，成舟吃水浅，舟速快。
　　在几百年的龙舟制造史中，经历了手工制作和机械化制作两个时期。
　　手工时期，开板、刨料等重体力工序， 只能靠人手，劳累繁重；进入2 0世纪80年代后，已使用电动器具和电脑。2006年计，中堂拥有8间龙舟制造厂，为全省、全国之冠。