>>> 2007年第8期

二千余年东莞草编曾经卖遍几大洲

作者：佚名

　　
　　草席是东莞的传统编织工艺品，历史悠久。据东城区柏洲边战国时期出土砖块上的席纹看，东莞草织最少已有二千多年历史。东莞的水草编织产品工艺，明朝已闻名全国。鸦片战争之后，主要品种有水草类、草绳类、草辫类、绳席类、草席类，销往欧、美、澳、南洋各地。民国初草织工人已达一万多，连同水草种植、加工人员多达十一万二千人，占东莞人口十分之一以上。1930年开始有草绳车，1937年东莞即有草绳机1500台。
　　蛋园席在1933年传入东莞，年销量平均22000包。东莞草织主要销售市场是美国、英国、其次是荷兰，丹麦及西欧各国。1949年至1952年平均年销量达23000包，环边席年销量约7000包，主要市场是利物浦、伦敦、荷兰、雪梨（悉尼）、黑尔本等地。
　　草席编织工艺的一般工序包括：
　　挑草（挑水草）、染草、晾晒、行绠、晾晒五部分。以芥黄席为例，其制法是：先把水草挑净（除焦尾，去幼小），水浸一昼夜，脱胶晒干，精选德国进口芥黄粉染色，后用粗麻绠织成。其特点是经过染色等加工后，在阴雨天无发霉，耐用不褪色。因芥黄席制作精良，花样新颖，中外有名。
　　1983年起，政府提出引淡驱咸，扩大水稻种植面积，于是堵塞支流，咸水不能上田，影响水草生长。再由于塑料制品的发展，以及人们改睡床垫，不需草席，国际国内水草市场滞销，大片草田改种水稻、香蕉、或挖鱼塘。目前，除了厚街、虎门、道滘、望牛墩等地尚有一些五十岁以上的农村妇女从事过草席编织外，再无年轻人从事传统手工草织业了,草织工艺进入了博物馆。