>>> 2008年第4期
吴地奇俗“祭猛将”
作者：惠恩华
【关键词】“祭猛将”；猛将的来历；民间祭祀及习俗
每到农历正月十三，苏州城里的官吏百姓，都会聚集到城内宋仙洲巷吉祥庵，燃起柱子般粗细的铜蜡烛，隆重祭祀刘猛将。然后，抬出神像巡游大街小巷，老少男子充做隶卒，鸣金击鼓，列队张盖，遍走城市。富贵之家则对巡游队伍布施钱财，巡游活动一直要持续十五或二十天方才罢休。
这刘猛将究竟是何方神圣，有何法力，能赢得吴地官吏百姓如此拥戴呢？
关于刘猛将的来历，可谓众说纷纭。
第一种说法是宋代名将刘锜。绍兴年间，宋高宗驻平江（今苏州），刘锜以江东路副总管提举宿卫亲军，扈从赴金陵。作为抗金名將,有順昌之捷，《灵泉笔记》记载：“南宋景定四年，封刘锜为扬威侯、天曹猛将之神，敕书除蝗。”从此，这位抗金将领成为庇佑庄稼的神灵。明代王鏊的《姑苏志》以及《常熟县志》都持此观点。
第二种说法是刘锜之弟刘锐。《姑苏志》上又说：“猛将名锐，乃锜之弟，尝为先锋，陷敌前。”吴地《郡志》称：“锜弟刘锐为锜统制官，尝为先锋陷敌，退老平江，旱蝗为灾，攘除有效，殁为神。”战场上如此勇猛，能冲锋陷阵，当然无愧猛将之称。但《宋史》上并没有刘锜弟刘锐的记载，然而有人做过合理的解释，说古代名将，合门效力，子弟之功，往往归于父兄，赞成刘锐说的还有清代文人袁学澜。
第三种说法是刘宰。此人为南宋进士，金坛人，民间传说他是执掌蝗虫的神。清代王应奎《柳南随笔》中说：“俗传死而为神，职掌蝗蝻，呼为‘猛将’，江以南多专祠。”
第四种说法是刘成忠。此人为元末指挥，民间传说他在蝗虫成灾时，为感动苍天禳灾而沉河自尽。《清文献通考》卷一0五中说：“值蝗孽为殃，禾苗焦悴，民不聊生。……因情极自沉于河。后有司闻于朝，遂授猛将军之职”。
苏州地区流传的《猛将宝卷》、《猛将神歌》，认为“猛将军”是宋朝申江的一个牧童，名叫刘佛寿，因灭蝗殒身而奉为神。这是第五种说法。
根据《郡志》的说法，刘猛将有两大法力，一是治蝗虫，二是攘旱灾，颇有灵验。不管原形是何人，这猛将就是农业生产的保护神，与苏州地区的农业生产有着密切的关系，反映宋朝以降，江南农业生产日益重要。
令人称奇的是刘猛将的庙特别多。这大概与苏州地区是全国农业重镇有关。据《清嘉录》记载，苏州城内外刘猛将的庙共有五所。除宋仙洲巷吉祥庵外，其余分别在阊门外江邨桥西、盘门营内、横塘、洞庭山杨湾。其中吉祥庵俗称大猛将堂。而《吴门表隐》记载有十处，除与上述相同的外，其余分别在六直西美桥北、石匠巷北、卢师桥南、三条桥堍和穹隆坞，民间以为穹隆坞最有灵验。
据袁学澜描写，大猛将堂中刘猛将相貌如童儿。（是否可为牧童说做一佐证？）顾震涛称，刘猛将旁边排列八个蜡神像。所谓八蜡神者，即虫王神，掌管天下虫豸，按理，攘除蝗灾当向八蜡神祈求，然而在吴地却做了陪衬。
祭祀刘猛将始于南宋景定时期，祭祀地点在西郊灵岩山，并有朝廷的封神碑文，今已湮没不可考。清顾震涛《吴门表隐卷一》上说：“其封神敕命碑，在灵岩山前丰盈庄，宋景定四年二月正书。”距今已经有七百四十多年。《吴县志》上也说：“景定间，因瓦塔而创，初名扬威侯，加封吉祥王，故庙名吉祥庵。”因为这猛将“旱蝗为灾，攘除有效”，所以能享受吴地的香烟。
明清两朝，祭祀猛将被列为官方的活动，显得更加正规。据袁学澜考证，《明祀典》中已有祭祀刘猛将之记载。祭祀的时间为正月初一元旦日，“元旦，坊巷乡邨，各为天曹神会，以赛猛将之神。”到清初，民间的祭祀变为官方出面举行， “国朝雍正十二年，诏有司，岁冬至后第三戊日及正月十三致祭。”一方面迎合了吴地民众的需求，另一方面，也反映出清廷对江南农业的倚重心态。
祭祀时间在每岁的腊日和正月十三。正月十三那天，苏州府率领部属向刘猛将行祭，而后抬像出游，巡视城中，热闹长达十余天，庙中的大蜡烛也要点十五天，这是官方组织的祭祀活动。
乡间的村民则另有一番景象，完全展示出社戏的特征。
社戏的组织者是村里富庶的乡民，每年轮番由各村富裕的农家担任社首，领头祭祀。袁学澜在诗中描写道：“南邻足谷翁，今年为社首。”各村农民击牲献醴，焚烧檀香，每人头上红巾抹额，各村红旗招展，沈钦韩《赛猛将词》：“远近村庄各占祠，红巾抹额幡殷地。”真实地再现了这番场景。仪式开始，社首在庙门口长跪请猛将神，红巾抹额的青壮后生隆重抬出神像游街，一路上，卤薄前导，旗帜飞扬，鼓乐喧天。然后，在预先搭好的彩棚内，安放好神像。接着，把其他庙内的诸位神灵一一请出，共享今日的祭品，这个活动叫“待猛将”。吴语中“待”即招待之意，神变成农民们的客人，所有的参与者都酩酊大醉，与神同乐。
不同地域的乡民，有不同的祭祀方式。
苏州西郊“穹隆山一带农人舁猛将，奔走如飞，倾跌为乐，不为慢亵，名为“走市猛将。”村民全体出动，男子手持器械，演习进攻搏杀。清人这样描写：“蠢蠢丁壮，举国若狂，逞酒意，任血气，铜角一声，两队并合前驱，赤棒纷争交击，杯盘对掷，巾帻飞坠，儿童骇窜，邻翁喊哑……”这样的祭祀方式，实在难以看出对神的敬重，但在苏州却有着相当悠久的传统。
对于这种有失斯文活动，传统文人当然不以为然，袁学澜以为“实恶习也。”但我们却从中看到了历史的影子，吴地尚武习俗，由来以久。春秋以降，吴地多剑客，专诸刺王潦，要离刺庆忌，干将铸剑，孙武练兵，项羽以八千江东子弟兵破釜沉舟，为灭秦打下关键的一战。逮至明清，吴地科举冠天下，郡内风气温文而雅，而农村尚武习俗犹然，环太湖一带尤为突出，更何况穹隆山乃兵圣著述之处，所祭又是军功显赫的刘猛将，乡人借祭祀神灵之际，演习两军对垒相攻，或为猛将演军中角斗相扑之事，当是顺理成章的。
范成大《吴郡志·风俗》云：“其人并习战，号为天下精兵。俗以五月五日为斗力之戏，各料强弱相敌，事类讲武。”又引华宜论曰：“吴有发剑之节，赵有挟色之客。”引《郡国志》说：“吴俗好用剑轻死，又六朝时多斗将战士。”可见“待猛将”之际两队相攻，只不过是五月五日为斗力之戏的古俗再现。
自然也有别样的热闹，苏州西郊浒墅关一带的农人，则以竞渡来“待猛将”。大致以附近村庄为单位，每庄一船，集中在浒墅关。一声号令，几十条船向虎丘方向进发，船上敲锣打鼓，摇旗呐喊，每条船争先恐后，不敢懈怠。一直划进山塘河，大致到普济桥才停，全程竟有二十多里。两岸观者如堵，实在是吴地特有的竞渡。外人仅知端午竞渡，实不知吴地还有正月竞渡之俗。即令吴地文人如袁学澜、顾震涛、顾禄辈，专以搜罗吴地民俗，其著作也未见记载。大概仅是浒墅关一带习俗的缘故吧。此俗到民国年间尚存，据当地老人回忆，最后见到的正月竞渡“待猛将”，是在1937年正月，是年日寇入侵，苏州沦陷，此风消失。
正月初三开始的马灯夜会上，也有“刘猛将”出现。“村庄新岁，争集社伙，扮演马灯杂剧、传奇故事，斗异争新……舆猛将神，循行墟落，以驱疫疠，名走夜会。年时丰稔，自正月三日起至元夕止。”看来猛将还有驱疫疠的神通。甚至还在农历七月的“青苗会”上出现“刘猛将”的身影。“中元节候，田事耕耘甫毕，各醵钱设牲醴，迎赛猛将神，鼓乐酬饮，四野插五色纸旗，以驱飞蝗，谓之青苗会。”
“赛猛将”的活动在江南较为普遍，无锡南刊沟有猛将庙，常州武进也有猛将庙，至于苏州所属太仓、常熟等地都有猛将庙。
综上所述，“赛猛将”实际上是农业社会中的禳灾活动，在吴地有近800年的历史，由民间自发兴起，最终变为官方主持的祭祀活动，并在民间的祭祀活动中，表现出极富活力的民俗文化，可以毫不夸张地称之为苏州农民的狂欢节。
袁学澜以为“猛将”实际上是“古之腊神”。但吴地民众对于久远的神灵并不认帐，他们宁可拥戴那些曾经在本地建功立业的古今圣贤为神灵，让他们拥有超凡的神通，享受本地丰盛的香烟，“赛猛将”的习俗，充分体现出这一浓厚的地域文化特色。
【参考文献】
[1]清·袁学澜．吴郡岁华纪丽（卷一正月）[M]．江苏古籍出版社，1998．
[2]清·顾震涛．吴门表隐（卷一）[M]．江苏古籍出版社，1986．
[3]清·顾禄．清嘉录（卷一）[M]．江苏古籍出版社，1986．
【作者简介】惠恩华（1953- ），男，江苏苏州人，苏州旅游与财经高等职业技术学校高级教师，研究方向：旅游文学、民俗。