>>> 2008年第7期
关天培的《筹海初集》
作者:邢秀华
关键词 关天培;筹海初集;史料研究
关天培的《筹海初集》是一部军事资料汇编,记录了在第一次鸦片战争前期关天培筹备广东海防的情况。书中收录了与广东海防相关虎门海口各炮台地图和练兵图共14篇、告示2篇、广东历任水师提督题名碑记1篇和各类上传下达的古代公文书信稿106篇,共计123篇4卷。
在《筹海初集》的自序中,关天培简述了自身的经历和著书的缘由。关天培是江苏淮安人,生于1781年卒于1842年,终年6l岁。他自幼研读儒家学术著作,研读古代兵书《六韬》和《玉钤》,揣摩用兵谋略。武秀才出身的关天培在绿营效力20多年后以其卓越的才能和功绩升任参将。他一生中的转折点是在1826年3月首行海运时。当直隶总督琦善,巡抚陶云汀正在商议选派押运官员之时,关天培毛遂自荐(培不必毛遂之嫌,力请身任)要求承担此项重任。他以吴淞营参将的职务,押运粮船1254艘开出长江,扬帆北上。在5000多海里的航行中,多次遇到惊涛骇浪,其间虽然有300多艘粮船因风浪漂到朝鲜,但最终都正确找到了归还的路线,平安到达。当浩浩荡荡的船队驶入天津时,6000多万公斤军粮完好无损,三万名水手全部安然。道光帝听说这件事后非常高兴,当年就将关天培升为副将。第二年(1827年),道光帝又特别降旨授予关天培总兵头衔。1832年春,升任江南提督。1834年9月升至广东水师提督,于农历11月到达广东就任。这是关天培对自己一生的简述。
关天培为什么会写此书呢?原因要从英国派律劳卑来华说起,1834年7月15日律劳卑来华期间派两艘英国兵船闯进虎门,直达黄埔,中国水师和沿海炮台居然无力阻挡。这一事实暴露了广东海防的废弛与清军的无用,同样严重震动了清朝当局。为了加强广东海防,清政府处罚或罢免了一批水师官员,新调关天培任广东水师提督。关天培到任之后如临深渊、如履薄冰,为巩固广东海防凡事能想得到的、能办的到的都会全力以赴,尽心尽力。为防止倭寇再来侵袭而做好充分的准备。关天培认为人的本性健忘,于是将一切筹备广东海防的相关稿件收录起来存档。结果是愈积愈多。于是就摘分出四卷,取名为《筹海初集》。可以说《筹海初集》是研究明清海防史重要的军事资料。
据《广东历任水师提督题名碑记》记载:虎门早在康熙年间就设有水师副将之职阵守虎门海防,因为责任重大事务繁杂改设左翼总兵。嘉庆年间经常有英国的舰船入侵,经两广总督百公龄建议改设水师提督,在嘉庆十五年(1810年)得到奏准。
在《入境告示》中,关天培向广东水师各营官兵出示十条告示,这让我们从另外一个侧面对关天培有了进一步的了解。这十条告示分别是:一是上任时,只准派一名叫戈什哈目的巡捕和两名士兵去迎接,不准多派;二是在省城内迎接的官员人数要控制在10人左右,不准远迎;三是我在省城接受官任,只准中军拿着印前来,其余官员都不准擅离职守;四是留守在营里的官兵在防汛期间在岗位上接见,在城里的官兵在衙门接见一概不准远迎;五是我在省城是有公馆的,命令只要把公馆打扫干净就可以了,不准悬挂彩灯;六是巡洋官兵各有专职,不准找请求拜见的借口;七是衙署内不准粉饰修理不准增添桌椅等,不准增添家丁仅三人行李衣箱十件,住房只用三问也是同样不准裱糊修饰(用纸或其他材料糊屋子的墙壁或顶棚);八是提醒水师各营不许差官员远接,要呈送官兵船械营制兴图洋图等件,这些图册不准用绫绸锦缎等装订;九是所属将备概免披执;十是经过所辖营分概免出队。以上十条中军要照原本抄录下来,快速传于各营,一律遵照执行,切勿以身试法。
在《筹海初集》中,关天培记录了在他详细考察了虎门的地理形势后,提出了三重门户的防御设想:(1)沙角、大角为信号台,是第一重门户;(2)上以威远、镇远、横档三炮台共120门火炮,控制横档东水道。以上横档岛西侧的永安炮台,安炮40门,新建芦湾东侧的巩固炮台,安炮20门,企图以永安、巩固两炮台共60门火炮控制横档西水道。这是第二重门户;(3)大虎炮台安放32门大炮。这是第三重门户。
1835年,关天培在两广总督卢坤的支持下,历时约10个月,按照上述构想改造虎门防卫体系,年底工程完工。1838年,马他仑来华,英舰直逼虎门。事后,关天培又在两广总督邓廷桢的支持下,根据此次事件暴露出来的虎门防卫体系的缺陷,再次加强防御能力:(1)在镇远炮台和威远炮台之间,新建靖远炮台,安炮60门;(2)在饭箩排和上横档岛的西侧架起两道至武山的木排铁链。1839年,增建工程完工,虎门成为清朝最强大的海防要塞。钦差大臣林则徐前往虎门销烟时,曾奉旨检查了工程质量,对关天培设计的虎门防卫体系表示满意。
根据关天培的作战方案:敌舰闯入虎门口时,沙角、大角守军发现后施放信号炮,通知后跭;当敌舰驶入横桡东水道时,以威远、靖远、镇远、横档四炮台击之,敌舰因木排铁链阻挡,必不能冒然闯过,势得停留多时,正利于清军火炮连番轰击,此时部署在横档后路的清军师船和水中作战兵丁(亦前来配合炮台作战;若敌舰驶入横档西水道,以永安、巩固两炮台轰击,而清军师船及水中作战兵亦前来配合对敌;若敌舰闯过横档一线防御,继续深入,亥师船和大虎炮台拒之。
这是一个完整的作战方案,但它是根据1834年律劳卑来兎时虎门之战的经验而制定的,其实质是层层堵截,防止敌舰闯过虎门,直逼广州。可是,敌舰若不是急着闯过虎门,而是直接进攻炮台,那么三重门户就成了三重互不相连孤立无援的据点。而在英军在实战过程中也确实采取的是逐个进攻炮台的作战方针。因此,清王朝视为长城的虎门防卫体系,在实战当中暴露出了它的缺陷和弊端,导致虎门三道防线被英军攻占的历史事实。
以史为鉴,强我国防。我们以鉴为重,指导将来,珍惜和平,避免苦难,拥抱幸福与平安!