首页 -> 2003年第3期
《赎罪》摘取美国图书评论奖
作者：佚名
麦克尤恩的作品一向短小精悍、情调抑郁，但在这部长篇小说中，他却描述了一幅美丽动人、气势磅礴的图景。
小说前半部的故事发生在1935年的夏日，地点是泰利斯家的舍利庄园。杰克是这个家庭的一家之主，大女儿塞西莉亚就读于剑桥大学，刚刚结束期末考试回到家。13岁的小女儿布莉恩妮则是我们的主人公。她勤学好问，醉心于文学创作，为了迎接哥哥的回来，她创作了一部戏剧，打算组织她的几位表弟表妹届时上演。书中还有另外一个重要的人物——罗比·特纳，他是泰利斯家前任园丁的儿子，他和母亲遭遇父亲抛弃之后，好心的杰克·泰利斯收留了他们，并出钱送罗比上学，包括在剑桥大学的三年的费用。不用多说读者大概也能明白，作品所涉及的爱情纠葛就是围绕他们展开的。
一天，无所事事的布莉恩妮无意间看见罗比和塞西莉亚在泉水边拉拉扯扯。后来，塞西莉亚竟当着罗比的面脱去衣服，跳进水中游泳。布莉恩妮对于姐姐和一个出身卑微的男人举止暧昧十分不满。没过一会儿，她又拾得一张纸条，上面是罗比胡乱涂写的自己对塞西莉亚的爱慕与性幻想，这更让布莉恩妮怒不可遏。就在当天晚上，布莉恩妮的表妹在泰利斯家的地下室里被人强奸了。想象力丰富的布莉恩妮认为罪犯就是罗比，并亲自出庭作证。于是，罗比被判强奸罪名成立，入狱5年。
小说的后半部分发生在5年之后。时值1940年，罗比出狱加入了英国海军，奔赴法国作战；已经长大的布莉恩妮在伦敦接受护士训练，她心里一直为自己孩提时期犯下的过错愧疚不已。英军撤退到敦刻尔克后，残酷的战争场面洗礼了罗比的灵魂，当年的冤屈在他看来已经无足轻重。他回到伦敦后，同样在战争中成熟起来的塞西莉亚也冲破了家庭和社会阶层的束缚，义无返顾地与罗比结合了。为了赎回自己当年的罪过，布莉恩妮也不顾个人安危，照顾着从战场上撤退下来的伤员。作品结尾的时间安排在浮华躁动的二十世纪末，年迈的布莉恩妮正追忆着那个已经逝去的年代。
《赎罪》中温婉、含蓄、余味无穷的高潮，写作技巧与内容的后现代特色，以及以两次世界大战之间上流社会两姐妹的生活经历为核心的题材，都使它显示出与玛格丽特·艾特伍德《盲杀手》的某种惊人的相似。
(孟丽)