首页 -> 2006年第4期
生意
作者：舒拉米·拉丕德
谭心雨/译
玛亚妍跳到了椅子上，尖叫起来：“一只老鼠！一只老鼠！”
雅埃丽抓起长扫帚就在房间里追起来。她到处搜寻，搬开了床，踢着碗橱，敲打着墙。“老鼠在哪里？老鼠在哪里？”她吼道。本尼一直坐在床上，抱着自己的腿，眼睛到处瞄，看家具下面和远处角落里是不是有老鼠。最后，雅埃丽住手了。她靠着扫把，脸冻得苍白，鼻孔里冒着怒火，对着还站在椅子上的玛亚妍说：“你想干什么？开玩笑还是真的？”
“不是，不……”玛亚妍结结巴巴地说，“我看见……我看见……”
一圈圈银发夹把她如丝般的棕色长发紧紧地卡在鬓角后面。她脚上穿着粉红色的运动鞋，蕾丝边的袜子露出来。
“你看见老鼠了吗？”雅埃丽问她的弟弟。
“没有，”本尼说，“在哪里？”
“我不知道在哪里。问玛亚妍。你看见老鼠在哪儿？”她问小女孩。
玛亚妍从椅子上下来，又回到桌子边坐下来，还担心地看着地板，嗫嚅着说她自己以为看见了一只老鼠。
“自己以为！她这样吓唬人就是因为自己以为看见了老鼠！我不想再听到这种话了，你听明白没有？”
“算了，雅埃丽，”本尼说。
“什么算了，什么算了，”雅埃丽怒气冲冲地责问，“你是在学习还是在尖叫看见老鼠？你给我说清楚。”
雅埃丽拿起书，站在桌子边上。玛亚妍皱起眉头，开始背诵：“金孔雀飞走了，你要飞到哪里去，金孔雀。”本尼张着嘴巴，仰头盯着天花板，凝神片刻，然后说：“我要飞到海边去。”在学校演出的戏里，玛亚妍演新娘，本尼演孔雀。她只需要背三句台词，他要背五句。
玛亚妍回家后，本尼和雅埃丽把桌子从墙边挪开，取下了捕鼠夹。刚捉到的老鼠是灰色的，十分肥硕，活蹦乱跳。它的肚子和软塌塌的鼻子是一样的颜色，尾巴看上去好像一条长了毛的小蛇。这是他们捉到的最大的一只老鼠。他们上了屋顶阁楼，小心地把捕鼠夹打开，把老鼠放进了盒子里，那里面已经有三只老鼠了。加上这只新捉到的，现在共有四只了。
“它样子很吓人，”本尼说。
“下楼去，把三明治吃了，喝点茶。”
“它把小老鼠吃了怎么办？”
“洗你的澡去，把书包准备好，然后上床睡觉。”
“那个社工到学校去了，”本尼说。
“她和你说话了吗？”
“没有，她和我老师德沃拉说话了。”
两个孩子沉默下来，看着黑下来的马路。
“你担心吗，雅埃丽？”
“你开玩笑！她和德沃拉老师讲话关我什么事？你是一个好学生，你身上又没生虱子，作业也及时完成。我担心什么？”
“要是她发现我们说谎，发现你其实才十三岁怎么办？”
“我杀人了？我偷东西了？如果我是十三岁，那是我的错吗？”
“你告诉过她你十五岁，我听到的。”
“那又怎么样。如果我说我十三岁，他们就会把你们送到孤儿院去，把我们都送去。”
“但是如果她发现了怎么办？”
“她不会发现的。”
“她又不是傻瓜。”
“她就是傻瓜。你只要闭上你的嘴就行了。在教室里不要乱说话，下课了别疯。”
“你怕吗？”
“不怕。下去睡觉吧。”
那个女郎靠在贮藏室的墙边。雅埃丽站在屋檐上，正好在她的头上方。又是那个金发胖女郎。雅埃丽在黑暗中也能辨认出她来，只要听见高跟鞋踩在路上噼啪噼啪的声音就知道是她。她一直等到那个男人脱下裤子，在衬衣和和裤子之间是白花花的皮肉。当那个男人靠上女郎的时候，雅埃丽把装老鼠的盒子倾斜，撬开盒子上窄小的门，然后就从女墙上跑开了。尖叫声立刻就出现了。雅埃丽想，你应该认为他们是被谋害的。接着，正如她所预料的，听见了人逃跑的声音。她想，我想到达的目的就是要社工发现，我们的院子里已经成了妓女出没的地方。
脚步故意踩出的声音从楼梯上传来。
“雅埃丽？”
“嘘——”她轻声制止。那个男的走过来，在她身边的屋顶阁楼地板上坐了下来。
尼桑是这栋屋子惟一的居民，当然，是除了她自己和本尼之外。市政府和埃米达①一年前就拆迁走周围最后一批居民，一些私人开发商获得了部分腾空的地块。他们很惊讶三四层的楼房那么快就被拆毁了。不知从什么地方冒出来的推土机，发出的声音就好像一辆正义的坦克，用它巨大的铁铲顶在墙上，直到墙坍塌成一堆瓦砾。当灰尘散尽，他们惊讶地看见有些东西还是那么坚韧地存在着。一张照片还挂在墙上，照片中有一个男人和女人坐在桌子边，桌子上有一个瓶子和几个玻璃杯，那两个人完全沉浸在自己的世界中，眼睛笔直地凝望前方，对面前发生的一切毫无知觉。一扇白色的门还没倒下，一把钥匙还插在钥匙孔里，那门在一片瓦砾堆上斜撑着，没有明显的动静有时也偶尔摇晃一下，如同一个受伤的士兵还在用最后一丝力量支撑着。
他们的屋子也还在一片重新开发工程中挺然支撑着，如同一副老迈的牙床上有一颗坚韧的牙齿。夜间，他们闻到东西烧焦的味道，就从窗户往外望，竭力透过围在这片拆迁房屋周围的木栅栏，找到火源或是冒火星冒烟的地方。尼桑说，那也许是守夜的人生火煮咖啡或是用来暖暖脚。除了他们的房子，16号也还没拆，那是一栋平房，周围有一圈矮矮的石墙。那里面住着伯杰太太，一位肥胖的老妇人，走路都要用学步车，她有两条浑身散发出气味的老狗，她一出门，两只狗就跟在她后面。她告诉尼桑和孩子们，它们出生在她的屋子里，无法适应新的生活环境。“那帮土匪只有一个办法可以让我离开这里，就是用墓园的灵车把我拉出去，”她发狠说，“他们凭什么把人赶出自己的房子？谁听说过这样的事？看看吧，他们把这里变成斯大林格勒了。你们永远都别同意卖房子。”路边有一个招牌——“药房和香料-可信赖的药师让·阿尔马里亚”——孩子们去学校的路上踩在上面走过，让瘪塌的铁皮发出声响，以此来取乐。
尼桑采纳了伯杰太太的建议，说他将和孩子们留在这里。他向他们的父亲发过誓，他要照顾他的孩子，任何拆迁工程都不会改变他的主意。他刚移民到这个国家的时候，无法生活，是布里斯克给了他一张床住，教给他手艺，他不会因为他死了就背叛他。不管怎么说，孩子是无辜的，孤儿更是无辜。男孩失去父亲的时候才两岁，他告诉过法官。从那以后，他尼桑就给孩子们又当爹又当妈，为他们洗澡、给他们做饭、把他们抱上床睡觉。记忆中他们的父亲很倒霉，生活不幸。作为一个父亲，的确是这样的，他是一个做假肢的，所有的兴趣都放在人工上肢和下肢上。那么道理在哪里呢？如果那个倒霉的人还活着，孩子就还可以住在这座房子里。但他死了，那又怎样呢？从法律上来说，他们是继承人。他们想住在他们的房子里。他们还要被惩罚两次吗？一个惩罚加上另一个惩罚？根据遗嘱，他是他们的监护人，只要他活着，他就不会让那些人把他们从房子里赶走，不管市政厅来烧毁还是埃米达来烧。孩子们比公共建筑更重要。社工给出过证言，说孩子们有所需要的一切，他们和尼桑的关系很融洽。警察也说过，真的没什么问题。法官说，如果是这样，就让我们等等看吧。周围的改建也许将要花几年的时间，不一定要从这些孤儿的房子开始，不是吗？当然，法官的决定也是临时性的，有条件的。
那个“有条件的”决定过去了半年，那些妓女发现了这片废弃的建筑。尼桑很为孩子们担心。他不再敢肯定曾经做的是正确的事。毕竟本尼才九岁，雅埃丽十三岁，在他们眼皮底下发生的是太多的少儿不宜看见的事情。
“根据遗嘱，你到十八岁时就是这房子的主人了。还要五年，雅埃丽，那是很长的一段时间。”
“你要我们干什么？搬到孤儿院去？”
“绝对没有这回事。”
“法官说，这所房子的确是我和本尼的。如果姑妈代替你成为监护人，她们就会把我们送到寄宿学校去，把房子出租，租金放进自己的口袋。五年里可是很好的一笔收入。”