首页 -> 2008年第2期
《金瓶梅》书名寓意新诠
作者：李金坤
其一，认为书名是由西门庆所宠之“三淫妇”潘金莲、李瓶儿、庞春梅各取一字组合而成。明代袁中道《游居柿录》云：“所云‘金’者，即金莲也；‘瓶’者，李瓶儿也；‘梅’者，春梅婢也。”东吴弄珠客《金瓶梅序》阐论尤深：“然作者亦自有意，盖为世戒，非世劝也。如诸妇多矣，而独以潘金莲、李瓶儿、春梅命名者，亦楚《梼杌》之意也。盖金莲以奸死，瓶儿以孽死，春梅以淫死，较诸妇为更惨耳。借西门庆以描画世之大净，应伯爵以描画世之小丑，诸淫妇以描画世之丑婆、净婆，令人读之汗下。盖为世戒，非为世劝也。”鲁迅先生《中国小说的历史的变迁》指出：“因为这书中的潘金莲、李瓶儿、春梅，都是重要人物，所以书名就叫《金瓶梅》。”以“三淫妇”作书名之说，由来已久，影响颇大。
其二，孟昭连先生《漫话金瓶梅》进而认为，从象征的意义去理解，《金瓶梅》书名不仅指“三淫妇”，还“可以扩大到一切被男性玩弄的女性”，“是一切被权势们当作摆设与玩物的妇女的象征。”此乃为男性所玩弄女性的象征之说。
其三，认为象征酒、色、财、气之“四贪”。书名中“金”，即“金子”，象征钱财、富贵；“瓶”，即“酒瓶”，代指“酒”；“梅”，即“梅花”，代指“女色”。《金瓶梅》开篇首列《四贪词》，旨在警戒“酒”、“色”、“财”、“气”之“四贪”者，与小说作者之用意甚相吻合。
其四，认为书名即指“金瓶插梅”，是富贵荣华之象征。“金瓶插梅”之现象于书中多有描写。如第十回、第三十一回写西门庆所办宴席上均有“花插金瓶”的摆设；第七十六回写西门庆唤人“抬出梅花来，放在两边桌上，赏梅饮酒”；第七十二回写西门庆书房之对联云：“瓶梅香笔砚，窗雪冷琴书。”第六十八回甚至写到连西门庆常嫖逛的郑家妓院房间的摆设也是“花插金瓶”。诸如此类，均显示出西门庆故作阔佬的派头。
其五，认为书名乃“金瓶”插“梅”，言新摘梅花虽然鲜美芬芳，但插于“金瓶”之中，终究不过是昙花一现而已，寓意暴发户西门庆年仅33岁便短命归西。
上列五说，角度不同，各有其理；但笔者以为，作者兰陵笑笑生其实是在“梅”字上做文章：“梅”谐音为“霉”。《金瓶梅》者，《金瓶霉》也。连本不会霉变腐朽的“金瓶”都变质了，世上还有何物能不变质呢！很显然，作者是用更进一层的比衬与象征的手法，揭露16世纪资本主义萌芽时期中国社会之全部肌体皆已霉变溃烂的现实，从而达到鞭挞丑恶、“盖为世戒”的创作主旨。兰陵笑笑生于《金瓶梅》中甚为擅长运用谐音双关修辞手法。如西门庆号“四泉”，小说开篇的《四贪词》，则明言西门庆于酒、色、财、气四大俱全；所谓“西门四泉”，乃谐音“西门四全”也。又如书中吴典恩，谐音为“无点恩”。由此观之，“梅”谐音为“霉”，自是题中应有之义也。作者由“梅”而“霉”谐音之妙用，真可谓“惊心动魄”，“一字千斤”（钟嵘《诗品》）。
作者单位：江苏大学人文学院（镇江）