原名吴渤，广东兴宁人。幼年在家乡读私塾，当学徒，后入兴宁中学，因参加反对当地军阀的学潮遭开除，逃往上海东亚同文书院。九一八事变因参加罢课又遭开除。后来投入抗日救亡运动，曾编译介绍木刻的入门书《木刻创作法》，鲁迅亲自校阅并写序言。30年代开始发表散文、短论。
       1938年赴延安参观访问，写有报告文学《延安印象记》，文稿丢失，只有部分篇章《毛泽东片断》发表于1939年7月出版的《七月》。抗战期间应陶行知之邀担任育才学校教导主任。解放后继续在上海育才学校任职。1951年起从事专业创作。代表作是反映黄泛区农民生活的长篇小说《垦荒曲》，朴实流畅的文笔中透露出对劳动人民的真挚情感和浓郁的泥土气息。 
    临终前完成了另一部长篇小说《沙河坝风情》，真实生动的反映了粤东的侨乡生活。
 
[著作书目]
渡荒（短篇小说集）1951，海燕
青年拖拉机手（短篇小说集）1954，中青
过关（中篇小说）1957，作家
垦荒曲（第1、2部，长篇小说 ）1963，作家
沙河坝风情（长篇小说）1987，人文
木刻创作法（编译）1937，上海读书生活出版社 
                                                  （吴悦）