原名包公毅，字朗孙。江苏苏州人 。 
    清朗时的秀才，也是南社成员。早期在《时报》，编辑附刊《余兴》，并写时评。1901年创办过中国最早的木刻月刊《励学译编》。这时期曾学林纾意译外国小说，著名的有《迦茵小传》、空谷兰》等。以后又创办《苏州白话报》等刊物， 成为礼拜六派的主要作家之一。1907年以秋瑾为主人公写了小说《碧血幕》，发表在《小说林上。1909年创作的小说。〈一缕麻〉也是他早期的重要作品。他的历史小说〈流芳记〉，以梅兰芳为主人公，连缀了许多事情，借以反映末民初的社会生活，在当时很有影响。 
    抗战前夕，与鲁迅、郭沫若等数十人发表联合宣言，积极呼号御侮。抗战胜利后副港。晚年写有〈钏影楼回忆录〉（初、续编），文字晓畅，质朴。        
     1973年病逝香港。

[著作书目]
一捻红（小说）1906，小说林社
短篇小说丛刊 与冷血合著，1906—1907，灌文书刊社
孤雏感遇记（小说）1913，商务
考察日本新闻记略1918，商务
童子侦探队（小说）1920，小说林社
天笑短篇小说（上下册）1920，中华
流芳记（小说）1925，中华
包天笑小说集1926，大东
甲子絮谈1926，大东
富人之女（小说）1926，上海自由杂志社
人间地狱集1927，上海自由杂志社
埋石弃石记（小说）1931，商务
大时代的夫妇（小说）1943，（桂林）中国旅行社
钏影楼回忆录续编。1973，1971，香港大华出版社
[翻译书目]
迦因小传（小说）英国哈葛德著，与杨紫麟合译，1901，上海文明书局
无名之英雄（上中下册，小说）法国迦尔威尼著，1904，小说林社
秘密使者（上下册，小说）法国迦尔威尼著，1904，小说林社
千年后之世界（小说）日本押川春浪著，1904，群学社刊
儿童修身之感情1905，文明书局
新法螺先生谈（小说）日本岩谷小波君著，1905，小说林社
侠奴血（小说）法国嚣俄著，1905，小说林社
血手痕（小说）英国布拉克著，1906，江西（刊本）
身毒叛乱记（小说）英国麦度克著，与杨紫麟合译，1906，小说林社
六号室（小说）俄国奇霍夫著，1909，小说明报社
大侠锦披客传（小说）英国哈葛德著，与杨紫麟合译，1909，小说时报社
福尔磨斯探案全集（小说）英国柯南道尔著，与严独鹤、程小青等合著，1916世界书局
红女忏恨记（小说）与听鹂合译
天方夜谈与屺瞻生合译，1928，中华
亚森罗苹案全集（1—24）与孙了红、周瘦鹃等合译，1927，大东 
                                                               （于润琦）