原名李兆麟，广东台山人，生于越南海防。1934年回到广州定居，开始文学创作。1936年去上海，再新路出版社和集美堂书店工作，曾在《中流》杂志发表短篇小说《红河的黑夜》，反映法帝国主义者在越月煽动的排华风潮。1937年与欧阳山、东平等任共同创作中篇小说《给予者》。9月间回到广州，从事抗日救亡活动，参与创办《光荣》半月刊，宣传抗战。此后数年间曾随抗日军队开赴前线；也曾担任《救亡日报》的助理编辑和记者，在潮州、汕头一带采访。1942年初到桂林，在湘桂大撤退中转到桂北敌后，任《柳州日报》编辑，抗战胜利后回到广州，主编《文艺世纪》月刊，1948年前往香港治疗肺病，1949年5月加入中国共产党；曾任香港《大公报》的《文艺》副刊编辑。1950年10月回到广州，任华南文联常委兼编辑出版部部长，《华南文艺》月刊编辑。1952年底辞去行政职务，为专业作家。现任中国作家协会广东分会顾问和分会所属的文学院的顾问。 
    主要从事小说创作，不少作品曾得到好评，如与易？合写而由于逢执笔的长篇小说《伙伴们》，中篇小说《乡下姑娘》、《深秋》等，在风俗生活习惯和自然环境的描写上表现了强烈的地方色彩。长篇小说《金沙洲》写50年代中期农业合作化时农村的生活和矛盾，在创作方法和人物典型创造等方面引起了激烈的论争。

[著作书目]
给予者（中篇小说）与欧阳山等合著，1938，读书
伙伴们（长篇小说）与易巩合著，1942，白虹书店
乡下姑娘（中篇小说）1943，科学
富良江的黑夜（短篇小说集）1943，作家书屋
何纯斋的悲哀（中篇小说）1944，高望书店
深秋（中篇小说）1945，新群
？炼（中篇小说）1945，北门
论《虾球传》及其他（评论集）1950，香港求实出版社
螺丝钉（中篇小说）1956，中青
金沙洲（长篇小说）1959，作家
无产者（长篇小说）1978，广东人民
[研究资料书目]
典型、批评方法及其他（广东人民出版社编）1962，广东人民 
                                                  （刘麟）