山东平原人。1942年参加八路军。1943年逃避日本侵略军的追捕流浪街头。后进山东某厂当学徒，被骗往日本童工。回国后，又参加八路军，先在根据地一个中学读书，后到文工团当演员。1948年开始学写散文，1949年在新华社军队分社当见习记者，不久调至北京文联。1951年发表第一篇小说《成长》以后便以写短篇为主。1953年入中央文学讲习所，结业后，长期深入基层。1956年以短篇小说《在悬崖上》蜚声文坛。小说写知识分子的爱情生活；歌颂了新社会的道德力量。1957年被错划为右派，以后20余年大部分时间在劳动中度过。 
    “文革”后，错划右派问题得到改正。1979年回北京定居并在作协北京分会从事专业创作。写了《我们的军长》、《追赶队伍的女兵》等描写战争生活的中、短篇小说。其中《我们的军长》获1978年优秀短篇小说奖。从1979年写《话说陶然亭》起开始创作民俗小说。这些作品构成一幅完整的北京市民生活图景。《话说陶然亭》获1979年优秀短篇小说奖。《烟壶》的发表标志其民俗小说创作跨入新里程。此外，他还写一些评论文章，同时收集整理少数民族口头文学。        
    曾任中国作家协会书记处书记。

[著作书目]
邓友梅短篇小说集 1980，北京
早逝的爱（短篇小说集）1982，中青
烟壶（短篇小说集）1985，四川文艺
寻访“画儿韩”（短篇小说集）1985，百花
京城内外（短篇小说集）1985，人文
烟壶（中篇小说集）1985，上海文艺
邓友梅集（中、短篇小说集）1986，海峡
樱花·孔雀·葡萄（散文集）1986，百花
邓友梅代表作（中、短篇小说选）1987，黄河
烟壶（中篇小说）1987，香港三联
那五（中篇小说）1988，香港明窗出版社 
                                （唐达君）