四川万县人。曾就读于万县中学和省立万县师范学校。13岁时在万县的《万州日报》副刊发表描写乡绅压迫穷人的短篇小说《重压》。 
     1949年冬参加中国人民解放军，1950年赴朝鲜作战，在前线写下了一批诗歌，结集为第一本诗集《新春》，其中《我的丈夫是英雄》曾广为流传，获中国南军区创作一等奖。1954年创作的诗歌《骑马挂枪走天下》歌颂了军民鱼水情和战士四海为家的宽广胸怀。他的诗歌创作多取材于战士生活，作品充满真挚的感情，文字朴实流畅。“文革”中执笔改编京剧剧本《平原作战》，写诗报告《西沙之战》。1984年创作的长篇小说〈红巾魂〉，以1925年国共合作的第一次东征为背景，描写了黄埔军校学生浴血奋战的战斗历程。近年来的诗歌创作多反映新时期军民风貌。 
     现任广州军区政治部创作组创作员。

[著作书目]
三勇士（长篇说唱）1954，中南文艺
新春（诗集）1954，湖北人民
海边的诗（诗集）1955，湖北人民
神笔之歌（诗集）1957，湖北人民
南海渔歌（童话集）1957，长江
骑马挂枪走天下（诗集）1957，中青
檀香女（诗集）1958，火花文艺出版社
柳树的歌（诗集）1958，作家
风雨共伞（歌舞剧）1958，宝文堂
金凤树开花（独幕歌剧）1958，辽宁人民
唱社会主义（诗集）1959，长江
将军柳（史记）1959了，广东人民
英雄篇（诗集）1959，广东人民
三个饲养员（歌舞剧）1959，宝文堂
电影《五朵金花》歌曲集 张永枚作词，1960，电影
雪白的哈达（诗集）1961，上海文艺
海鸥（诗集）1962，上海少儿
六连岭上现彩云（长诗）1962，广东人民
白马红仙女（儿童诗）1962，上海少儿
螺号（诗集）1963，作家
五朵红云（舞剧文学剧本）与李查列等合作，1963，上海文艺
勇敢奖章（小歌剧集）1963，广东人民
红松店（歌剧）1966，戏剧
人民的儿子（长诗）9173，人文
平原作战（京剧）集体改编，张永枚执笔，1974，人文
西沙之战（长诗）1974，人文
前进集（诗集）1975，北京人民
红樱枪（诗集）1975，人文
孙中山与宋庆龄（诗体小说）1984，花城
红巾魂（长篇小说）1984，花城
宝马（童话诗）1985，新世纪
海角奇光（长篇小说）1986，解放军文艺
画笔与六弦琴（诗集）1987，广西人民
爱与忧（诗集）1988，湖南文艺 
                                              （周明明）