原名葛翠琳，河北乐亭人，北京崇慈女子中学毕业后考入燕京大学，入校后积极投身学生运动。1948年底奉调离校参加各种文艺宣传活动，准备迎接北平解放。曾先后在北京市委文委会、北京市文化局、北京市文联工作。1962年后在中国木偶艺术剧团任编剧。 
    1949年开始发表短诗和散文，1951年开始从事儿童文学创作。1956年出版了第一个童话集《野葡萄》。《野葡萄》写一位勇敢无私的牧鹅小姑娘，被狠心的婶母弄瞎了眼睛之后，到荒山去找野葡萄治病，荣获1954—1979年第二次全国儿童文艺创作奖的一等奖，并被译成英、法、德、俄、日等文字。1988年受聘任儿童书籍国际奖的八位评委之一，代表中国参加评奖工作。她在童话创作中力求注意反映现实，使他们有鲜明的时代特色。

[著作书目]
喜相逢  1950，北京图书业公会服务部
苦尽甜来（评剧） 1954，宝文堂   
野葡萄（童话集）1956，大众 
巧媳妇（民间故事）1956，上海少儿
采药姑娘（童话集）1957天津人民
草原红花（木偶歌舞剧）与周获共同执笔，北京人民
比孙子还年轻的爷爷（童话集）1981，新蕾
小淘气的决心（剧本集）1981，中国少儿
星儿落在北京城（民间故事）1981，中国少儿
翻跟斗的小木偶（童话集）1983，江苏人民
葛翠琳童话集1983，湖南少儿
进过天堂的孩子（童话集）1983，四川人民
花孩子（童话、散文合集）1984，辽宁少儿
蓝翅鸟（长篇小说）1985，新世纪
寻贝集（童话 、小说、散文合集）1987，新世纪
最丑的美男儿（童话集）1988，海燕出版社
寓言童话选 与金近共同主编，1979，人文
葛翠琳儿童文学选 1989，北京少儿 
                            （舒乙）