河北宛平（现北京门头沟区）人。1938年参加八路军，做过教员、指导员、教导员 。1947年参加农村土改运动，在《晋察冀日报》上发表长篇叙事诗《王九诉苦》和《死不着》，长诗采用民歌体形式，充满了对旧社会的血泪控诉和翻身农民的欣喜之情。 
    1949年调华北军区文化部创作组，创作了长诗《将军和他的战马》和短篇小说《婚事》等。1951年参加志愿军赴朝鲜前线。写有朝鲜战地通讯《英雄的报告》。1950年到1954年，在中央文学研究所学习。1956年离开部队从事专业创作。发表了大量歌颂农村新气象的诗歌。他的诗善于描画人物，洋溢着浓郁的农村生活气息。感情真挚，格调清新，语言简洁明快，受到好评。 
    近年创作诗集《祖国，我对你说》获得了第一届全国优秀新诗（集）评选一等奖。他的诗更加洗练自然，深沉而富有情趣，形成了独特的艺术风格。现任《诗刊》主编。

[著作书目]
天晴了（诗集）1949，读者
婚事（短篇小说集）1949，天下
考验（短篇小说集）1950，天下
一缕油（短篇小说集）1950，天下
死不着（诗集）1950，天津知识书店
将军和他的战马（诗集）1951，北京五十年代出版社
铁锁链（诗集）1951，工人
刘寡妇的亲事（短篇小说）1951，武汉通俗图书出版社
英雄的报告（报告文学集）1952，中国人民解放军华北军区政治部
祖国，你的儿子在前线（报告文学集）1953，新文艺
寡妇（短篇小说）1953，新文艺
我我无敌（短篇小说集）1954，新文艺
血缘（话剧剧本）1954，新文艺
金玉记（长诗）1956，中青
家乡的春天（诗集）1956，中青
空山不见人（中篇小说）1957，群众
飞云港（中篇小说）1958，群众
赴汤蹈火（短篇小说集）1958，百花
社里的人物（诗集）1958，作家
七锁娘（叙事诗）1959，北京文字改革出版社
礼花集（诗集）1960，人文
村风（诗集）1960，人文
公社一家人（诗集）1962，群众
埋在心底的仇恨（短篇小说集）1962，群众
西行剪影（诗集）1963，百花
红旗颂（诗集）1965，百花
边区的山（诗集）1980，江苏人民
祖国，我对你说（诗集）1981，河北人民
张志民诗选 1981，北京人民
赵全一案件（中篇小说集）1981，河南人民
我们的宝剑（诗集）1982，群众
江南草（诗集）1982，上海文艺
张志民小说选 1982，湖南人民
故人入我梦（散文集）1985，湖南人民
七月走关东（诗集）1985，作家
张志民叙事诗选 1985，作家
“死不着”的后代们（诗集）1986，十月
诗说（文学理论集）1986，上海文艺
乡土情思（诗集）1987，文化艺术
张志民诗选 1987，文联
自选小集（诗集）1989，文化艺术 
                                                  （刘亚铁）