祖籍广东梅县，世居台湾屏东。家庭务农，幼年只读过高小和一年半私塾，文学修养全靠自学。1928年因与年长的同性农场女工恋爱，遭社会家庭责难，独身远奔东北学习驾驶汽车。1940年返台与钟女结婚再返沈阳，后迁居北京，曾担任译员、经营零售煤炭生意。1946年回台湾，因患肺病，生活十分清苦，逝世时家中只剩一张竹，一条破被。 
    生活贫困，从未放弃写作。在北京时曾出版国一本小说集《夹竹桃》。回台湾后在报刊上发表过不少有分量的作品，但生前未能结集出版。死后，文友林海音、钟？郑等热心筹划，出版好几本集子。1976年，张良泽教授负责编辑出版了《钟理和全集》，工8卷。他的作品大都以农村为背景，对农民的贫困生活流露深切同情，感情真挚，富有浓厚的乡土气息。

[著作书目]
夹竹桃（短篇小说集）1945，北平马德增书店；1976，远行
雨（短篇小说集）1960，文星
笠山农场（长篇小说）1961，学生书局
钟理和短篇小说集 1970，台北大江出版社
故乡（短篇小说集）1976，台北大江出版社
原乡人（短篇小说集）1976，远行
做田（短篇小说集）1976，远行
钟理和日记 1976，远行
钟理和书简 1976，远行
钟理和残集 1976，远行
钟理和全集（1—8）1976，远行 
                                                   （石鸣）