出生与台湾鹿港，念高二时在《现代文学》杂志发表第一篇短篇小说《壁虎》，1967年毕业于台湾淡江文理学院法文系，同年出版第一部短篇小说集《约泊的末裔》。1970年赴美攻读戏剧，1972年在纽约市立大学杭特学院获戏剧硕士学位。回台北后，先后在政治大学西语系、淡江文理学院外文系、世界新闻专科学校执教，除继续写作外，还从事京戏、台湾乡土歌仔戏鹿港古风貌和南管音乐等方面的研究。1978年全家移居香港，1979至1984年担任香港艺术中心亚洲表演节目策划主任，以后专心致力写作。 
    早期的创作多是写少女眼中的扭曲、怪异和梦魔似的世界，中期多写婚姻，近期则直接面对人生，题材变得更加宽广，立意变的更加深邃。80年代创作的短篇小说系列《香港的故事》细腻而有深刻地描述了香港的上中层社会，有独特成就。1983年发表的小说《窑变》是一篇描写在磁器预展会上出场的男女知识分子心态变化的故事，曾获台湾《联合报》第八届短篇小说推荐奖。作者戏剧艺术的功底常常赋予小说的场面处理以炫目的色彩，使她的小说具有含蓄与蕴藏着象征的风格。
 
[著作书目] 
甘地传 1965，台湾王子出版社 
林立德医生（译写）1965，台湾王子出版社 
约泊的末裔（短篇小说集）1967，仙人掌 
拾掇那些日子（短篇小说集）1970，志文 
牛铃声响（长篇小说）1975，皇冠 
琉璃瓦（长篇小说）1976，时报 
常满姨的一日（短篇小说集）1977，台湾景象出版社 
西方人看中国的戏剧（论文集）1976，联经 
倒放的天梯（短篇小说集）1983，博益出版公司 
愫细怨（短篇小说集）1984，洪范 
完美的丈夫（短篇小说集）1985，洪范 
台上台下（论文、报告文学合集）1985，时报 
一夜游——香港的故事（短篇小说集）1985，香港三联 
情探（短篇小说集）1986，洪范 
香港的故事（短篇小说集）1986，作家 
夹缝之间（短篇小说集）1986，港·香江 
晚情（短篇小说集）1988，花城 
韭菜命的人（短篇小说集）1988，洪范 
对谈录：面对当代大陆文学心灵1989，时报 
指点天涯（散文集）1989，联合文学出版社 
                                                  （舒乙）