祖籍广东，先辈迁居台湾桃园。中学和师范毕业后长期任教师，曾被征为学徒兵，亲身遭受过日本侵略军队欺凌。光复后以非凡毅力学习中文，1951年就写出第一篇用中文写成的短篇小说《婚后》，发表于《自由谈》杂志。1960年3月至6月又在《联合报》副刊连载的第一部长篇小说《鲁冰花》 
    最重要作品是《浊流三部曲》和《台湾人三部曲》。前者以自己做小学教师和学徒冰生活为背景，是自传体小说；后者描述了台湾人民在日据时期各历史阶段的悲惨境界和斗争。此外如《马黑坡风云》等也颇的好评。 
    30多年孜孜不倦写作，著作甚多。作品表现出强烈的爱国情怀，文笔朴实，性格描绘和心理刻画都很突出，充溢着浓厚的乡土色彩，多次获奖。曾担任台湾文艺》杂志社社长、主编，对文学青年关怀指导不遗余力。

[著作书目]
鲁冰花（长篇小说）1962，台北明志出版社
浊流（长篇小说）1962，台北中央日报社
残照（短篇小说集）1963，台北鸿文出版社
大坝（长篇小说）1964，台北文坛社
流云（长篇小说）1965，台北文坛社
大圳（长篇小说）1966，台湾省新闻处
轮回（短篇小说集）1967，台北实践出版社
沉沦（上下册，长篇小说）1968，台北兰开书局
大杜山风云（短篇小说集）1968，台·商务
中元的构图（短篇小说集）1968，台北康桥出版社
江山万里（长篇小说）1969，林白
世界文坛新作家（作家介绍）1969，林白
马黑坡风云（长篇小说）1973，台·商务
大龙峒的呜咽（短篇小说集）1974，皇冠
绿色大地（长篇小说）1974，皇冠
青春行（长篇小说）1974，台·三信出版社
灵潭恨（短篇小说集）1974，皇冠
爱的思想史（评论）1975，高雄文皇出版社
插天山之歌（长篇小说）1975，志文
西洋文学欣赏 1975，指纹
八角塔下（长篇小说）1975，台北文坛社 
沧溟行（长篇小说）1975，台·七灯出版社
望春风（传记）1976，台·大汉出版社
丹心耿耿属斯人——姜绍祖传（传记）1977，台·近代中国出版社
马利科弯英雄传（中篇小说）1978，台·照明出版社
钟肇政杰作选（中篇小说）1978，台·照明出版社
钟肇政自选集 1979，黎明
原乡人（长篇小说）1980，台湾文艺
川中岛（长篇小说）1985，台北兰亭书店
战火（长篇小说）1985，台北兰亭书店
卑南平原（长篇小说）1987，前卫 
                                                 （石鸣）