原名孙怀谦，山西文水人。1937年参加山西青年抗日决死队。1938年调到黄河剧社演戏，当导演。1940年到延安，入部队艺术学校。1942年调回晋绥边区，当年在《解放日报》发表第一篇小说《我们是这样回到队伍里来的》。 
    1948年调到东北电影制片厂，次年调中央电影局电影剧本创作所。此后写了十几部电影剧本，绝大部分拍成电影。他写的短篇小说《奇异的离婚故事》、《有这样一个女人》，在读者中引起争论。1957年调到山西省文联从事专业创作。近年来和马烽共同创作了几部优秀的电影剧本。《新来的县委书记》控诉了“文革”对人民心灵的伤害，改编为电影《泪痕》，获第三届电影百花奖。《咱们的退伍兵》1986年连获百花奖和金鸡奖。 
    现任中国作协山西分会副主席。

[著作书目]
王德锁减租（秧歌剧）与卢梦、西戎等合著，1944晋绥边区吕梁文化出版社
大家办合作（秧歌剧）与胡正等合著，1944，晋绥边区吕梁文化出版社
闹对了（秧歌剧）1945，晋绥边区吕梁文化出版社
闹嘴舌（秧歌剧）1945，晋绥边区吕梁文化出版社
光荣之家（电影剧本）1949，文光
陕北牧歌（电影剧本）1950，文光
红手帕（歌剧集）1950，商务
葡萄熟了的时候（电影剧本）1951，中华
丰收（电影剧本）与林杉合著，1952，中华
夏天的故事（电影剧本）1954，中青
谁是凶手（电影剧本）根据高琨小说改编，1955，山西人民
奇异的离婚故事（电影剧本，即电影《谁是抛弃的人》）1956，山西人民
春山春雨（电影剧本）1958，电影
一天一夜（电影剧本）1958，电影
伤疤的故事（短篇小说集）1958，山西人民
红军万岁（电影剧本）与成荫合著，根据陈其通话剧《万水千山》改编，1959，电影
南山的灯（短篇小说集）1964，作家
大寨英雄谱（报告文学）1964，作家
后山王（短篇小说）1965，农村读物
新来的县委书记（电影剧本，电影《泪痕》）与马蜂合著，1979，电影
几度风雪几度春（上下集，电影剧本）与马蜂合著，1982，群众
马蜂、孙谦电影剧作选 1988，电影 
                                                 （刘亚铁）