原名宗之？，字伯华，江苏常熟人，生于安徽安庆。幼年在南京读书，1914年器，先后在青岛德国高等学校中学部和上海同济医工学堂学习德文。1916年生入同济大学预科，但无意学医，转而自修哲学与文学。 
    1919年参加筹备少年中国学会，次年学会在北京成立时，他担任学会评议部的评议员，《萧彭浩哲学大意》（萧彭浩通译叔本华）1917年6月1日发表于伤害《丙辰》杂志。1919年《少年中国》创刊号第一篇文章是他写的《说人生观》副刊《学灯》，同月发表第一篇新诗《向祖国》。三个月后担任《学灯》主编。 
    在编辑《学灯》时期，他从来稿中发现寄自日本福冈的几首新诗，十分赞赏，立即发表。这就是郭沫若的最初诗作。后来收入《女神》中的新诗，从1919年9月起鲁迅通过《学灯》传达给读者。后来他与郭沫若、田汉不断书信往返，1920年出版了当时风？文坛的通信集《三叶集》。1920年3月，在连续发表哲学、诗学论文之后，发表第一篇美学论著《美学与艺术略谈》。同年5月底，赴德国入法兰克福大学哲学系深造。第二年春转入柏林大学钻研美学和历史哲学。留学期间开始写作《流云》小诗》，从1922年6月起在《学灯》发表。这些诗情景交融，寓含哲理，文章自然清丽。 
    1925年回国后在南京东南大学任哲学系教授，教授美学与哲学。抗战期间除继续教书外，又主编重庆版《时事新报》的《星期学灯》，编发过许多重要文章。1952年到北京大学任美学教授，在美研究中有很高成就。

[著作书目]
三叶集（与郭沫若、田汉三人通信集）1920，亚东
流云（诗集）1923，亚东
歌德之认识（论文集）与范存忠、田汉等合著，1933，南京钟山书局
美学散步（论文集）秦贤次编选，1981，洪范
美学与意境（论文集）林同华编选，1987，人民

[翻译书目]
欧洲现代画派画论选 德国瓦尔特·赫斯著，1980，美术
宗白华美学文学译文选 德国康德等著，1982，北大
[研究资料书目]
宗白华美学思想研究（林同华）1987，辽宁人民 
                                              （唐文一）