原籍河北赵县，生于北京。1975年在保定高中毕业后到河北博野插队，同年发表的小说《会飞的镰刀》是其处女作。1979年回保定，在《花山》编辑部任小说编辑。 
    1982年发表的短篇小说《哦，香雪》获当年全国优秀短篇小说奖。作品写山村少女香雪在火车站用一篮鸡蛋向乘火车经过的女学生换铅笔盒的故事，表现了山村少女的纯朴可亲及其对现代文明的向往。同年，《没有纽扣的红衬衫》获全国优秀中篇小说奖。作品描写15岁的女中学生安然的学习和生活，真实地表现了她复杂的内心世界和美好的品格。1983年到河北省文联任专业作家。《六月的话题》获1984年全国优秀短篇小说奖。 
    作者善于描写生活中普通的人和事，表现了普通人的内心世界，歌颂生活中美好、崇高的东西。语言清新朴素。近年创作的《棉花垛》等作品有所变化，致力于开掘人物的深层心理和文化历史层面。 
    现任河北省文联副主席。

[著作书目]
夜路（短篇小说集）1980，百花
红屋顶（中篇小说）1984，宁夏人民
没有纽扣的红衬衫（中、短篇小说集）1984，中青
铁凝小说选 1985，华山
哦，香雪（中、短篇小说集）1987，中原农民出版社
四季歌（短篇小说集）1987，百花 
                                              （周明明）