原籍黑龙江海林，生于日本下关。1950年10月参加中国人民志愿军，在某部文工团任编导。1952年创作的《工兵舞》在第一届解放军全军文艺会演上获一等奖。1953年转业到《东北朝鲜人民报》当文艺编辑。1956年创作的大合唱《长白之歌》，气魄雄伟，热情奔放，在第六届世界青年联欢节上获银质奖。同年被选为中华全国青年联合会委员。1962年调到作协延边分会。1965年加入中国共产党，“文革”期间遭受迫害。粉碎四人帮后，创作热情空前高涨，创作风格日趋成熟。。1980年发表的长篇民间叙事诗《晨星传》获首届全国少数民族文学创作评奖优秀诗歌奖。曾任延边文联主席，中国作家协会延边分会主席，现为中国少数民族文学学会副会长，中国作协《民族文学》副主编。

[著作书目]
边疆的心（诗集）1956，延边人民
东风万里（诗集）1958，延边人民
长白之歌（歌词）1956，北京音乐出版社
黎明（诗集）1978，辽宁人民
山乡之路（诗集）1979，延边人民
金波荡漾（诗集）1979，黑龙江人民
通向太阳之路（诗集）1980，辽宁人民
晨星传（诗集）1980，民族
伽倻琴集（诗集）1982，人文
破晓（诗集）1982，辽宁人民
人世河（诗集）1984，延边人民
金哲诗选 1986，四川民族 
                                   （王增加）