江苏砀山人。台湾政治大学中文系毕业。1973—1974年曾在美国爱荷华“国际写作计划”学习，后来在政治大学中文系任教。 
    50年代后期开始的10余年间，先后编辑注重文化活动的综合性杂志《笔汇》和《文学季刊》、《文学双月刊》、《文季季刊》等以发表文学作品为主的杂志。这些刊物都有较大影响，共同特点是关注真实。《文学季刊》发表过不少优秀作品，第二代“乡土作家”陈映真、王祯和、黄春明、施叔青、七等生都是他的中坚作者。 
    初期写过小说，1971年出版第一本短篇小说集《到梵林墩去的人》。后来主要从事文学批评和理论研究，评论作品大多收集在《路不是一个人走得出来的》和《民族与乡土》两本集子里。 
    在1977年的乡土文学论战中，他和陈映真、王拓等受到攻击。次年，他编了一本《乡土文学讨论集》，收集了正反两方面有代表性的意见，反映了论争全貌。

[著作书目]
到梵林墩去的人（短篇小说集）1970，大林
文学札记（评论）1971，台·新风出版社
天窗集（杂文集）1976，蓝灯
众神（杂文集）1976，远行
和小朋友谈天（随笔）1976，台·国语日报社
路不是一个人走得出来的（评论）1976，联经
民族与乡土（评论）1979，台·慧龙出版社；港·纵横出版社
荆棘中的探索（社会评论）1986，新地 
                                      （石鸣）