原名汪六滨，江苏涟水人。初中到大学期间因参加学生运动和家庭经济困难几次被迫辍学，做过酒店学徒和小学教员。中学时期开始写作。1933年春加入“左联”，后投身抗日救亡运动，曾在茅盾主编的《文艺阵地》上发表短篇小说《激流下》，散文《老黑马》等，反映抗日军民的斗争生活。1938年秋在皖南参加新四军，写过取材抗日军民斗争生活的剧本《丁赞亭》等，当时有一定影响。解放战争期间，亲身经历莱芜、淮海等著名战役。 
    全国解放以后，任华东军区政治部文化部副部长。1952年转业到地方，担任文艺领导工作。最著名的作品是1957年出版的以革命战争为题材的长篇小说《红日》，反映了人民解放军在解放战争中由弱到强、由防守到进攻，并且取得胜利的历史进程，包容了广阔的生活画面，人物形象也鲜明生动。1963年又完成了以苏中地区反清乡斗争为题材的长篇小说《堡垒》。 
    曾任作协上海分会副主席。

[著作书目]
丁赞亭（话剧剧本，又名《逮捕》）与徐平羽、林果等合著，1946，华中韬奋书店
英雄的业绩（长篇报告文学》，又名《淮海前线纪实》1950，新文艺
三战三捷（中篇小说）与宋洁合著，1952，新文艺
他高高举起雪亮的小马枪（中篇小说），1954，新文艺
养马的人（中篇小说）1955，新文艺
文艺生活（文学评论集）1956，新文艺
红日（长篇小说）1957，中青
吐丝口（中篇小说）1958，上海文艺
两个侦察兵（儿童文学）1959，少儿
心潮集（散文、报告文学合集）1965，人文上海分社
堡垒（长篇小说）1979，新文艺
吴强近作（短篇、散文等合集）1982，四川人民
养马的人（中短篇小说集）1982，四川人民
咆哮的烟苇港（散文集）1985，上海文艺

[研究资料书目]
谈“红日”（刘金）1958，上海文艺
赞《红日》，颂英雄（文艺报）编辑部编）1959，作家
论“红日”及其他（丝鸟等）1960，湖北人民
《红日》试析（刘金）1962，上海文艺 
                                            （刘屏）