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当代生态文明视野中的美国生态批评
作者：李晓明
20世纪后半叶，西方社会大规模工业化生产带来的环境反作用，使人类面临环境危机的 巨大风 险，人类的生存环境质量急剧恶化。以美国为首的西方发达工业化国家首当其冲成为这种工 业生产副作用与异化的受害者。人们开始意识到，如果任凭这种以环境破坏为代价的不良生 产方式自由发展，人类生存的基础就会面临威胁。在这一时期，各种严重的环境污染事件成 为社会关注的焦点，它们已经威胁到地球上所有生命的存在。此时，人类生存所必需的生态 基础受到严重损害，环境问题已不只是生产与技术层面的污染问题，它已经成为涉及人类本 体生存思考的哲学问题。这一关乎人类根本生存的重大问题对西方社会的思想文化领域施加 了重大影响。不同学科领域的学者都不可避免地受其影响，在各自领域内开始进行相关的生 态思考。在这种历史背景下，美国文学研究领域的学者也开始有意识地将生态视角引入文学 研究领域，在文学研究中进行生态思考，尝试一种融合生态视角的文学研究方法。
文学研究领域的生态思考的发展结果是美国生态批评的诞生。根据“存在决定意识”的观点 ，美国生态批评作为一种文学批评的缘起，归根结底还要追溯到社会生产方式的发展与变化 。西方社会生产活动的畸形发展倾向对所有生命赖以生存的生态圈造成了严重破坏，形成了 一种生产愈发展、环境愈萎缩的悖反现象。这就像是一个恶性循环：生产愈快速发展，环境 的破坏愈严重；环境破坏的程度愈严重，人类生存根基受到的威胁愈大。而越是接近人类生 存根基的极限承受能力，人类在地球生态圈的生存前景就越暗淡。就像生态批评家威廉•鲁 克特所说，这种恶性循环的社会发展方式是一种“自戕式”发展方式。很明显，环境危机的 根源来自于人类文明自身，来自于社会生产活动的某些畸形发展，它造成的后果破坏着地球 的 生命系统。就像生态思想家托马斯•贝里所说，“这颗行星一直拥有的许多最精致的生命表 达、尊贵和美，都正面临着危机。”而这种后果在很大程度上都是人类在自身发展过程中造 成的负面结果。
事实上，随着西方现代社会的急速发展，其内部的某些畸形发展倾向带来的环境反作用日趋 严重，在某些方面已经威胁到地球上所有生命赖以存活的物质环境基础，开始损害人类本体 生存的根基。在人类本体生存面临危险的背景下，环境问题早已超越社会生产方式和生产技 术的层次，成为社会文化领域的重大问题。正如戴斯•贾汀斯所说，“这些环境和生态问题 提出了一些更基本的问题，它们关系到我们人类的价值，关系到我们的生存方式、生活方式 、在自然界中的位置以及我们应当孕育世界文明的形式等方面，总之，环境问题提出了伦理 上的基本问题，提出了哲学上的基本问题。”在这种社会背景下，生态思考逐渐渗透进社会 文化的方方面面，牵涉到人们的思维方式、价值观念与审美情趣，影响到相关制度准则的制 定、风俗习惯的形成，使西方社会文化发生基础性调整。简言之，社会生产发展与环境的良 性循环在现代工业化生产的背景中没能实现相互协调的共同发展，反而呈现出日益背反的趋 势，生存环境的不断萎缩成为牵涉人类本体生存的问题，成为影响西方社会文化的重大因素 ，引起文化领域广泛的反应与变化。
1962年，美国海洋生物学家蕾切尔•卡逊出版了《寂静的春天》，向人们揭示出错误的生 产与技术方式对生物与环境可能造成的巨大危害。卡逊唤醒了人们的环境意识，正如美国前 副总统戈尔所说，“《寂静的春天》犹如旷野中的一声呐喊，用它深切的感受、全面的研究 和雄辩的论点改变了历史的进程。”此时，随着生态思考在社会文化领域内的渗透，生态考 虑逐渐成为社会文化的重要特征，而且在某种程度上成为衡量社会文明的一个重要指标。在 这种文化背景与文化氛围中，作为文学研究领域绿色思潮的美国生态批评的出现就成为一种 必然的结果。
美国生态批评作为文学研究领域的文学批评思潮，它的产生和发展脱离不了特定社会生产与 文 化背景的制约。同时，美国生态批评的产生也拥有自身的思想渊源，当代环境与生态危机背 景中蓬勃发展的西方生态思潮就是美国生态批评的思想渊源，生态学思想的崛起为文学研究 领域的绿色化发展提供了最重要的思想资源，为美国生态批评的产生和发展提供了理论基础 与思想支持。早期的生态学思想在很大程度上是一种生物学的学科分野，它在自然环境背景 中研究生物，这种生态学的考察方式是一个突破，克服了以往从单独个体出发的孤立的研究 方法，将所有生命个体视为相互关联的整体的组成部分。随着生态学的不断发展，生态学在 西方工业化社会进入20世纪以后，开始将一部分重点转移到有关人类的研究。在20世纪中叶 ，伴随着西方生产与环境背景的变化，生态学思想的发展也体现出时代特征，开始完全超越 作为自然科学的纯粹生物生态学的范围，进入社会科学领域，它已经深入到对当代环境与生 态问题的哲学追问，进入到环境与生态问题的社会与思想文化根源的思考。总之，当代社会 与环境背景下的现代生态学已经成为探讨自然、技术和社会之间关联的、建立在自然科学基 础上的哲学。就像唐纳德•沃斯特所说，“生态学被广泛看作是一门极有希望去解决各种环 境问题的学科，一个宝贵的分析武器和一种新的哲学观念或世界观。”
当代生态学思想促使人们用新的眼光去看待世界，生态学描绘的是一个相互依存、有着复杂 关联的整体的世界；人类与周围的世界息息相关、共存共荣；人类作为其中的一部分有责任 维护整个生态系统的健康；这些都是生态学最具价值的思想，生态学这些将人类与周围环境 视为一个相互依赖的整体的思想在环境与生态问题不断恶化的时代背景下显得尤为重要。生 态学思想对美国生态批评的重要性和作为思想渊源的价值不言而喻，就像首先提出“生态批 评”概念的威廉•鲁克特所说，这是因为“生态学（作为一门自然科学、一门学科、一种人 类视野的基础）对我们居住的世界的现在与未来的适用性，是我们近年来所进行的所有研究 中最重要的内容”。
美国生态批评的研究视野与框架
美国生态批评所做的生态批评探索与研究多种多样，研究方向和视角各有侧重。这些 研究的 不断积累和发展逐渐形成美国生态批评的较为明晰的研究视野，并由此逐渐支撑起美国生态 批评的较为稳定的、有层次的研究框架。对美国生态批评研究视野和框架的梳理和表述需要 一个恰当的切入角度，基于这一点，此处将借鉴美国首位环境与文学教授切瑞尔•格罗菲 尔 蒂对美国生态批评研究的一种极具启发性的甄别与归类，借此切入对美国生态批评的研究视 野与框架的探讨。总体而言，如果要对美国生态批评的研究视野与框架进行一种有层次的梳 理，可以是这样一种表述：首先，美国生态批评的一层重要研究视野是发掘并研究经典文学 作品中的自然形象或自然原型，它们是文学对自然的一种再现，这些自然形象与原型存在于 美国的文学传统，其中包括伊甸园、阿卡狄亚、处女地、边疆，蛮荒、恶沼，等等。这些重 要的自然形象与原型构成了美国文学如何对自然进行再现的思想基点，其重要意义不言而喻 。美国生态批评从较为宽阔的生态—文学视野中对这些自然形象与原型进行考察，发掘其中 明显或隐含的自然观，并对其进行生态批评思考。同时，如果按照“在场”和“不在场”的 区分方法来考察文学中的自然，那么对“在场”的自然形象与原型的研究一定必不可少，与 此相对，自然在文学中的某些“不在场”及其原因也能被纳入美国生态批评的研究视野。
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